Лавка редкостей, или счастье со сковородкой - Ксения Никонова

Чтобы растить свой резерв, нужно, почаще заполнять его до краев, – соблаговолил он пояснить. – Да и огонь без специального вместилища скоро погаснет. Ну же, Наташа, потрудись еще немного. И тогда я тебя вознагражу за труды.

– Чем? –заинтересовалась я.

– Тебе понравится, – многообещающе улыбнулся он.

***

Ничего не поделаешь, пришлось обратно втягивать огонь в себя. И делать это, доложу я вам, было ничуть не легче, чем перед этим выдавить из себя все до капли.

Когда весь огонь был собран, мне казалось я лопну, настолько переполнил он меня.

– Ну еще капельку и будешь большая молодец, - «порадовал» меня мой суровый учитель, добавляя огня от себя.

– Алекс! Ты издеваешься! Мне больше некуда! Я же просто взорвусь или подожгу что-нибудь! – возмутилась я.

– Ты сможешь! – он встал вплотную. – Я в тебя верю.

И в глазах его были такие восхищение и гордость, что я молча кивнула.

Макиз зажег маленький огонек прямо на ладони. Мне ничего не оставалось, как коснуться этого огонька и потянуть его в себя.

Он тут же схватился за мои пальцы, крепко сжал их и ободряюще улыбнулся.

– Вот и все. Скажу честно, не у каждого новичка получается с первого раза. Ты превзошла мои самые смелые ожидания. Вот тебе обещанная награда.

Алекс сунул руку себе за пазуху и вынул маленькую коробочку, обтянутую красным бархатом. В футляре оказалось женское колечко. Тоненькое, совершенно воздушное с круглым бесцветным камнем. Невероятно милое и такое долгожданное.

У меня при виде него сердце подпрыгнуло и затрепетало под самым горлом.

Я даже боялась мечтать о таком. Неужели сейчас? Неужели так просто? Неужели он сделает мне предложение, и мы одним выстрелом убьем всех зайцев сразу!

– Алекс, – почти простонала я, – неужели это...

Он кивнул и продолжил.

– Ты права, это не простое кольцо, – мужские пальцы достали перстенек и показали мне его со всех сторон. – Колдовское и очень редкое. Настоящий артефакт связи. Чтобы позвать меня, достаточно потереть камень. Я сразу отвечу.

– Артефакт связи, – повторила я убито. – Всего-то...

Я почувствовала, что моя улыбка задеревенела на лице. Одновременно хотелось стукнуть Алекса и себя тоже. Его – за такой облом. А себя – за то, что вообразила себе невесть что. Как героиня анекдота, где Ваня сказал привет, а Маня уже мысленно вышла за него замуж и родила троих детей.

Алекс покачал головой.

– Не только. В случае опасности оно укроет тебя от врагов. Ты мне слишком дорога, Наташа. Я не могу тобой рисковать.

– Алекс... – Я вновь растаяла.

– Это родовой артефакт семейства дель Гранже. Ему больше пятисот лет. Носи его, Наташа. И не смей снимать даже ночью. Я хочу знать, что с тобой все в порядке.

– Спасибо. Полезный подарок, – выдавила я из себя нужные слова. Мне все равно было немного обидно.

Алекс чутко уловил перемену в моем настроении и поспешил оправдаться.

– Теперь мы сможем чаще общаться, чему я безмерно рад.

– Я тоже рада. Теперь мне можно отдохнуть?

– Разумеется. Только верни огонь в камин. Держать его в себе не слишком полезно.

Я лукаво улыбнулась, нагнулась к камину и выдохнула в его недра огненную струю. Получилось на редкость зрелищно.

Алекс притворно вздохнул.

– Ох, Наташа...

Я распрямилась и выдала:

– Я что-то сделала не так?

– Все так.

– Отлично, тогда идем ужинать.

***

– Я и сам хотел предложить, – кивнул Алекс.

– Снова в пончик?

– Ни в коем случае. Сегодня у меня для тебя еще один сюрприз. Только надень красивое платье, то самое.

Алекс сделал лукавый взгляд и жест, словно застегивает пуговки, чем смутил меня.

– Надену. – Я уперла ему в грудь палец. – Только ты сиди тут и не подглядывай. Застегнуть у меня теперь найдется кому.

Я выскочила на лестницу и позвала:

– Виола!

– Что-то случилось, Наташа? – моментально отозвалась девочка.

– Мне очень нужна твоя помощь.

По ступенькам застучали каблучки. Очень быстро показалась светлая макушка, а потом и любопытное личико.

– Чем я могу помочь?

– Всего лишь застегнуть мне платье.

Я протянула ей руку.

– Пойдем в спальню.

Алекс в гостиной громко фыркнул.

– Месье маркиз чем-то недоволен? – осторожно поинтересовалась моя помощница.

– Нет, что ты, месье маркиз просто счастлив! – нарочно повысила голос я.

Повторного фырканья не дождалась и принялась поспешно разоблачаться.

***

Мы с Виолой справились с платьем в мгновение ока. Я поцеловала девочку в щеку и отпустила вниз к бабуле.

Сама же залезла в сейф, достала из шкатулки красивые серьги с сапфирами и точно такие же заколки для волос. Сколола Наташины пряди, как получилось, и вздохнула. Какая это, к чертям собачьим, вечерняя прическа? Позорище одно.

Беспомощно огляделась по сторонам, замерла и шлепнула себя ладонью по лбу. Конечно! У меня же есть книга – магия для чайников. Там точно что-то про прически попадалось.

Я распахнула дверь, выкрикнула на ходу:

– Я быстро! Я сейчас вернусь.

И зашлепала босыми ногами по лестнице.

Книга была на своем законном месте в кладовой. Там я ее изучать не стала, сжала в руке, ринулась обратно наверх, влетела в спальню. Быстро пробежалась пальцем по строкам оглавления.

Мыши, тараканы, теплый пол. На этом месте споткнулась и едва не протерла глаза. Ничего себе заклинание! Надо будет изучить книженцию получше. А пока не стоит отвлекаться. Стирка, глажка, о... Как замесить тесто!

Прически обнаружились на другой стороне листка. Я посмотрела номер страницы и открыла книгу в нужном месте.

***

В этом раз магия была послушной. Все у меня получилось с первого раза. Светлые пряди сами собой завивались в локоны и причудливо укладывались на голове. Я лишь немного направляла их пальцами. Буквально через пять минут меня было не узнать.

Я добавила в прическу обе заколки. Оглядела себя в зеркале и решила не останавливаться на достигнутом. В ход пошли заклинания для блеска глаз, губ и легкого румянца. Я бы добавила еще что-нибудь для пышности груди, но струсила и решила не рисковать.

Дело осталось за малым. В шкафу, в запасах бабули обнаружились новехонькие шелковые чулки. Я натянула их и задумалась, как же закрепить на ноге, но по бедрам сами собой побежали искорки и чулочки словно прилипли к коже.

– Вот и славно, – сказала я вслух.