Истинная для принца драконов - Татьяна Терновская

Фредерик улыбнулся.

— Да хоть всю жизнь! Оно того стоит, — заявил кронпринц.

Сейчас я по-доброму завидовала его истинной паре. И дело вовсе не в титуле Фредерика. Узнав кронпринца получше, я поняла, каким замечательным он был. Действительно, мужчина мечты! Интересно, удастся ли мне когда-нибудь встретить человека, который хотя бы отдаленно будет похож на Фредерика?

Я вздохнула и опустила взгляд вниз, краем глаза заметив какое-то сияние. Неужели!

Ладони Фредерика испускали знакомое тёплое сияние.

— Ваши руки! — с восторгом воскликнула я.

Кронпринц растерянно посмотрел на свои ладони, не понимая, что сейчас произошло.

— Только что вы проявили сочувствие ко мне и тем самым активировали дар целительства, — объяснила я, радостно улыбаясь, — теперь вы сможете себя вылечить!

— Вот как? — удивлённо протянул Фредерик, словно до конца не верил моим словам.

Я же, не теряя времени даром, сняла с его раны повязку.

— Попробуйте, — призвала его я.

Кронпринц поднёс правую ладонь к плечу. Сияние накрыло рану, и она начала медленно затягиваться. Краснота спадала, порез становился всё меньше, пока полностью не исчез.

Не в силах сдержать свою радость, я захлопала в ладоши, словно маленький ребёнок, впервые увидевший настоящую магию.

— У целителей-новичков на лечение таких травм уходит гораздо больше времени, — восторженно проговорила я, — видимо, у драконов дар проявляется сильнее.

Я наклонилась и внимательно осмотрела плечо Фредерика. На вид оно было абсолютно здоровым. Только чуть выше, на спине я заметила какое-то тёмное пятно.

— Кажется, у вас остались синяки от столкновения с древесным монстром, — сказала я, — с помощью моего дара можно их залечить.

В ответ Фредерик лишь отмахнулся.

— Пустяки! Не стоит тратить на это время, — беспечно заявил он, — давай лучше вернёмся в наше убежище, соберём вещи и пойдём дальше.

Я не стала спорить и кивнула. Мы тотчас отправились в обратный путь. К счастью, Фредерик сумел запомнить дорогу и без труда вывел меня к месту ночлега.

Ветер успел набросать листья, хвою и мелкие веточки на брошенные нами вещи. А на тенте скопилось достаточное количество росы, чтобы можно было утолить жажду. Я наколдовала два небольших стакана и осторожно собрала в них воду. Неожиданно в голове всплыли угрозы Амелии, и я вспомнила про пузырёк с зельем, который до сих пор лежал в моём кармане. Если я хотела напоить им Фредерика, то нужно было действовать сейчас. Другого случая не представится.

Стоило подумать об этом, как я поняла, что не смогу так поступить. И не только потому, что кронпринц уже дважды спасал мою жизнь, но и из-за его слов об истинной паре. Для него это действительно было очень важно, и как целитель я не могла умышленно причинить Фредерику вред. Пусть потом мне и придётся дорого заплатить за отказ выполнить требование Амелии. Но сейчас я ощущала умиротворение, зная, что поступаю правильно.

— Я собрала немного воды, — сказала я, протягивая Фредерику стакан.

— Спасибо, — улыбнулся кронпринц. Одним глотком его осушил, а затем в очередной раз сверился с артефактом. — Судя по показаниям, мы почти достигли цели. Так что, будь начеку. Уверен, нам не позволят просто забрать папоротник.

Я полностью разделяла опасения кронпринца. Кто бы ни спрятал здесь растение, он наверняка позаботился об охране. На душе снова стало тревожно, но сейчас я уже чувствовала себя более уверенно. Оба дара пробудились, теперь преодолеть трудности будет легче.

Мы покинули наше временное убежище и отправились вглубь леса. Фредерик, как обычно, шёл первым, я следовала за ним, готовая в любой момент использовать стихийную магию для защиты. Удивительно, но за это короткое время дар Фредерика стал мне почти родным. Это казалось странным, ведь люди не владели стихийной магией и, по идее, моё тело должно было отвергать чужеродную силу. Но почему-то этого не происходило. Необычным было и то, что дар Фредерика так легко мне подчинился. Казалось, я упускала какую-то важную деталь, которая бы объяснила эти странности, но пока в голове не было ни одной догадки.

Внезапно кронпринц замер. Я тоже остановилась и осторожно выглянула из-за его плеча. Впереди раскинулась небольшая поляна, посреди неё рос папоротник, с листьев которого свисали маленькие серебристые цветы-колокольчики. Сердце радостно забилось. Мы добрались до цели! Однако Фредерик не разделял моих чувств. Его взгляд был обращён в сторону от папоротника. Я повернулась туда и похолодела. А вот и охранник.

Глава 7

Рядом с высоким деревом лежал цербер. Одна из его голов смотрела вправо, другая влево, а третья контролировала пространство перед папоротником. Периодически цербер шумно принюхивался, а его уши реагировали на каждый звук. Я пригляделась и увидела мерцающую нить — похоже, зверь был прикован к этой поляне магической цепью. Ещё мне в глаза бросилось множество ран на теле цербера: одни успели зажить, другие нет. Очевидно, мы не первые, кто пришёл за цветущим папоротником на Остров Мертвецов.

Фредерик обернулся и прошептал:

— У нас не получится пройти незамеченными. Значит, придётся вступить в бой со зверем.

Я бросила взгляд на цербера. Он был огромен, силён и наверняка очень зол.

— Сделаем так, — сказал Фредерик, медленно вынимая меч из ножен, — я атакую, а ты прикрываешь. Если мне удастся полностью переключить внимание цербера на себя, у тебя появится шанс ударить его молнией. Но учти, зверь очень опасен, так что не сдерживай магию.

Мне не нравился план Фредерика, и я хотела возразить, но решиться на это было непросто. Я никак не могла забыть разницу нашего положения в обществе. Ведь он наследник престола, а я всего лишь прислуга. Имею ли я право спорить с кронпринцем?

— Не волнуйся! Вместе мы справимся! — подбодрил меня Фредерик.

Увидев теплоту в его глазах, я осмелела.

— Подождите, — неуверенно сказала я, — мне кажется, можно сделать по-другому.

Фредерик удивлённо поднял бровь.

— Тебе не нравится мой план? — догадался он.

— Нет, — машинально ответила я, — то есть, да. В смысле, я вовсе не хотела вас обидеть… просто…

— Ава, всё в порядке. — Улыбнулся Фредерик. — У нас же командная работа. Одна голова хорошо, а две лучше, не так ли? Тем более, когда у нашего противника их три.

Я прикрыла рот ладонью, сдерживая смех.

— Мне кажется, не обязательно ввязываться в драку с цербером, можно поступить иначе, — сказала я. Фредерик внимательно меня слушал, это придало уверенности. — Почему бы не проявить доброту?

— Что? — растерялся кронпринц.

Я понимала, что он может счесть мои слова глупостью, но всё равно продолжила.

— У цербера множество ран, к тому же его насильно посадили на цепь, — сказала я, — если вы его вылечите