Поцелуй василиска - Линдси Штрауб

— Хорошо. А теперь, если вы меня извините, я должна…

— Подожди, — сказала Тэмми. — Что еще ты знаешь о гибридах?

Аделаида колебалась. Ее взгляд метнулся к Каспену, который кивнул.

— Люди с кровью василиска редки, — медленно произнесла она. — Чрезвычайно редки. Твое существование это… аномалия.

— Что это значит?

— Две твои половины парадоксальны, — объяснила Аделаида. — Твоя сторона василиска — хищник, в то время как человеческая сторона — добыча.

Тэмми нахмурилась.

— Я не понимаю. Ты хочешь сказать, что мое тело пытается покончить с собой?

Аделаида покачала головой.

— Наоборот. Ты несешь в себе природное равновесие. Это чрезвычайно мощная штука.

Тэмми была ошеломлена этой информацией. Она должна была знать больше.

— Насколько мощная?

Аделаида сделала паузу, наклонив голову точно так же, как делал Каспен, когда что-то обдумывал. На мгновение воцарилось молчание, пока ее глаза блуждали по ней.

— Я не знаю, насколько, — сказала она наконец.

Еще одна пауза. Единственным звуком было потрескивание огня.

Аделаида нарушила молчание.

— Я знаю одно: вам двоим нужно быть осторожными. То, что случилось с Роу, не должно повториться.

Тэмми моргнула.

— Почему?

Аделаида кивнула на Каспена.

— В отличие от моей помолвки с Каспеноном, ваша связана кровью. Вы должны беречь друг друга. Если с кем-нибудь из вас что-нибудь случится, могут пройти столетия, прежде чем мы увидим еще один гибрид.

Легкие Тэмми сжались так сильно, что она едва могла дышать. Ничто из того, что только что сказала Аделаида, не имело для нее никакого смысла. Она сосредоточилась на одной вещи, которую поняла однозначно.

— Ваша помолвка?

Аделаида изящно приподняла бровь. Она взглянула на Каспена, все тело которого напряглось.

— Ты не сказал ей, что мы когда-то были помолвлены, — сказала Аделаида.

Это было утверждение, а не вопрос.

— Нет, — прошептал Каспен. — Я не сказал.

Аделаида взглянула на Тэмми, прежде чем склонить голову.

— Тогда, похоже, вам двоим нужно многое обсудить. Я, пожалуй, удаляюсь.

На этот раз Тэмми не остановила ее. Как только дверь закрылась, она повернулась к Каспену, который уже открыл рот. Тэмми опередила его.

— Ты говорил, что это ничего не значит…

— Это правда. Это…

— Ты говорил, что это был просто секс…

— Это был просто секс. Я никогда…

— Ты, блядь, был с ней помолвлен.

Услышав ее тон, Каспен поджал губы и замолчал.

— Ты солгал мне, — прошептала Тэмми.

— Нет, — Каспен резко покачал головой. — Ты спросила, значило ли это что-нибудь, и это ничего не значило. Это правда, что мы были помолвлены. Но это было не моих рук дело. Я не делал ей предложения, — он наклонился, чтобы коснуться золотого когтя на шее Тэмми, — как сделал тебе. Между мной и Аделаидой нет кровных уз. Это устроили наши семьи. Это было чисто политическое решение.

Тэмми все еще не знала, что такое кровные узы. Но с этим придется подождать.

— Политическое? — усмехнулась она.

— Да. — Он придвинулся ближе. — Это была стратегия, направленная на объединение гнезд Дракона и Сенеки, не более того. Я разорвал помолвку.

— И когда именно ты сделал это?

Теперь Каспен замолчал.

— Когда, Каспен? — снова спросила Тэмми, на этот раз твердо.

Он вздохнул.

— В первую ночь тренировок.

Волна ужаса захлестнула Тэмми.

— До или после нашей встречи?

По выражению его лица она знала ответ. Он все равно это сказал.

— После.

У Тэмми скрутило живот.

— Ты хочешь сказать, что был помолвлен, когда я раздевалась перед тобой?

Его голос был напряжен от боли.

— Да.

Тэмми почувствовала себя так, словно из нее вышибло дух. Это была ночь, когда она прикасалась к себе — ночь, когда она просунула коготь себе между ног.

— Но, Тэмми, — Каспен говорил быстро, явно пытаясь произнести нужные слова, — в тот момент, когда я встретил тебя, я понял, что должен покончить с этим. Я любил тебя с самого начала. Ты это знаешь.

Тэмми напряженно смотрела в огонь. Она не могла смотреть на него больше ни секунды.

Услышав ее молчание, Каспен сказал:

— Аделаида никогда ничего не значила для меня, Тэмми. Она подтвердит это, если хочешь.

Тэмми фыркнула. Последнее, чего она хотела, это чтобы Аделаида подтвердила что-либо о своей помолвке — или ее отсутствии — с Каспеном.

Когда она не ответила, Каспен попытался снова.

— Тэмми, я…

Но Тэмми подняла ладонь, и он замолчал. Горячее, обжигающее предательство скрутило ее внутренности в болезненный узел. Это было похоже на то, что она почувствовала, когда он сказал ей, что она гибрид. Тэмми попыталась унять сердцебиение, но это было бесполезно.

— Я хочу домой, — сказала она, резко вставая.

— Ты не можешь уйти. — Каспен тоже встал, следуя за ней к двери. — Ты должна перейти…

Тэмми резко повернулась к нему лицом.

— Ты думаешь, я хочу заниматься с тобой сексом после того, что ты мне только что сказал?

Каспен попытался дотронуться до ее плеч, но она стряхнула его руку.

— Нам не обязательно заниматься сексом, — сказал он. — Но ты должна практиковаться, Тэмми. Тебе нужно…

— Что мне нужно? Что, Каспен? Переход, чтобы я могла стать больше похожей на тебя? На лжеца?

Его челюсть сжалась.

— Тэмми, пожалуйста.

— Нет. Я не хочу этого слышать. Я иду домой.

— По крайней мере, позволь мне проводить тебя. Роу все еще может быть…

— Мне не нужно, чтобы ты провожал меня, Каспен. Мне ничего от тебя не нужно.

И с этими словами Тэмми выбежала из своих покоев.

Коридор был пуст, Роу давно ушел. Кровь Каспена засыхала в луже, и Тэмми перепрыгнула через нее, когда выходила. Она сорвалась с места, как только оказалась на тропе, и не останавливалась, пока не добралась до самого дома.

Ее мать была уже в постели, в доме стояла тишина.

Тэмми сразу же отправилась в свою комнату. Она вырвала коготь из промежности и сунула его в ящик комода, не желая получать ни единого сигнала от Каспена сегодня вечером. Она разорвала их ментальную связь, убедившись, что он никак не сможет получить доступ к ее разуму, даже пока она спит. Затем Тэмми забралась в постель и плакала, пока не уснула.

Следующее утро выдалось ветреным.

Тэмми не возражала, ее настроение соответствовало погоде. Когда мать постучала в дверь спальни, чтобы позвать ее завтракать, она просто притворилась спящей. Тэмми не хотела быть частью сегодняшнего мира. Она не хотела быть частью ничего из этого — мира Каспена, Лео, своего собственного. Некуда было пойти, негде спрятаться, негде укрыться от реальности ее положения.

Тэмми перевернулась на другой бок, уставившись в потолок. Она проследила глазами за знакомыми узлами на деревянных балках над кроватью и подумала, что