Пироженка в его когтях - Лина Маск

Наклоняюсь к полу, потому что моё внимание привлекает нечто стеклянное и сияющее у ножки стула, где сидела Пирожка. Почти все уже разошлись, и я, воспользовавшись моментом, поднимаю эту вещицу. Её магический шар!

Вот так подарок судьбы! Размышляю, как расколдовать его, какую руну использовать, чтоб признал хозяином, но тут ещё одно удивление: она забыла поставить охранное заклятие, даже простейшее, детское!

В наше время заглянуть в чужой магический шар — любому, кто хоть немного знаком с магией, — всё равно что проникнуть в душу или в разум… Ведь тогда возможно выведать все сокровенные тайны.

Кладу находку в карман осенней мантии, натягиваю чёрный капюшон и спешу покинуть аудиторию, что бы поскорее насладиться добычей — узнать секреты мисс Стар.

Прохожу мимо неё и профессора — того самого, влиятельного, к которому, как я понял, она питает особые чувства ещё с поступления в академию, а может, и раньше.

Мистер Мистериус — известный в узких кругах писатель зачарованных книг. Учитывая, что это направление не так уж славилось средь магической знати, а факультет он собрал полный, учитель проделал неплохую работу. Дело в том, что придумывать заклятия может любой, в ком есть даже крохи силы. Главное — иметь фантазию… Не у всех она есть: обычно гримуары пишутся под заказ сильным колдунам, чтоб те не отнимали своё время на выдумки волшебных строк. Причём не всякое заклятие могло сработать: зачастую тот, кто составлял гримуар, не мог проверить, насколько хорошо вышла его задумка, — банально не имел на это способностей. Потому колдовал, тыкая пальцем в небо.

Насколько я разузнал, у Мистериуса выходили ладные строчки, но при этом не было практических сил. Пару его гримуаров в библиотеке я «проглотил» на ходу: не скажу, что пришёл в восторг, но написано было недурно. Отчего мне вообще стало такое интересно, учитывая, что оборотни в основном на боевых факультетах и им ни к чему магические прибамбасы вроде зелий и волшебных палочек? Чёрт знает, просто стало любопытно, что там такого в Мистериусе… В том, кто, по словам Рози, вскружил её сестре голову. Решил изучить этого типа досконально.

Так вот, гением я Микаэля Мистериуса лично не считал. Судя по предисловию, творил он не один, оттого, вероятно, и легче было вырваться вперёд. Писал учитель с супругой, которая, как позже пояснила Рози, скончалась от какой‑то хвори как раз до их с Клер поступления. «Так что Микаэль Мистериус свободен, сочиняет далее свои книжки, посвящая их покойной, а до Клер ему и дела нет», — как выразилась Розалия.

Но тут я бы поспорил: именно сейчас этот высокий и, надо признать, щеголеватый тип смотрит на Пирожку весьма проникновенно.

Останавливаюсь позади его широкой спины. Мужчина как мужчина, не скажешь, что знаменитость, хотя он ведь не какой‑нибудь тёмный властелин?

Любопытно, зачем ему вообще эта академия? Раз, как шепчут, его гримуары расхватывают словно эль… Писал да и писал бы, не отвлекаясь на учение недоразумений? Разве что забыться от прошлого — тут я его понимаю…

— Клер, вы спрашиваете об этом уже в третий раз, — отвечает Мистериус вполне дружелюбно, хоть и с ноткой раздражения. — Вы две недели назад, ещё до начала учебного года, передали мне свою книгу. Поймите, у меня есть свои дела: подготовка к занятиям, заклинательская работа, в конце концов. И, как я уже говорил, пометки удобнее делать в магическом шаре: он, в отличие от пера с бумагой, всегда под рукой. В издательствах тоже принимают тексты через него — в конце концов, девятнадцатый век на дворе. Вы точно не нашли старый шар? Терять такие вещи в принципе опасно…

Вся пунцовая и потупившая взор, Клер похожа на попавшую врасплох первоклассницу.

— Нет, как и говорила, оставила его, видимо, на берегу, когда ходила посмотреть закат… Вся книга там, я никому не отсылала рукопись. Боюсь, она утеряна навсегда. Конечно, могу переписать её с того пергамента, что передала вам…

— Я уже прочёл треть заклятий и сделал там пометки, так что перепишите уже с моими корректировками. Перенос на новый магический шар будет долог.

— Простите, простите за мою настойчивость, — мямлит Клер. — Мне просто необходимо было ваше мнение о моём гримуаре, не могу не думать о нём.

«Так вот чем на самом деле занята твоя голова. А мне, вернее, Эдвину, ты о нём не сказала. Всем поделилась, а этим — нет», — думаю озадаченно.

— Руны вызова стихий, что ты придумала сложить вместе, выглядят весьма и весьма недурно. И, думаю, скорей всего, заработают, — кивая, говорит Мистериус. — Но это будет преждевременный вердикт — с трёх‑то глав.

Клер расплывается в глуповатой улыбке. У звёздного профессора «недурно» было высшей похвалой, после чего следовало «неплохо», затем «на троечку», а в самом конце красовалось: «Мои лекции всех учат думать, а вас почему‑то дурака валять».

Заметив, что учитель собрался уходить, я ныряю в пустую аудиторию и прячусь за занавесками, укрывшись от всех за куском плотной ткани. Вот так теперь я наедине с тайнами Клер.

Любой мужчина, пусть и не признается, всегда жаждет узнать, что у женщины на уме. Нет, Клер не моя дама. Она хуже — мой враг. Вдвойне интересно проникнуть в её тайны. Однако меня ждало горькое разочарование: в шаре не оказалось абсолютно ничего примечательного!

Теперь понятно, почему тут нет охранного заклятия — даже любовных писем от Эдварда не заметил. Скучные портреты с Рози и родными — те самые, что вешают вдоль коридоров поместья. Переписки унылые, а псевдоним из Альманаха знакомств удалён. В моём собственном шаре было больше поводов для подозрений насчёт Клер, чем у неё самой.

Послышался скрип. Разве уже время занятий? Нет, вошли лишь двое и закрыли дверь на ключ. Я присмотрелся к целующейся парочке. Кто это вообще, что за непристойность? И тут едва не поперхнулся: директриса и учитель гадания? Тот, что не относится ни к одному факультету. Его лекции выбирали как дополнение, только ради развлечения. Точно они. А я‑то ломал голову: зачем учитель столь наивного предмета, который интересен разве что людям (потому что гадание на картах — это вилами по воде), в нашей академии? Теперь ясно, для чего.

Мысленно усмехнувшись, вынимаю стеклянный шар и вывожу вперёд. Запечатлеваю на