Мастер Ночи и белая кошка - Дарья Нико

Делает ли он это ради кого-то?

Звучало слишком сложно…

Связано ли это с Эрфарин? Хотят лишить ее щита? Чтобы потом спокойно добраться и завершить начатое?

Но Илнан украл энергию с земли Фатеаса еще до момента решения о сером браке. А бывший следователь Ангарет уже в тот момент полагался на неизвестного… Девушка здесь ни при чем. У нее свои враги. И с ними покончить гораздо проще. Скоро ни одного не останется.

Дархад ударил последний раз, отставил тяжелый молот и посмотрел на черную основу.

До чего он не может додуматься? Чего он не видит? Как ничего не видно в скованной энергии Ночи. Она ничего не отражает…

Мастер пошевелил рукой, чувствуя, как легкая судорога сводит перенапрягшиеся мышцы. Попросить Эрфарин еще раз применить иглы? Вроде бы в прошлый раз действительно помогло…

Мастер спрятал магическую основу, вернулся в особняк и пришел в свой кабинет.

Он порылся в шкафу, перелистал несколько документов.

Сражения за магические земли сопровождались достаточно большим количеством документов, и часть из них хранилась у него, как у владельца.

Характеристика поместья, полное описание реликвии Эстерайи, претенденты, что пытались завоевать это место…

Формальности, наборы слов, сухие факты. Все как всегда. Все как у всех. Ничего такого, что бы выбивалось из ряда.

Дверь осторожно приоткрылась, и внутрь скользнула Эрфарин, неся в руках поднос. На том обнаружился целый мясной набор из говяжьей вырезки, кусочков телятины и языка, в соседстве с сыром и хлебом.

— Поешь. Если, конечно, не боишься, что я тебя отравлю.

Дархад усмехнулся:

— Зачем тебе?

— А вдруг это все мой план? — умостившись напротив мужа, спросила девушка.

— Тогда ты лучшая актриса на свете, — развел он руками. — Однако… не сходится.

— Что именно?

— Ты просила серый брак именно со мной?

— Нет.

— Верно. Выбирали Главы. А значит, ты ничего не могла предсказать заранее.

Мастер Ночи вновь задумался. Эрфарин сохраняла молчание, чутко улавливая его состояние.

Она тоже обдумывала ситуацию. Точнее, старалась рассуждать, но не могла ни к чему прийти. Все цепочки из фактов, что у них имелись, рассыпались.

Девушка схватила пару кусков тонко нарезанного сыра и принялась их вяло жевать, не чувствуя вкуса.

— Почему он так странно действует… — пробормотал Дархад, так и не притронувшись к еде. — Если он ненавидит меня или хочет уничтожить, то его методы слишком мягкие. Он не пытается меня убить…

— И слава Богам! — тут же занервничала супруга.

Мастер Ночи сосредоточенно посмотрел на нее.

— Нет, если бы хотел убить, приходилось бы проще, — медленно протянул он. — Его попытки были бы более отчаянными, более резкими, он бы где-нибудь совершил ошибку. Но мы пока что ничего на него не имеем, потому что он предельно осторожен.

— Может быть, это месть? От той Гильдии, которую ты лишил магической земли? — предположила самое простое Эрфарин и стащила кусок телятины.

Ее версия звучала разумно, понятно. И поэтому лучше всего укладывалась в голове.

— Кто-то из них пострадал, лишившись этой возможности? — спросила девушка.

Дархад пролистал документы перед собой. Остановился на определенных страницах, поводил по ним пальцем, выискивая самые важные строки.

— Одна из Гильдий была распущена. Земли, что им принадлежали, исчерпали себя, а новую они не завоевали, поэтому не смогли существовать дальше.

— Звучит как серьезный повод взъесться на тебя, — заявила супруга.

— Там почти никого не осталось, — поскреб щеку Мастер Ночи. — Учеников они распустили, и те уже давно нашли место в других Гильдиях. Как и их Мастера.

— А Главы?

— Ушли со своих постов и подались учителями в одну из академий нашего города. С их знаниями и навыками они там очень ценятся. И если они решили вдруг отомстить мне, то рискуют лишиться и нынешних своих мест.

Эрфарин примолкла, обдумывая, как это может быть связано.

— Он угрожал лишить нас уверенности и покоя; не звучит как что-то зверское, правда? — высказал свои мысли вслух Дархад и все-таки соорудил себе конструкцию из всего, что было на широкой тарелке, замкнув ее кусками хлеба с обеих сторон.

— Смотря как расценивать, — не согласилась супруга. — Мою семью лишили уверенности и покоя. Это сильный удар. Нам пришлось многое начинать сначала.

Дархад за два укуса съел бутерброд, мотнул головой, а потом вдруг замер.

— Что ты сказала?

— Что нам пришлось нелегко… Мы много потеряли и теперь начинаем сначала, — проговорила Эрфарин, стараясь воспроизвести точно свои же слова.

Мастер Ночи прикрыл глаза. Мысли светоносными вспышками взрывались в разуме.

— Сначала.

Девушка замерла и даже дышать постаралась как можно реже, чтобы не помешать мужчине. Она понимала, что он до чего-то додумался. У нее даже вспотели ладони от напряжения, и она аккуратно их протерла льняной салфеткой.

— Беспорядок и хаос. Они возникают, только когда магическую землю приходят завоевать. Многие борются и многие сражаются, и это становится сосредоточием беспорядка магии и чужих интересов.

Дархад резко открыл глаза и не моргая посмотрел на жену.

— Вот почему он не может меня убить. Если убить Мастера, владеющего магической землей, то по закону Гильдия такого поместья не лишится. Оно продолжит ей принадлежать, ведь это официально закреплено. И, только если я упущу контроль над землей, если я с ней не справлюсь, все начнется сначала. Меня лишат права владения, моя Гильдия вновь окажется в положении, когда эту землю нужно будет завоевывать со всеми на равных. Все начинать заново. Именно это мы обсуждали с Теффой, когда она настаивала на сером браке…

— Но неужели пара нападений на тебя и воровство энергии из Фатеаса уже станет угрозой твоему положению? Непохоже, что ты упускаешь контроль, — произнесла Эрфарин, быстро все соотнося.

— Потому что есть еще кое-что, — постучал пальцами по документам Мастер Ночи. — Один из законов Гильдий — «личностная угроза и несостоятельность». Он срабатывает в тот момент, когда хозяин магической земли сам может представлять для нее опасность. Это сделано, чтобы ограничить Гильдии. Ангарет при своем влиянии и общей мощи, например, может подавить большинство соперников заранее. Просто собственной силой и авторитетом. Если Гильдию уличат в шантаже и запугивании, она лишится земли, добытой нечестным путем. А также, если владеющий землей Мастер подвергается каким-либо атакам, является участником какого-либо серьезного расследования или замешан в деле, последствия которого нельзя заранее предсказать, его могут лишить права владения.

— Это довольно сурово… — нахмурилась Эрфарин.

— Стране важнее сохранить магическую землю, чем одного человека, — ответил Дархад. — Никто не будет разбираться в моих проблемах и почему они возникли. Закон услышит только то, что на меня нападают, меня атакуют и неизвестно что может