Истинная для принца драконов - Татьяна Терновская

Я засмеялась. Мне было очень приятно, что кронпринц понял важность целительства, а главное, увидел, что добиться желаемого можно не только силой.

— Ну, вы можете снова пойти учиться, но поступить на факультет целителей, — предложила я.

— Ещё четыре года в Академии? — Наигранно ужаснулся Фредерик. — Я с ума сойду! Да и ректор, кажется, мечтает от меня избавиться.

Сейчас у меня на душе было удивительно легко. Я подошла к папоротнику, любуясь его мерцающими цветками.

— Используем защитный купол? — спросила я, раздумывая, как лучше выкопать растение.

Фредерик нахмурился, а затем присел на корточки, осматривая землю вокруг папоротника.

— Да, думаю, купол — это то, что нужно, — согласился кронпринц, — он убережёт… Ава!

От его неожиданного вскрика я испуганно подскочила.

— Что?! Что случилось?! — воскликнула я.

— Твои ноги… — проговорил Фредерик.

Я медленно опустила взгляд, ожидая увидеть что-то ужасное, но мои ноги выглядели, как обычно. Точнее, почти как обычно. Присмотревшись, я заметила на щиколотках два симметричных рисунка в виде маленьких пчелиных крыльев. Когда они появились? И что означают? На проклятие не похоже, как и на болезнь…

— Это метка истинной, — сказал Фредерик, растерянно глядя на меня.

Я услышала каждое его слово, но ничего не поняла. Он говорил про истинные пары? Но при чём тут я?

Фредерик поднялся на ноги.

— Когда ты осматривала моё плечо, ты сказала, что увидела на спине синяк? — неожиданно уточнил он.

Я молча кивнула, не понимая, почему разговор вдруг перешёл к травмам кронпринца. Но Фредерик, видимо, хотел проверить какую-то свою догадку, поэтому наколдовал зеркало и быстро снял защитный жилет и рубашку. Сначала я хотела отвернуться, но подумала, что раз речь идёт о травмах, как целитель, я должна быть в курсе.

Как только Фредерик разделся, он повернулся к зеркалу, и я увидела на его спине рисунок: раскрытые в полёте крылья птицы, начинавшиеся в области лопаток и переходившие на плечи и руки. Красиво. Особенно в сочетании с крепкими мышцами и идеальной белой кожей. Правда, судя по шокированному лицу кронпринца, он ожидал увидеть в зеркале что-то другое.

— Ава, — сказал он, повернувшись ко мне.

— Что происходит? — с беспокойством спросила я.

Взгляд Фредерика потеплел.

— У нас обоих появились метки. Значит, мы истинная пара, — сказал он.

Я не могла поверить своим ушам.

— О чём вы? — с трудом проговорила я. Сердце бешено заколотилось в груди, меня начало трясти.

— Ава. — Кронпринц сделал шаг ко мне и протянул руку, словно хотел коснуться, но я испуганно отпрянула. Совсем как цербер. Фредерик поднял ладони. — Всё в порядке, — сказал он.

Но я совершенно не была с этим согласна. Я и кронпринц — истинная пара?! Нет, этого не может быть. Так не должно было случиться! Кто угодно, только не я! Мало того что я прислуга, так ещё и мой отец был осуждён за заговор против дедушки Фредерика! Что будет, когда все об этом узнают?!

Нет, это неправильно! Неправильно!

От страха я стала задыхаться. Стихийная магия пробудилась, и воздух вокруг меня начал искрить. В голове жужжал рой мыслей, они перекрикивали друг друга, не давая мне сосредоточиться. Я пыталась делать короткие рваные вдохи. Голова начала кружиться.

— Ава. — Фредерик спокойно произнёс моё имя. Его ладони испускали тёплое сияние. Он медленно приблизился ко мне и коснулся плеча. Сразу стало легче. Я ощутила рядом присутствие родной души. — У твоей семьи были пчелиные ульи?

Вопрос был настолько неожиданным, что сбил меня с толку. При чём здесь это? Задумавшись над ответом, я отвлеклась от тревожных мыслей, и рой голосов в голове стал затихать.

— Нет, но папа называл меня пчёлкой, потому что в детстве вместо игр я старалась помогать взрослым, — рассказала я.

Фредерик улыбнулся.

— А меня папа называет птенчиком. Я очень рано научился летать, — сообщил он.

— Забавно, — отозвалась я и вдруг поняла, к чему клонил Фредерик. На моих лодыжках появился рисунок в виде пчелиных крыльев, а у кронпринца на спине красовались крылья птицы. Так значит, это правда!

— Ава, послушай меня, пожалуйста, — попросил Фредерик. Благодаря силе исцеления я успела успокоиться и уже не шарахалась от него. — Метка истинной ни к чему тебя не обязывает. Я не собираюсь на тебя давить и насильно тащить под венец. Я хочу лишь попросить дать мне шанс. Забудь про метки и правила, просто позволь мне доказать, что я достоин стать твоим мужем.

Я слышала искренность в его словах и готова была расплакаться. Мне нравился Фредерик. Очень сильно. Но разве я могла позволить себе быть рядом с ним? С таким-то прошлым! Нет, это совершенно невозможно.

— Ваше Высочество… — я начала говорить, но Фредерик меня перебил.

— Не торопись. Очевидно, что эта новость стала сюрпризом для нас обоих, — сказал он, — поэтому давай для начала разберёмся с экзаменом, а уже потом поговорим в спокойной обстановке. Хорошо?

Я кивнула. Фредерик улыбнулся и занялся папоротником. Я помогала ему, но мыслями была очень далеко. Раньше мне казалось, что моё будущее предопределено, но сейчас я запуталась. За один миг всё перевернулось с ног на голову. Я была растеряна и хотела поскорее оказаться в Академии, чтобы перевести дух.

Нам удалось быстро выкопать папоротник, не повредив ни одного цветка. Обратный путь до портала тоже не занял много времени. Создавалось впечатление, словно без силы папоротника остров погрузился в сон. Но нам это было только на руку.

Когда мы подошли к порталу, там уже ждал цербер.

— Вряд ли ректор обрадуется, что мы притащили в Академию эту зверюгу, но не бросать же его здесь, — усмехнулся Фредерик.

Кронпринц активировал портал. Цербер тут же в него нырнул и исчез.

— Готова? — спросил Фредерик.

Я кивнула, и мы вместе прошли сквозь мерцание.

Увидев знакомый беспорядок испытательного полигона артефакторов, я ощутила радость. Наконец-то мы вернулись домой! Теперь остаётся только отдать папоротник преподавателям и отчитаться о выполнении экзаменационного задания. Я взглянула на Фредерика и увидела, как его лицо помрачнело.

— Что… — Я не успела договорить, заметив приближавшуюся к нам королевскую стражу.

— Ава Кэнди, — отчеканил старший офицер, — вы арестованы.

Глава 8

От неожиданности я растерялась, на мгновение лишившись дара речи. Фредерик сделал шаг вперёд и закрыл меня собой.

— Потрудитесь объяснить, что здесь происходит, — потребовал он.

— Прошу прощения, Ваше Высочество. — Старший офицер вежливо поклонился. — У нас есть основания полагать, что эта студентка готовит преступление против вас.

Что? О чём он говорил? Я же ничего