Лавка редкостей, или счастье со сковородкой - Ксения Никонова

Глаза ее при этом горели. И я догадалась, что именно этот факт поразил девочку больше всего. Выглядело это так мило, что я улыбнулась.

– Да, маркиз со своими друзьями спас меня.

– Вам не кажется, что он сюда зачастил? - заметила проницательная Марта, лукаво глядя на меня. - Это не спроста.

Я даже смутилась. Поспешила объяснить:

– Ничего удивительного, он ведь мой наставник в магии.

– И только?

– А что еще?

– Молодой неженатый мужчина каждый день навещает молодую незамужнюю девицу... Прости. Сказала глупость. Весь Тихий уголок прекрасно знает мадам Терезу и ее отношение к разного рода вольностям. Так что твоей репутации ничего не грозит.

Я даже выдохнула с облегчением.

– О чем сплетничаете, тараторки? –вынырнула из стены вездесущая бабуля,

– Госпожа Тереза! – отсалютовала ей чашкой Марта. – Я говорила Наташе, как ей повезло с духом-хранителем. Вы всегда так заботитесь о доме и его хозяйке. Кстати, Наташа, ваша новая вывеска просто великолепна!

– Какая вывеска? – удивилась я, а бабуля расплылась в довольной улыбке.

– Ты еще не видела? Пойдем, покажу, она того стоит, поверь, – схватила меня Марта за руку и потащила к выходу.

– Иди-иди, полюбуйся, – напутствовала меня бабуля.

Под довольное хмыканье призрака мы выскочили на улицу. Кусь ненавязчиво пристроился рядом со мной. Очередность дежурства, кто из дракончиков сопровождает меня наружу, они в итоге установили сами. Исключением были случаи, когда я выходила вместе с Алексом. Ему они безраздельно доверяли и безмерно уважали, поэтому в сопровождение не рвались. А вот одну меня или Виолу не отпускали.

Стоило отойти на несколько шагов, и я смогла полюбоваться во всей красе совершенно невероятной для этого мира вывеской. Золоченая рельефная надпись сверкала на солнце, а ниже нее блистали узнаваемые изображения моих редкостей – волынки-духогонки, самописцев, склянок и шкатулок. Время от времени вдоль надписи пробегала волна, буквы приходили в движение и по очереди вспыхивали золотистыми бликами. Красота!

Ну бабуля, тихушница. И даже ничего не сказала.

– Ну как? – не утерпела она, когда мы вернулись.

– Необыкновенная красота! – заверила я ее. - Уверена, второй такой во всем городе не сыщешь!

– Я полностью согласна с Наташей, – подмигнула мне Марта.

По всему видать, Терезу она знала хорошо.

Бабуля от нашей похвалы просто расцвела. Запела медовым голоском:

– С хорошей хозяйкой это такие пустяки. А как ваша кофейня? Как поживает месье Орци?

– Все благополучно, спасибо.

– Вы не собираетесь на рынок за припасами? А то Наташа хотела сходить, да боится одна.

Я открыла рот, чтобы возразить, но бабуля выразительно взглянула в мою сторону и повторила:

– После этого похищения бедняжка никуда одна не выходит.

– Конечно-конечно, мы с удовольствием возьмем Наташу с собой. Например, завтра. Муж как раз хотел поискать приправы и поговорить с зеленщиком насчет ароматных сушеных трав на зиму.

- Ой, совсем забыла! - вскинулась я. - Марта, посиди минутку, у меня есть для тебя подарок.

- Ну куда ты? Скажи, что принести, все сделаем, - остановила меня бабуля.

- Шоппер. Они в кабинете, на полке лежат. Кусь, справишься?

- Одно крыло тут, другое там, - моментально сорвался с места дракончик.

- Шоппер? Что это? - удивленно переспросила Марта.

- Это моя новая придумка. Как раз завтра и испытаем. Если все получилось, как надо, больше ни тебе, ни мне не придется таскать тяжести.

***

Алекс пришел ближе к вечеру и не с пустыми руками. Во-первых, он принес забытую вчера обувь, и я тут же переобулась в новенькие башмачки, радуясь, как хорошо они сели по ноге.

Во-вторых, он вынул из-за пазухи крохотного дракончика, настолько умилительного, что все обитатели моей лавки собрались вокруг него. Малыш закурлыкал, как птичка, раскрыл трепещущие крылышки, чихнул и выпустил крохотный язычок пламени.

– Ой, какой хорошенький! – всплеснула руками Виола.

– Молодец, маркиз, хорошо кормишь малыша, – одобрила бабуля. - Вон, как подрос.

– А можно нам поиграть с ним? – влезли Кусь и Хрусь.

Помня их способности, я возмутилась и погрозила пальцем.

– Лапы прочь от ребенка! Знаем мы ваши игры, покалечите еще маленького.

– Мы знаем, как играть с малышами.

– Мы понимаем, – обиделись они.

– Мы немножко, осторожно, – торжественно пообещали оба.

Бабуля подхватила с ладони маркиза фамильяра и осторожно прижала к себе.

– Идите учиться, я присмотрю, – успокоила нас бабуля, - и за ним, и за этими охломонами тоже.

Мои дракоши решили было надуться, но получили малыша и утихли. Когда мы с Алексом отправились в гостиную заниматься магией, фамильяры ворковали уже на три голоса.

Наверху, Алекс скинул сюртук, закатал рукава рубашки, потер ладони.

– Ну что, начнем с огня? – предложил он. - Он у тебя получается легче всего.

– Я попробую, но что-то не уверена.

– Почему не уверена? В чем дело? Что-то случилось?

Маркиз заволновался, притянул меня к себе ощупал по контуру, почти не прикасаясь, ладонями. От пяток до макушки во мне прокатилась горячая волна. А в животе появилось приятное томление, совсем не свойственное обычным урокам. Я шумно выдохнула и отстранилась. Потом призналась:

– Я сегодня уже изрядно потратилась.

Он вновь встряхнул кистями, разбросав вокруг магические искры. Согласился:

– Хм... Действительно, еле теплится. Тогда изменим план. Давай займемся вербальной составляющей.

– Чем?

– Заклинаниями. Точнее их составлением и произношением. Для хорошего, крепкого колдовства необходимо правильно подбирать слова.

– Да? – недоверчиво покосилась я, вспоминая все неказистые словесные конструкции, с помощью которых взывала к магическим силам.

– Да. Существует целый ряд специальных методик. Но каждый маг подбирает для себя наиболее подходящую.

С этим я согласилась. Подходящая у меня уже точно была. Странная, правда, но своя.

Алекс же продолжил, как по писанному:

– Замечено, например, что рифмованные заклинания имеют большую силу воздействия и выдают наибыстрейший результат. Но в любом случае, нужны постоянные тренировки, которые закрепляли бы за определенными манипуляциями конкретные приказы.

Я вздохнула и мысленно возмутилась: «Зачем так все усложнять, если можно просто попросить?»

Жаль, но Алекс меня не мог слышать. И лекцию пришлось дослушать до конца:

– Чем чаще их повторять, тем быстрее и точнее будет откликаться магия. По твоему лицу вижу, что ты не согласна, то есть уже испробовала какие-то