Князь и хулиганка, или Нечестный отбор - Лия Кимова

— И что? — осторожно спросил господин Корнелиус, — это традиционная система, если ее поменять, то вряд ли кто-то из уважаемых дворянских семейств это одобрит.

— Ха, если это изменение будет в их пользу, то одобрят еще как, — хищно усмехнулась я, — нам нужно выбрать парочку невест из самых влиятельных семей, тех, что имеют самый большой шанс попасть в финал отбора, и выбить их на следующем испытании. Тогда вы и объявите о новых правилах отбора, чем убьете сразу двух зайцев.

— Каких еще зайцев? — устало вздохнул господин Корнелиус.

— Упитанных, — хмыкнула я, — да шучу, так говорят, когда имеют в виду одним действием выполнить сразу две задачи. Так вот, объявите завтра, что по результатам испытания должны будут выбыть сразу две участница, а когда окажется, что это оказались две девушки из самых влиятельных семей, вы сделаете им поблажку и поясните, что правила решено было поменять, чтобы выбор княгини был самым справедливым и верным. Тогда вас, во-первых, никто позже не посмеет упрекнуть в предвзятости к своей дочери и нечестной конкуренции, и, во-вторых, мы получим пространство для маневра, если что-то пойдет не так на следующих испытаниях.

— Но каким образом мы сделаем так, чтобы наименьшие баллы получили конкретные участницы? — засомневался господин Корнелиус.

— Ой, вы мне их только покажите и дайте команду “фас”, — я хищно потерла руки, — уж я-то придумаю, как сделать так, чтобы они провалили испытание полностью. Но вы, все же, смотрите по ситуации, если засудят меня, надеюсь, вы не предадите нашу дружбу?

— Разумеется, — слишком поспешно отозвался распорядитель, заставив меня понять, что проигрывать мне не стоит ни в коем случае.

— Ладно, пойду я, подумаю, чем таким интересным и познавательным мне можно будет увлечь ваших драконят, — вздохнула я, — до завтра. господин Корнелиус, и удачи нам!

— До завтра, иномирянка Евгения, — слегка поклонился он, — удача, вам, определенно понадобится, — он специально выделил интонацией слово “вам”, явно намекая, что наше сотрудничество вынужденное и временное.

Ну да ничего, мы друг друга стоили, соблюдая каждый свои интересы и ведя свою собственную игру. Лично я еще только входила в азарт, представляя, как наведу шороху в этом драконьем княжестве. “Ничего, берегитесь, князь и все его приближенные”, — злорадно думала я, — “тетя Женя вас всех поженит, мало не покажется”.

Глава 18

Я промучилась до самого вечера, пытаясь придумать что-то интересное для детей, но на этот раз идей было еще меньше, чем с вышивкой. Тогда я решила подойти к задаче с другой стороны, раз требовалась еще познавательная составляющая для малышей, то стоило узнать, чему в принципе учат драконят в таком возрасте. Поколебавшись немного, я все же решила осторожно расспросить об этом Олли, свою новую горничную.

— Ой, госпожа, это же вы к испытанию готовитесь, да? — радостно воскликнула Олли, введя меня в легкий ступор.

— А ты что, знаешь о следующем испытании? Откуда? — наконец отреагировала я.

— Мне Лесси рассказала, — бесхитростно отозвалась Олли, — она моя подруга, прислуживает госпоже Селинде.

— Ах, вот оно что, — понимающе протянула я, решив, что господин Корнелиус и дочери дал подсказку.

— Да это и не секрет, — опровергла мои предположения Олли, — Лесси говорила, что все невесты сначала обрадовались, что им дали возможность заранее подготовиться к испытанию, но потом слегка приуныли, когда узнали, что им можно пользоваться только помощью горничных. Но это все-таки лучше, чем ничего, поэтому я тут же поспешила к вам, вдруг тоже пригожусь.

Я слушала Олли и медленно закипала. Этот хитрый гад, этот скользкий старый драконяка снова меня надул! Сделал вид, что нарушил ради меня правила и выдал секретную информацию, а на деле просто чуть раньше, чем остальным невестам, рассказал об условиях следующего испытания, которое, оказывается, изначально было “домашним заданием” для участниц.

“Чтоб тебе хвост в драконьем обличьи прищемило!” — мысленно пожелала я господину Корнелиусу. Но злость меня даже взбодрила и я вернулась к своим писулькам, где записывала идеи развлечений для детей.

— Так что же такого интересного можно рассказать деткам об окружающем мире? — задумчиво произнесла я, — особенно учитывая тот факт, что я и сама почти ничего о нем не знаю. Конечно, я могла бы рассказать им о собаках, но вряд ли они будут долго слушать, вот если бы им живого пса привести и дать с ним поиграть.

— Ох, нет, не думаю, что распорядитель разрешит такое, — встрепенулась Олли.

— Да и собаки у меня все равно на примете нет, — я вздохнула, вспомнив грозного Перри, — даже если предположить, что я смогла бы уговорить командира Дайнерса одолжить мне его, действительно, вряд ли такому опасному псу позволили приблизиться к детям.

— Ну, что я еще знаю? — я задумчиво почесала нос пишущей палочкой, — с ботаникой у меня туго, хоть вроде местные растения и похожи на те, что растут в нашем мире, с животными та же история.

— Обычно, в это время детей начинают обучать чтению, — заметила Олли.

— Ох, не знаю, — вздохнула я, — вряд ли я смогу провести урок по чтению или письму. К тому же…, — я вдруг нахмурилась и задумчиво спросила у горничной, — и как я раньше про это не подумала? А каким образом я вообще понимаю местный язык и письменность?

— Так магия же, — удивленно пояснила мне Олли, — вот знак на вашем пальце в виде розочки, он появляется при появлении иномирянок в нашем мире и дает знание речи.

Я посмотрела наа бледный оттиск розочки на среднем пальце. Он действительно появился у меня, когда я переместилась в этот мир. Но, во-первых, я не сразу его заметила, а во-вторых, решила, что это знак для участниц отбора, типа “метки невесты”. Просто в какой-то книге я читала о подобном, вот и предположила подобное, а потом и вовсе про него забыла и не стала уточнять. А, оказывается, у него очень даже полезная функция.

— А откуда ты это знаешь? — подозрительно спросила я горничную, — если я правильно поняла, иномирянки у вас не так часто появляются.

— Так господин Корнелиус рассказал, — спокойно ответила Олли, — он меня очень подробно проинструктировал, как вам прислуживать, и про это тоже объяснил.

— Ясно, — вздохнула я, — но все равно, чтение, письмо, математика — это все не мое. Что там у нас еще остается? География, может? Хотя откуда мне знать местную географию?

— Ой, а ведь и правда, — вдруг оживилась Олли, — как раз в таком возрасте дети изучают названия княжеств, имена правителей и цвета их драконов.

— Цвета драконов, говоришь, — я задумалась, — а что, это