Магическая штучка, или Невеста с характером - Анна Рэй

— Дворцу давно нужен профессиональный сыщик, то есть я! — важно заявила я, надеясь, что секретарь возьмется за мое трудоустройство. — В невестах я что-то засиделась, не мое это. А вы мне обещали работу во дворце!

— Вас еще не отчислили, — напомнил мне секретарь. — Вот когда отчислят, тогда и будем обсуждать другие вакансии. Да и не обещал я вам место, а только поспособствовать.

— Вот и способствуйте, — не сдавалась я. — Расскажите детали происшествия.

— Я сам толком ничего не знаю! Лира Бушар вчера вечером возвращалась из ресторации, где с подругой отмечала свою победу. Шла по дорожке к мобилю, но не дошла. Ее чем-то оглушили. Она упала…

— И гипс, — подсказала я.

— Нет-нет, — отмахнулся секретарь. — Всего лишь шишка на голове, вывих ноги и небольшая потеря памяти.

— Насколько небольшая? — выпытывала я.

— Да откуда мне знать?! Думаете, со мной делятся деталями? Даже лера Пыжика не пускают! Промышленник Бушар считает, что это он не обеспечил его дочь должной охраной.

— А кого пускают? — прищурилась я. — Подруг?

— Что вы! — покачал головой секретарь. — Утром только принца пустили и лекарей…

— Лекарей? — заинтересовалась я, вспоминая, что в багажнике Букашки как раз завалялся лекарский чемоданчик.

Разумеется, не настоящий, а игровой, для детей. Были еще набор зельевара, чемоданчик кауфера и сумка мага, но это для особо одаренных. Выглядит все натурально и пользуется огромной популярностью у юных покупателей, наравне с подушками-пукалками. Но последние Мальвин точно не пригодятся. Хотя…

— Что вы задумали, лира Войта? — напрягся секретарь, заметив мой затуманенный размышлениями взгляд.

— Придется добывать информацию своими силами, — растолковала я, — раз вы мне не помогаете. Дело серьезное — у нас первая жертва. А злоумышленник на свободе!

— Какой злоумышленник? Какая жертва? — приподнял очки секретарь. — Я не успеваю за вашим потоком мыслей. А иногда мне кажется, что вы бредите…

Не стала переубеждать лера Шипку, пусть думает как хочет. Мне пора собирать показания с уликами и ловить злодея. Зато когда раскрою преступление, они мне еще спасибо скажут… и характеристику в академию напишут! Но лучше, конечно, премию.

ГЛАВА 8. Пациент, скорее, жив

Дом промышленника Бушара, отца Мальвин, стоял на одной из самых дорогих улиц города, где кусты подстригали кубиками и шарами, а железный забор блестел так, словно его натирали бархатной тряпочкой. Громада из серого камня с белыми колоннами и высокой мраморной лестницей выделялась среди соседних домов размерами и огромными вложениями. На пороге меня встретил дворецкий, но я уже подготовилась, надев белоснежный халат, натянув на лоб белый колпак, а на лицо — очки с мутными стеклами. Разумеется, магическими. В руках я держала саквояж, пропахший лекарствами.

— Кто такой? К кому? — спросил мужчина, толком не определив мой возраст и пол.

— К важной пациентке, — басом отозвалась я и поправила на носу очки. — Профессор Вилкин, специально прислали из дворца. Работаю с особо опасными неврологическими нарушителями. То есть нарушениями. Тут у меня заключение научного консилиума и санпротокол.

И я помахала перед лицом привратника важными документами с печатями, которые, разумеется, состряпала сама.

— А это кто такой? — щурясь, спросил привратник, указывая на змеелисицу.

Я облачила Полли в длинный лекарский халат, который скрыл хвост, на голову нацепила такой же, как у меня, колпак, скрывающий уши, а за маской прятались усы и острые зубы.

— Ассистент, — уверенно соврала я. — Лер Лисичкин. По процедурным вопросам.

Полли приподнялась на хвосте, вмиг став выше, и в упор посмотрела глазками-пуговками на привратника. Да еще вытащила из кармана халата клизму.

— По процедурным… — то ли с ужасом, то ли с уважением протянул работник и побежал в дом докладывать.

Вскоре дверь открылась, и на пороге возник промышленник: низкорослый мужчина внушительной комплекции и с огромным самомнением.

Я важно ему кивнула, еще раз представившись, и показала красное удостоверение с королевской печатью. Долго ли умеючи состряпать на коленке?

— Наконец-то профессора прислали, — с удовлетворением заметил он. — А то утром каких-то лекаришек без званий подослали. Только переглядываются, перешептываются, а сделать ничего не могут. А дочка страдает!

Нас провели по мраморной лестнице на второй этаж и впустили в просторную спальню. На постели под розовым балдахином с вытянутой ногой на груде подушек «страдала» Мальвин.

— Нам нужно осмотреть пациентку, — объявила я хозяину дома, выставляя его из комнаты.

— Но!.. — попытался возразить он.

— Диагноз и схему лечения я вам сообщу после осмотра.

— Я отдам любые деньги! Только спасите дочь! — прокричал промышленник, и я кивнула, захлопнув перед его лицом дверь.

— Профессор Вилкин и ассистент Лисичкин, — буркнула я, представляя нас Мальвин. — Мы должны вас обследовать.

— Что, опять? — недовольно протянула она, скидывая с плеч легкий халатик.

— Раздеваться не нужно! — остановила я больную. — Осмотр высоко-техномагический. Пациентку прошу не нервничать и не двигаться.

Полли достала из чемоданчика прибор, напоминающий подзорную трубу с торчащими из нее проводами. И я сделала вид, что рассматриваю поврежденные органы — ногу и голову.

Мальвин же рассматривала меня.

— Я вас где-то видела, — прищурилась она. — Лицо какое-то знакомое. Вы меня раньше лечили?

— Лично лечу только в особо опасных случаях, — заявила я пациентке, отметив, что память потеряна не полностью и кое-что девица помнит. — Попрошу меня не отвлекать! Ситуация серьезная!

— Доктор, что со мной? — испуганно вскрикнула Мальвин. — Я буду жить?

— Будете, — подтвердила я. — Но недолго…

Мальвин охнула, откинувшись на подушки, а я успокоила:

— Недолго помучает боль в ноге, у вас вывих. Забинтуете поплотнее и сможете ходить.

— А танцевать смогу? — оживилась девица. — Скоро второй тур Отбора, мне непременно нужно участвовать.

— Раз нужно, значит, будете, — успокоила я ее и посмотрела на пациентку через подзорную трубу: — Не все так плохо с головой, раз про Отбор помните...

— И про Отбор помню, и как победила в конкурсе помню. И как с подружкой отмечала, и как к мобилю шла… — затараторила Мальвин. — А дальше — провал. Очнулась дома — гипс.

— А что говорят свидетели? — поинтересовалась я, подмигнув Полли, а та включила