Давая клятвы - Люси Дарлинг

Я это заслужил. Меня убивает одна лишь мысль о том, что она расстраивалась. Представлять, как она чувствовала себя одинокой и думала, что мне настолько плевать, что я даже не приехал её навестить, — это сожаление, с которым мне придётся жить до конца своих дней.

— Насколько же всё это ненормально, если я тоже лежал здесь, в этой постели, и тосковал по тебе? — её губы приоткрываются, и с них срывается тихий вздох. Из всего, что произошло, именно эти слова, похоже, производят на неё самое сильное впечатление.

— Не понимаю.

— Я думал, что всё понимаю. Потом перестал, — стискиваю я зубы. — А теперь, кажется, снова начинаю понимать.

— Я всё ещё не понимаю.

— Я был вежлив с твоим отцом лишь потому, что он дружил с моим. А потом сталхорошо к нему относиться из-за тебя.

— Тебе не нравится мой отец? — она склоняет голову набок, и несколько прядей выбиваются из собранных на макушке волос. Я не могу удержаться, протягиваю руку и оборачиваю одну из них вокруг пальца.

— Как и твоя мать, — раз уж начал, стоит сказать и это.

— Её трудно любить, — с её губ срывается невесёлый смешок.

— Я понятия не имел, что между вами всё так, — как я мог этого не заметить? По мере того как мы оба взрослели, я действительно всё сильнее отдалялся от неё. Перестал появляться там, где, как знал, будет она. Так было лучше. Я перестал доверять себе рядом с ней. Контроль стремительно ускользал, а я не хотел её напугать. Когда дело касается моей жены, я, похоже, веду себя довольно неразумно.

— Мы хорошо это скрывали. Для моих родителей главное — то, как всё выглядит со стороны. Даже наш брак, — её прекрасные черты вновь омрачает печаль.

— Оба наших отца ужасные бизнесмены. К счастью, мы с дедом были очень похожи, и он знал, что мой отец никогда не сможет держать всё под контролем. Поэтому бо̀льшую часть наследства он оставил мне.

— Вы были близки, — Трули снова кладёт ладонь поверх моей, пытаясь меня утешить. Мы с дедом действительно были близки. Он был моим наставником и научил меня всему, что я знаю. Я впитывал каждое его слово, не желая стать таким, как мой отец.

— Я выплачивал родителям содержание. Одно дело, если бы они были просто жадными. Я мог бы заваливать их деньгами, но для них важно абсолютно всё, поэтому я начал постепенно сокращать выплаты. Когда у отца больше не осталось моих денег, чтобы вливать их в собственные инвестиции, всё полетело к херам, а его репутация начала рушиться.

— О боже, — шумно выдыхает Трули. — Они заставили тебя на мне жениться? — на её лице появляется неподдельный ужас.

— Заставили? Нет, Трули. Они использовалитебя против меня, — её глаза расширяются. — Потому что знали, что я тебя хочу, — Трули медленно качает головой, будто не веря, а я продолжаю: — Судя по тому, что мне удалось сложить воедино за последние несколько дней, они сказали мне, что ты хочешь, чтобы я держался подальше, чтобы ты могла учиться в колледже и обрести немного самостоятельности до свадьбы. Что, если захочешь со мной поговорить, сама свяжешься.

Челюсть Трули отвисает, и я пальцем приподнимаю её обратно.

— Я никогда… — она умолкает. — Честно говоря, мне было всё равно, где учиться, — плечи её поникают. — Зачем им было тебе это говорить?

— Единственная причина, которая приходит мне в голову, — желание сохранить контроль. Они знали, что, если мы сблизимся, я со временем выясню, что ты не слишком любишь собственных родителей, и запросто смогу полностью от них отгородиться. Я помогал твоему отцу лишь затем, чтобы сохранить репутацию твоей семьи. Ради тебя и твоего будущего, а не потому, что мне есть дело до того, что станет с твоими родителями, — Трули прижимает ладони к щекам. — Поэтому они держали меня подальше от тебя, и я ничего не узнал.

— Это слишком много, — шепчет она, опуская руки. — Ты хотел меня всё это время. Вот что означали твои слова о том, что ты хотел жениться на мне раньше, чем следовало.

— Да. Чёрт, ты только окончила учёбу, а я уже сходил с ума от одной мысли, что ты наконец вернёшься ко мне домой. Что мы сможем начать нашу совместную жизнь.

Трули пытается сдержать улыбку.

— Не скрывай улыбку, жена. Скоро ты поймёшь, как легко можешь свести меня с ума.

— Посмотрим, — она облизывает губы. — И что теперь?

— Мы можем делать всё, что захочешь, — её брови взлетают вверх. — Только не говори «развод».

На этот раз она не сдерживает улыбку, и я, мать его, надеюсь, что о разводе она и не думала.

ГЛАВА 9

Трули

Эмоции едва не захлёстывают меня. Всё это слишком сложно сразу осмыслить. Онхотел на мне жениться. Возможно, после всего, что он мне рассказал, не на этом мне следует сосредотачиваться. Наверное, меня должно сильнее занимать то, что сделали мои родители. Их манипуляции… но разве это так уж удивительно?

Когда я уехала учиться, мне стало проще всё видеть. На расстоянии многие иллюзии рассеиваются. Родственные узы проходят проверку. Не то чтобы они у нас когда-либо были особенно крепкими, но я всё равно верила родителям сильнее, чем следовало. Однако кроме них я ничего не знала, а представления о здоровых отношениях в семье у меня ещё не сформировались, ведь я никогда их по-настоящему не наблюдала.

Мама всегда умела подобрать слова так, чтобы я поверила, словно всё, что она делает, совершается ради моего блага. Теперь я понимаю, что она всегда делала это ради себя. Для них я была лишь красивым дополнением. Я больше не позволю так со мной обращаться, по крайней мере, не сдавшись без борьбы.

Блэйк наблюдает за мной, и я знаю, что он ждёт ответа.

— Я не знаю, чего хочу, но точно знаю, что не хочу, чтобы всё оставалось таким, как прежде.

— Я тоже.

Сидя так близко к нему, я замечаю лёгкие тёмные круги у него под глазами. Они ничуть не умаляют его убийственной привлекательности, но он измотан и явно не высыпается.

— Где ты спал? — спрашиваю я.

— Я не останавливался в том отеле, — его взгляд впивается в меня, словно он хочет, чтобы я увидела правду. — Я ночевал в офисе, что для меня не редкость, — не уверена, что этот ответ мне тоже нравится, но это лучше, чем отель. Я отвожу взгляд. — Эй, — его пальцы обхватывают мой подбородок, возвращая внимание к