Поцелуй василиска - Линдси Штрауб

Она попыталась встать, но не смогла. Вместо этого она подползла к Каспену, коснулась его плеча и тут же отпрянула. Его кожа раскалилась добела. Ее ошпарило так сильно, что боль пробилась сквозь действие крестования, решительно вернув ее к реальности. Она попыталась дотянуться до него своим разумом.

Каспен.

Он не ответил. Его разум был закрыт для нее, окружен непроницаемыми стенами пламени. Вместо этого она заговорила вслух.

— Каспен.

На его челюсти дрогнул мускул. Он не смотрел на нее.

— Прекрати, — произнесла она едва слышно.

Ногти Роу царапали тыльную сторону ладоней Каспена, оставляя еще больше следов крови.

— Каспен, — снова позвала она, на этот раз громче. — Пожалуйста, прекрати.

Он посмотрел на нее, и она вздрогнула от интенсивности взгляда.

— Почему я должен остановиться? — прорычал он. Его голос едва ли походил на человеческий.

— Если ты убьешь его, Сенека пойдут войной на Драконов. Твоя семья, Каспен.

Роу задыхался. Хватка Каспена усилилась.

— Он заслуживает смерти.

Тэмми изо всех сил потянула Каспена за руки, не обращая внимания на невыносимый жар его кожи. Это было все равно что тянуть за расплавленный камень.

— Твои братья и сестры тоже заслуживают смерти? — Она порылась в памяти, вспоминая имена, которые он называл ей так давно. — Аполлон, Агнес, Кипарис, Деймон? Что насчет них?

Каспен закрыл глаза. Глаза Роу были широко открыты, он смотрел на Тэмми с невероятной ненавистью.

— Ты сказал, что нет ничего, чего бы ты не сделал для своей семьи, — продолжила она. — Так сделай это.

— Не используй мои слова против меня.

— Это ты их произнес. — Ее дыхание было беспомощным рывком. Дым заполнял легкие. — Пожалуйста, Каспен. Смилуйся.

Это был второй раз, когда она просила его об этом. В первый раз он не согласился.

— Не заставляй меня быть тем, кем я не являюсь, Тэмми!

Эти слова прозвучали как рев. Он произнес их с такой язвительностью, — с таким отвращением, — что Тэмми поняла: пути назад нет. Одно дело, когда Тэмми просила его пощадить человеческую жизнь. И совсем другое — умолять за Роу — врага Каспена, того, кто ничего не сделал, кроме как пытался причинить боль им обоим.

Роу больше не сопротивлялся. Время было на исходе.

— Он того не стоит! — воскликнула она.

Каспен издал звук, ясно дававший понять, что он не согласен. Но Тэмми не могла позволить Каспену убить Роу. Это означало бы войну. Это означало бы, что мишень на спине Каспена и, соответственно, мишень на спине Лео. И все это было бы из-за нее. Она не могла допустить, чтобы на ее совести были еще какие-то смерти.

Даже Роу.

— Будь милосерден, — прошептала Тэмми. — Пожалуйста. Ради меня.

На мгновение Каспен не ослабил хватки.

Затем раздался убийственный шепот.

— Нет ничего, чего бы я не сделал для тебя, Тэмми.

Наконец, он отпустил Роу, который захлебывался кашлем, схватившись за собственное горло. Каспен с отвращением усмехнулся ему сверху вниз, прежде чем посмотреть прямо на Тэмми.

— Это единственный раз, когда ты получишь от меня пощаду. Ты понимаешь?

Тэмми кивнула, потому что больше ничего не могла сделать. Она понимала, что просила слишком многого — что вынудила Каспена пойти против своих инстинктов, что он скомпрометировал себя ради нее.

— Я понимаю.

Каспен долго смотрел на нее, прежде чем выражение его лица смягчилось. Он снова коснулся ее шеи — на этот раз нежно — и беспокойство вернулось на его лицо. Это было все равно что наблюдать за медленным заходом солнца.

— Тебе где-нибудь больно? — спросил он.

Тэмми попыталась ответить ему, но обнаружила, что не может. У нее закружилась голова, как будто она вот-вот упадет в обморок.

Мгновение спустя она это сделала.

***

— Она будет жить?

Слова Каспена доносились до нее как в тумане. Она была где-то в тепле, под головой мягкая подушка. Покои Каспена. Она была в сознании, но, казалось, не могла пошевелиться.

— Она дышит. Кроме этого, я ничего не знаю.

Второй голос принадлежал Аделаиде. Какая-то смутная часть ее души испытывала отдаленную ревность.

— Что можно сделать? — прошептал Каспен.

— Ничего, — так же тихо ответила Аделаида. — Мы должны подождать.

Голос Каспена внезапно стал резким.

— Если ты лжешь мне, если это какая-то жалкая ревнивая уловка, чтобы занять ее место, я…

— Я бы никогда не опустилась так низко, — отрезала Аделаида, и Каспен замолчал. Прошла секунда. Она тихо продолжила. — Я не хочу продлевать твою боль, Каспенон. Это явно ранит тебя. Если бы у меня было решение, я бы с готовностью дала его.

Тэмми открыла глаза.

Каспен был первым, кого она увидела. Он сидел на краю кровати, озабоченно нахмурившись. Кровь Роу, так же как и его собственная, засыхала на его теле. Аделаида стояла, прислонившись к стене, и наблюдала за ними, скрестив руки на груди. Она была обнажена, и Тэмми старалась не смотреть на ее возмутительно идеальную грудь.

— Тэмми, — Каспен наклонился вперед, и Тэмми вздрогнула. Он отступил, на его лице промелькнуло беспокойство. — Как ты себя чувствуешь?

Что за вопрос. У нее не было ответа, вместо этого Тэмми задала свой собственный вопрос.

— Что она здесь делает?

Аделаида фыркнула.

— Обо мне ты должна беспокоиться меньше всего.

Тэмми села.

— Я сама решу свои проблемы.

— Тэмми, — Каспен снова наклонился вперед, и на этот раз она позволила ему. — Аделаида здесь, потому что последний известный гибрид принадлежал к гнезду Сенека. Она кое-что знает о твоем состоянии.

Тэмми посмотрела на Аделаиду, которая смотрела на нее в ответ.

— Ты… встречала кого-то похожего на меня раньше?

Аделаида покачала головой.

— Нет. Но моя семья слышала о гибриде.

На устах у Тэмми вертелась тысяча вопросов — слишком много, чтобы их задать. Она начала с…

— Сработало ли это?

Аделаида моргнула.

— Что сработало?

— Крест… Я имею в виду, я…

Тэмми посмотрела на Каспена.

— Связана ли ты со мной? — закончил он.

Тэмми кивнула.

— Я не знаю. — Каспен бросил взгляд на Аделаиду. — Мы связаны?

Аделаида пожала плечами.

— Откуда мне знать? Отдай ей приказ и узнай.

Брови Каспена взлетели вверх, затем сошлись на переносице.

— Да, — сказала Тэмми, полностью садясь. — Хорошая идея. Отдай мне приказ, Каспен.

Каспен перевел взгляд с одной женщины на другую, обе выжидающе смотрели на него.

— Какой приказ я должен тебе отдать?

— Все, что угодно. Но сделай так, чтобы я не хотела этого делать.

Рот Каспена дернулся.

Тэмми закатила глаза.

— И не смей быть жестоким по этому поводу. Клянусь Корой, если ты…

— Прекрати болтать, Тэмми.

На пол-удара сердца воцарилась тишина. Затем Тэмми непринужденно сказала:

— Грубо.