Клыки - К. Л. Спир

— Это такой пиздец, — пробормотала я.

— Даже после смерти Черная Вуаль продолжает свою божественную работу.

Я хотела спросить, как они хирургическим путем имплантировали устройство, которое срабатывало после смерти, и как они сдерживали Лихорадку Теней, но он заговорил снова.

— Джак был членом Черной вуали, именно так он прятал тебя больше десяти лет. Я бы предположил, что…

— Джак не был биологическим оружием, — перебила я.

— Он сбежал до того, как это улучшение было получено.

— Подожди, что значит «прятал меня»? — Я вспомнила, как Вольф говорил, что не мог найти меня до смерти Джака.

— Он мог защитить себя и любого, кто находился рядом с ним, от Астрального плана. — Талмар выглядел так, словно проглотил что-то кислое. — Это одна из величайших наград — быть одаренным такой способностью.

— Что такое астральный план? — Все мое тело онемело.

Талмар снова нахмурился, выглядя встревоженным.

— Астральный план — это иное измерение, доступ к которому имеют только божественные существа. Это не имеет границ и превосходит наши смертные чувства. Твоя сила течет через Астральный план в тебя. Ты никогда не испытывала этого?

Я с трудом сглотнула и спросила:

— Может ли Бог Смерти получить к нему доступ?

— Конечно, — мгновенно ответил Талмар.

Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица. Был ли «Ментальная Угроза» Богом Смерти? Это звучало ужасно похоже на то место, куда я попала под действием наркотиков — место, где меня всегда находила Угроза.

— Как выглядит Бог Смерти?

— Никто не имеет права описывать Бога Смерти, — строго сказал Талмар. — Те, кому посчастливилось увидеть его лицо, дают клятву молчания.

Конечно, черт возьми.

Немо сказал мне, что бог Безгласных не обладает такими силами, как Угроза. Я предположила, что он мог ошибаться. Я не была уверена, что смогу объяснить почему, но Угроза всегда казалась мне отделенной от Безгласных. Для начала, я была уверена, что если бы он был Богом Безгласных, он бы говорил это снова и снова. Безгласные, казалось, получали удовольствие от разговоров о своей религии.

Если только «Ментальная Угроза» тоже не был пленником?

Я прикусила губу. Как Безгласные могли держать его в плену? Он казался слишком могущественным.

Должна ли я попытаться связаться с ним? Мой желудок сжался от беспокойства. Я не знала, смогу ли я, а тем более должна ли. Помог бы он мне? Он, вероятно, разозлился бы на кого-то другого, утверждающего, что я принадлежу ему. Если только он не был Богом Смерти.

Было ли это тем, от чего он пытался защитить меня?

Я стиснула челюсти, борясь с желанием закричать от отчаяния.

— У тебя есть еще какие-нибудь вопросы? — спросил Талмар.

— Нет, — выдавила я. Я хотела, чтобы он ушел.

К счастью, он склонил голову и замедлил ход лошади, возвращаясь туда, где ехал.

— Эм? — прошептал Роу, его голос был полон тревоги.

Я взглянула на него, ненавидя страх, исказивший его маленькое личико.

— Это плохо, не так ли?

Я втянула воздух и медленно выдохнула.

— Да.

— Они собираются причинить тебе вред?

— Я бы предпочла, чтобы они причинили боль мне, а не тебе, — пробормотала я.

Он замолчал на несколько мгновений.

— Мне страшно.

— Мне тоже, — призналась я.

Он крепко сжал мои руки, и я сжала их в ответ, а потом мы оба замолчали. Вскоре после этого он снова уснул, но, к счастью, моего страха было достаточно, чтобы не дать мне уснуть. Время, казалось, тянулось незаметно, и я не могла решить, хорошо это или плохо. Безгласные двигались быстро, но не спешили, что говорило мне о том, что они не верили, что их кто-то преследует. Я задавалась вопросом, откуда, черт возьми, выходит туннель сторожевой башни. Он мог быть где угодно. Как, черт возьми, Мак найдет…

Вольф.

У меня перехватило дыхание. Если бы кто-нибудь мог найти меня, это был бы мой брат. Мое сердце сжалось, когда я вспомнила, как я бросила ему в лицо его собственную травму и жестокие последние слова, которые я сказала ему.

Как насчет того, чтобы сделать это по-настоящему простым и просто никогда больше не разговаривать?

Я с усилием проглотила горькие слезы, подступившие к горлу. Стараясь быть незаметной, я выдернула несколько длинных волос из головы, позволив им упасть в кусты. Я могла бы, по крайней мере, попытаться оставить за ним след.

36

Мы ехали до тех пор, пока солнце не начало садиться в небе.

Я была измотана, все мое тело болело от долгого сидения в седле. Мы с Роу сбились в кучу под охраной, пока Безгласные разбивали лагерь. Я с нетерпением ждала еды и сна, но когда подошел Талмар, что-то в выражении его лица заставило мой желудок наполниться ужасом.

— Я уверен, что ты, должно быть, устала, — сказал он, — но прежде чем мы отдохнем вечером, мы должны начать ритуал.

— Что? — рявкнула я, инстинктивно крепче прижимая к себе Роу.

— Обряд исправления, — терпеливо объяснил он. — Не бойся за ребенка, Эмбер. Это касается только тебя.

Это принесло странное облегчение, но от страха у меня все еще дрожали руки.

— Следуй за мной, пожалуйста, — распорядился Талмар.

Я заставила себя отпустить Роу, но он вцепился в меня.

— Нет! — в панике закричал он. — Нет, не забирайте ее!

— Она скоро вернется, дитя мое, — сказал Талмар, указывая на одного из Безгласных, охранявших нас.

Безгласный схватил Роу знакомой металлической рукой. У скольких из этих придурков были кибернетические части?

— Все в порядке, Роу, — сказала я, надеясь, что это прозвучало уверенно. — Я вернусь, хорошо?

Он просто всхлипывал, слабо сопротивляясь хватке. Я последовала за Талмаром к деревьям, стараясь дышать ровно. Вскоре я услышала журчание воды, и мы спустились по крутой насыпи к широкой реке. Когда мы достигли берега, я поняла, что пятеро Безгласных стояли по пояс в воде, наблюдая за нами. Слава богам, они все еще были в своих белых лохмотьях. Талмар остановился на берегу и повернулся ко мне.

— Ты можешь раздеться или остаться одетой; выбор за тобой.

— Одетая, — выпалила я.

Он молча взял меня за локоть и потащил в реку. Было холодно. Не так холодно, как в наполовину замерзшей реке, но все же достаточно, чтобы у меня перехватило дыхание. Мои ботинки заскользили по камням, но Талмар крепче сжал мой локоть. Пятеро Безгласных смотрели, как Талмар вывел меня в середину их полукруга, а затем остановились. Течение тянуло меня за ноги.

— Бог Смерти, мы призываем тебя как смиренные сосуды, ожидающие твоей воли, — начал Талмар. — Пусть твои тени ведут нас и свидетельствуют.