Анна. Дар Хранительницы - Гастон Д'Эрелль

– Себастьян… – Эдвард сжал кулаки. – Анна, я не знаю, что он тебе рассказал, но будь осторожна. В Совете идут серьёзные дебаты о твоём… статусе.

– Что это значит?

– Значит, что завтра за тобой будут наблюдать не только как за участницей турнира, – его голос стал твёрдым. – Если ты покажешь что-то из того, что умеешь на самом деле… – он не закончил.

Анна подошла к окну. Луна освещала башни Академии, превращая их в острые тени.

– А если я не выступлю, они перестанут за мной следить?

Эдвард молчал. Ответ был очевиден.

– Тогда у меня нет выбора, – повернулась она. – Я должна показать, на что способна. Но не для них. Для себя.

Он смотрел на неё, и в его глазах было что-то новое – не интерес, не влечение, а уважение.

– Я буду болеть за тебя, – наконец сказал Эдвард. – Каким бы ни был результат.

Когда он ушёл, Анна ещё долго стояла у окна, чувствуя, как страх сменяется решимостью. Завтра она покажет всем, кто она на самом деле.

Турнир Магов проходил в Главном амфитеатре Академии – огромном круглом сооружении под открытым небом, где места для зрителей поднимались ярусами вокруг центральной арены.

Анна стояла за кулисами, сжимая в руках посох, который дал ей Себастьян. Он был сделан из тёмного дерева, с набалдашником в виде стилизованной птицы – символ Хранителей, как объяснил граф.

– Готова? – Себастьян появился рядом. Сегодня он был одет в парадные одежды – чёрный камзол с серебряными рунами по краям.

Анна лишь кивнула. Голос отказывался повиноваться.

– Помни, – он наклонился, чтобы сказать прямо в ухо, – ты не соревнуешься. Ты демонстрируешь. Покажи им, что значит настоящая магия.

Фанфары возвестили начало турнира. Анна глубоко вдохнула и вышла на арену.

Амфитеатр был полон. Сотни глаз уставились на неё. В первом ряду сидел Совет в полном составе, рядом – преподаватели. Анна заметила Эдварда, Лиру, Оливера… и Изабеллу, которая смотрела на неё с явной неприязнью.

– Мисс Анна из… – ведущий замялся, просматривая записи.

– Из рода Хранителей, – громко сказала Анна. Шёпот пробежал по рядам.

Она подошла к центру арены и воткнула посох в землю.

– Я демонстрирую "Разговор с ветром".

Это было не в программе. Себастьян нахмурился, но Анна уже закрыла глаза. Она вспоминала видения – как её предки стояли на вершинах холмов, слушая голоса стихий.

Анна запела.

Сначала тихо, почти шёпотом. На древнем языке, слова которого сама не до конца понимала. Посох в её руках начал светиться.

Ветер, до этого едва заметный, вдруг усилился. Он кружил вокруг Анны, поднимая её волосы и край мантии. Песня становилась громче, и ветер отвечал ей, меняя направление в такт.

Анна открыла глаза. Ветер теперь был видимым – серебристые потоки воздуха вились вокруг, образуя сложные узоры. Она протянула руку, и один из потоков отделился, превратившись в… фигуру.

Птицу.

Затем другую.

Вскоре целая стая серебристых птиц кружила над ареной, их крылья издавая мелодичный звон.

Зрители замерли. Даже Совет сидел неподвижно, уставившись на это чудо.

Анна сделала шаг вперёд, и птицы последовали за ней, образуя живой шлейф. Она повернулась к трибунам – и выпустила их вверх.

Птицы взмыли к небу, рассыпаясь тысячами сверкающих искр.

Тишина. Затем взрыв аплодисментов.

Анна стояла, тяжело дыша, чувствуя, как дрожат ноги. Она сделала это. Настоящую магию Хранителей.

– Феноменально… – ведущий был явно ошеломлён. – Леди и джентльмены, перед вами, без сомнения, будущая магистраль!

Анна увидела, как Себастьян медленно кивает, его лицо не выражало эмоций, но глаза горели. Эдвард аплодировал, не скрывая восхищения. Даже Изабелла выглядела впечатлённой, хоть и не хлопала.

Но самое главное – Анна наконец почувствовала себя на своём месте. Не ученицей, не изгоем, не пешкой в чужих играх.

Хранительницей.

Глава 15: Тайна происхождения Анны

После триумфа на турнире Анну не покидало странное чувство – будто все вокруг внезапно заговорили на языке, который она только начала понимать. Студенты, которые раньше насмехались, теперь почтительно расступались. Преподаватели смотрели с новым интересом. Даже Изабелла ограничивалась ядовитыми взглядами вместо привычных колкостей.

Но настоящие перемены произошли внутри. Теперь, когда Анна шла по территории Академии, она чувствовала её – древние камни словно шептали ей свои истории, деревья склоняли ветви, будто приветствуя. И самое странное – животные. Совы из башни гаданий начали приносить ей мелкие подарки – блестящие камешки, перья. Лошади в конюшне ржали при её приближении. Даже строгий кот библиотекаря, обычно кусавший всех за пальцы, терся о её ноги, мурлыча.

– Это нормально? – спросила Анна у Себастьяна на очередном занятии. Они сидели в его башне, разбирая древние тексты о Хранителях. – Такая… реакция всего живого?

Себастьян отложил свиток, на котором Анна с удивлением узнала изображение женщины из своих видений.

– Ты стала ближе к своей истинной природе, – объяснил он. – Хранители были мостом между миром людей и миром древней магии. Ты начинаешь излучать ту же энергию, что и они.

Анна провела пальцем по изображению. Женщина в звёздном плаще держала посох, почти идентичный тому, что теперь принадлежал Анне.

– Кто она?

– Аэлина, последняя известная Хранительница до тебя, – голос Себастьяна звучал необычно мягко. – Твоя прапрабабка, если верить генеалогии.

Анна подняла глаза.

– У тебя есть… моё генеалогическое древо?

Вместо ответа Себастьян подошёл к потайному шкафу и достал старый кожаный футляр. Внутри лежал свиток, который он осторожно развернул на столе.

– Я начал искать информацию о твоём происхождении, как только понял, кто ты. – Он указал на нижнюю ветвь древа. – Вот твоя мать. Её звали Лианна. Она скрывала свою природу, жила простой жизнью в далёкой деревне.

Анна смотрела на имя, написанное изящными буквами. Сердце бешено колотилось – она почти ничего не знала о своих родителях, погибших, когда она была младенцем.

– А здесь… – Себастьян провёл пальцем вверх по древу, – все твои предки по материнской линии. Хранители. Последние из тех, кто умел говорить с древней магией.

Анна изучала имена, чувствуя странное тепло в груди. Она не была никем. Она принадлежала к древнему роду, пусть и почти исчезнувшему.

– Почему они скрывались?

– Потому что их боялись, – резко сказал Себастьян. – И уничтожали. Твой дар – угроза для тех, кто хочет контролировать всю магию.

Он свернул свиток.

– Но теперь ты здесь. И твоё выступление на турнире разбудило не только Совет. – Его лицо стало серьёзным. – Анна, кто-то пытается найти тебя. Уже несколько дней я чувствую зонды – попытки пробить защитные чары вокруг Академии.

Анна почувствовала, как по спине