Лорд Полуденного леса, или Забытый день фейри - AnnKo

Оставшиеся до полудня часы превратились в настоящую пытку. Я металась по маленькому деревянному домику, не находя себе места. Сердце колотилось где-то в горле. В голове наперебой крутились панические мысли. Я принялась яростно корить себя. Ну о чем я только думала?! Как я умудрилась влюбиться в Лорда фейри, в древнего Короля?! Где я — обычная студентка, и где он — бессмертный повелитель долин? Это ведь глупая, обреченная затея. В конце лета моя практика закончится. Я соберу вещи и уеду обратно в свою академию доучиваться. А он останется здесь, в своем зачарованном лесу, со своим народом. Нас разделяли не просто километры. Нас разделяли столетия.

Я мучилась, кусала губы и то и дело испуганно бросала взгляды на карманные часы. До полудня оставалось пятнадцать минут. Десять. Пять. Каждая секунда тянулась как вечность.

И вот стрелки наконец сошлись вверху. Я выглянула в окно. На самом краю залитой солнцем опушки бесшумно появился знакомый пшеничный силуэт.

Вся моя паника мгновенно испарилась. Ей на смену пришла чистая радость, что мне захотелось петь. Я схватила со стола сплетенную из ивовых прутьев корзинку. Утром, пока было прохладно, я специально ходила на ближние поляны. Я бережно собрала для Эриана живые, сочные лесные травы и спелые ягоды, с которых еще не сошла роса. Мне до безумия хотелось угостить его в ответ, порадовать своего Лорда.

Я выбежала на крыльцо, едва дыша от трепета. Мои щеки пылали густым румянцем. Эриан подошел ближе, и я увидела в его глазах привычное удивление. Он, как всегда, прижал ладонь к груди и завел свою привычную речь про опасность. Но я даже договорить ему не дала. Я просто шагнула к нему, протянула корзинку и, пряча глаза от смущения, тихо вымолвила:

— Привет. Пойдем к реке. Я... я собрала это для тебя.

Эриан замолчал. Он сглотнул, бросив взгляд на мои пунцовые щеки, и осторожно перехватил ручку корзины. Мужчина явно не мог понять, что со мной происходит и почему незнакомая человеческая леди так сильно волнуется рядом с ним.

Мы пошли по лесной тропинке. Шли абсолютно молча. Атмосфера между нами была натянута как струна. Эриан то и дело искоса поглядывал на меня своим немигающим взглядом, точечные зрачки слегка подергивались.

В его благородной голове сейчас творился полный сумбур. Эта странная девушка ведет его куда-то вглубь его же леса. Она вся дрожит от волнения, судорожно сжимает пальцы. Наверное, она очень сильно боится надвигающейся войны с Тьмой? Он должен успокоить её, защитить. Но почему... почему она кажется ему такой невыносимо милой? И такой безумно красивой в этих лучах солнца? А главное — почему от ее робкого дыхания в его груди рождается странное, теплое чувство, будто эта девушка — самое знакомое, самое близкое и родное существо во всем мире?

Мы вышли к нашей бирюзовой заводи. Я присела на траву, Эриан устроился напротив. Он аккуратно поставил корзинку между нами, достал горсть спелой земляники и бережно отправил в рот. В его глазах появилось детское, чистое наслаждение, что я не удержалась от улыбки.

— Очень вкусно, Дарья. Спасибо тебе, — мягко сказал он, и его зрачки начали медленно расширяться, становясь более круглыми и теплыми.

Молчать больше не хотелось, напряжение нужно было как-то сбивать. И я, набравшись смелости, озвучила мысль, которая мучила меня все эти дни после чтения детской книжки.

— Эриан... а где твои крылья? — ляпнула я, во все глаза уставившись на его спину. — В легендах пишут, что у фейри есть крылья.

Мужчина на секунду замер с ягодой в руке. Он удивленно моргнул, а потом тихо, очень красиво рассмеялся.

— Вы, люди, представляете нас какими-то стрекозами, — качнул он головой, и его пшеничные волосы рассыпались по плечам. — У Высших фейри нет физических крыльев. Они эфирные. Мы призываем их из магии, только когда нужно лететь или сражаться. Хочешь увидеть?

— Очень, — выдохнула я, подавшись вперед.

Эриан закрыл глаза и глубоко вздохнул. В ту же секунду воздух за его спиной задрожал, пошел рябью, словно от сильного зноя. И вдруг из его лопаток развернулись гигантские, полупрозрачные крылья. Они были сотканы из чистейшего золотого полуденного света и искр. Крылья мягко трепетали, отбрасывая на бирюзовую воду солнечные блики, и от них веяло таким теплом, что мне захотелось захлопать в ладоши от вострога. Это было ослепительно красиво. Через пару секунд Эриан открыл глаза, улыбнулся, и крылья послушно растаяли в воздухе.

Я сидела совершенно завороженная, не в силах вымолвить ни слова.

— Теперь ты не боишься меня? — тихо спросил он, протягивая руку и аккуратно касаясь пальцами моей ладони.

Между нашими руками тут же пробежал уже знакомый, обжигающий ток.

— Нет, — искренне ответила я, глядя прямо в его ставшие абсолютно круглыми человеческими глазами. — Я никогда тебя не боялась.

Эриан шумно выдохнул. Он бережно потянулся ко мне и аккуратно обнял за талию.

— Я знаю тебя всего несколько часов, Дарья, — его голос сорвался на трепетный шепот у самых моих губ. — Но мне кажется, что я искал тебя всю свою жизнь. Одиночество, которое давило на мою душу веками, исчезает, когда ты рядом. Ты — мое спасение.

Мое сердце пропустило удар. Я закрыла глаза и сама подалась вперед, навстречу его теплу.

Эриан наклонился и наконец поцеловал меня.

Ох, это было как взрыв первозданной магии посреди ясного дня. Поцелуй получился невероятно нежным, робким, но в то же время наполненным такой дикой, накопившейся страстью, что у меня закружилась голова. Он целовал меня так, будто я была его единственным якорем в этом мире. А на его губах остался сладкий вкус лесных ягод, земляники и мятной свежести сока.

В ту же секунду долина словно сошла с ума от счастья. Вокруг нас, прямо из травы, начали подниматься сотни золотых искр-светлячков. Они закружились над бирюзовой водой в сверкающем танце, празднуя этот миг.

Когда мы наконец отстранились друг от друга, Эриан тяжело дышал, не выпуская меня из своих крепких объятий.

— Что бы ни случилось завтра... — прошептал он, зарываясь лицом в мои волосы. — Моя душа всегда будет принадлежать только тебе, Дарья.

Я улыбнулась сквозь счастливые слезы, крепче сжимая ладонями его плечи. Напряжение последних дней наконец-то полностью отпустило, и на меня внезапно напало легкое веселье. Я закинула голову, заглядывая снизу вверх в его красивое лицо, и лукаво прищурилась:

— А еще у