Лавка редкостей, или счастье со сковородкой - Ксения Никонова

– И отложить никак нельзя? – с надеждой спросила я.

– Никак, – решительно заверили они.

Я сладко потянулась, бросила взгляд на окно. Сквозь шторы пробивалось холодное осеннее солнце. Из-под одеяла ужасно не хотелось вылезать. Сейчас бы раздобыть книжечку и полежать в тепле, шурша бумажными страницами.

– Видно, не судьба, – тихонько прошептала я и громче добавила: – Встаю-встаю. А вы брысь отсюда. Нечего смотреть, как приличная девица переодевается.

Фамильяры моментально испарились.

***

Вниз я спустилась одетая в одно из новых платьев и потянула носом. С кухни доносились аппетитные запахи. Мне стало интересно, кто там кашеварит с утра пораньше. Я прошла по коридору, заглянула в открытую дверь и увидела совершенно умилительную картину. Виола что-то сыпала в сковороду висящую над огнем. Бабуля с довольным видом наблюдала.

– С добрым утром, – приветствовала я их.

– Наташа? – девочка сразу засияла от радости. – Как здорово, что ты пришла. А мы тут с бабушкой такую вкуснятину приготовили!

– Садись за стол, Наташа, – кивнула мне бабуля, – сейчас тебя наша девочка будет угощать.

Наша девочка? Я даже улыбнулась. Что-то я совсем не узнаю ворчливого и вечно недовольного призрака. Помнится, совсем еще недавно...

Я отвлеклась от мыслей, проследила взглядом, как на стол приземлилась большая деревянная доска, а на нее спикировала горячая сковородка. Бабуля взмахнула руками со своего любимого места из-под потолка, и из буфета повыскакивали тарелки, чашки, вилки. Последним на стол прилетели кофейник и нож.

Магия этого дома мне нравилась все больше и больше.

– Виола, – позвала я, – а ты чего стоишь у печи? Иди сюда, будем завтракать. А заодно и выясним, какая из тебя получилась хозяюшка.

***

И что с того, что это была обычная яичница с ветчиной. Я ела и нахваливала, не преувеличивая ни капельки. Все было действительно вкусно.

Когда завтрак подошел к концу, бабуля убрала грязную посуду и сказала:

– Надо бы завтра за продуктами сходить. И нас все почти закончилось.

– Непременно сходим, – не стала спорить я. – А пока у нас есть дела.

Я встала сама и жестом показала Виоле, чтобы она поднималась.

– Я вчера, когда разбирала мешки с заготовками, нашла там еще один кусок полотна. Давай мы с тобой раскроим из него сумок. Заодно будет, чем тебе у мадам Бабетты заняться.

Девочка только обрадовалась. Я вообще заметила, что ее совершенно не пугает работа. Виола за все бралась с энтузиазмом и выполняла на совесть.

На раскройку у нас ушло около часа. Когда ткань закончилась, я сложила все заготовки стопкой и аккуратно свернула. От большого куска полотна остался квадрат в три ладони шириной. И у меня появилась шальная идея, как его использовать.

Я проводила Виолу до дверей. Отправила следом Куся. Скормила огню совсем уж никчемные обрезки и вернулась в кладовую. Мой кусок ткани дождался меня нетронутым. С ним я и расположилась в кабинете. Здесь почему-то я чувствовала себя куда увереннее.

Итак, приступим. Пальцы распрямили ткань, разгладили ее по столу. Потом дрогнули и нерешительно остановились в самом центре куска. Я не имела ни малейшего понятия, что нужно говорить, как действовать. Просто в душе у меня жила уверенность, что я поступаю правильно.

– Хочу получить магическую карту!

Эти слова, произнесенные совсем тихо, вдруг отразились от стен натуральным грохотом. От неожиданности я даже вжала голову в плечи.

– Карту! Карту! Карту! - Твердило неугомонное эхо.

Оно закружило мои слова по комнате, вознесло их к потолку и уронило на стол. В самый центр заготовки. В тот же миг из пальцев заструилась магия. Холст неожиданно окрасился в черный, потом стал алым и вновь посерел.

Все закончилось так же внезапно, как и началось.

– Карта, - сказала я неизвестно для кого, - без тени сомнения.

И эхо опять меня поддержало. Тогда я раскрыла каталог, положила ткань на чистые страницы и с удивительным спокойствием увидела ровно то, что и ожидала.

***

– Кусь, Хрусь! – Позвала я, а, когда малышня появилась, попросила: – Присмотрите за лавкой до возвращения Виолы. Если появятся покупатели, зовите. Я наверх!

И поспешно поднялась по лестнице. Мне не терпелось испытать новый артефакт. В гостиной я положила карту на столик, нервно потерла руки и коснулась пальцами ткани.

– Покажи мне...

С чего бы начать? Я перебрала в голове всех своих немногочисленных знакомых и начала с приятного:

– Покажи мне, где сейчас Алекс.

По светлому полотну разбежались линии. Для начала они обозначили мою лавку, скользнули в сторону рынка, пересекли реку по мосту, прошли сквозь сквер и принялись рисовать ограду.

«Королевская Академия Магии» – прочитала я. За оградой мой артефакт возводил нарисованные корпуса. На одном из них появилась надпись: «Магистр Александр дель Гранже».

– Спасибо, – я остановила процесс.

Алекс был на службе. Я даже не подозревала, что его Академия так близко. Значит, нет ничего странного в том, что его в тот первый день занесло в наши края. Не удивлюсь, если у него дом есть где-то здесь поблизости.

Я вновь положила руку на ткань.

– А теперь покажи мне Режину Имери и Энтони Шафф. Ой, наверное, не нужно было называть два имени?

Я глянула на карту и замолкла. Магия на полотне рисовала стрелочками две линии разом. И вели они в одну сторону. За реку, за Академию, гораздо дальше моего маркиза.

Они миновали деревеньку с названием «Запруда» и остановились возле отдельно стоящего особнячка. Там чуть замешкались, проникли внутрь и застыли окончательно.

– Они что, сейчас вместе? – спросила я вслух. – Вот дела. Вот бы узнать, чем они сейчас занимаются? Небось, козни строят.

Вновь коснулась карты, не слишком веря в успех.

Над пальцами взвился сноп ярких искр. Они сначала закружили в воздухе встревоженным роем, потом слились в сияющий шар и образовали гладкую поверхность, подобную магическому зеркалу.

В зеркале, как на мониторе компьютера, я увидела ответ на запрос.

– Ой! – получилось у меня невольно.

***

Следом за удивленным вскриком упорно рвались ругательства, но их я не стала произносить. Сцена, представшая моему взору, была уж слишком пикантной. Я даже засмотрелась невольно. Кто бы мог заподозрить этого слюнтяя Энтони Шаффа в подобных шалостях?

Мда-а-а. Картинка сопровождалась звуком. Слышалось тяжелое дыхание, стоны. Тела извивались на белых простынях. Мой несостоявшийся жених являл чудеса изобретательности. Тетка мяла пальцами шелк.

– Что тут происходит?

Из