Князь и хулиганка, или Нечестный отбор - Лия Кимова

Командир продолжал сверлить меня недоверчивым взглядом и я поспешила сменить тему.

— А что это за славный песик? Могу я его погладить? Он такой милаш!

Командир Дайнерс с еще более возросшим сомнением глянул не меня, а потом на здоровенного пса, который, похоже, тоже обалдел от того, что его назвали славным и милым.

— Это Перисвальд, эльгарсский дог, охраняет мой кабинет и очень не любит чужаков. Вам повезло, что я здесь так вовремя появился.

— Ой, да бросьте, я с собаками хорошо лажу, смотрите, я ему понравилась, — я протянула руку к догу. Вот только глаза у него почему-то стали еще больше и он резко отпрянул от моей руки, словно испугавшись.

— Перри, сидеть, — повторил приказ командир Дайнерс и, прищурившись, взглянул на меня, — даже для иномирянки вы чересчур безрассудны. Мне казалось, что вы хотели вернуться в свой мир в целости и сохранности?

— А, ну да, — я пожала плечами, — но собаки меня и правда слушаются, я еще ни разу не встречала пса, которого не смогла бы укротить. Так что и с вашим Перри, думаю, мы бы подружились.

— Не стоит, — командир дайнерс вдруг улыбнулся, — он тут все-таки не для этого.

Перри с явным одобрением покосился на хозяина и негромко тявкнул. Я задумчиво посмотрела на него. Этот пес явно отлично понимал человеческую речь и с хозяином у него было полное взаимопонимание. Вот не зря я сразу почувствовала, что командир Дайнерс тут самый добрый и порядочный. Такой умный пес плохому человеку, ну или дракону не стал бы отдавать свое преданное сердце.

— Я покажу вам дорогу, — предложил вдруг командир, на что я с радостью согласилась.

— Буду очень благодарна, — я посмотрела на него с улыбкой, поражаясь, как близнецы с абсолютно идентичной внешностью могут так отличаться по восприятию.

Спокойное и сдержанное лицо командира вызывало во мне чувство защищенности и доверия, в то время как в скучающе-презрительную рожу князя хотелось просто плюнуть. Эх, и почему отбор был устроен не для командира? И почему из двух братьев не он был князем?

— Я слышал, вам удалось успешно пройти первое испытание? — нарушил молчание командир Дайнерс.

— Да, мне повезло, — немного рассеянно ответила я, — а вы когда успели узнать результаты?

— Я отвечаю за безопасность проведения отбора, было бы странно не знать не знать, что на нем происходит, — слегка усмехнулся он, — у меня везде есть свои наблюдатели, это естественно.

— Ну раз вы отвечаете за безопасность, я спокойна, — решила немного подольститься я.

Командир Дайнерс снова как-то странно посмотрел на меня, но на комплимент никак не ответил. Его взгляд скользнул по моей прическе, щедро украшенной мелкими цветочными шпильками.

— Почему у вас такие короткие волосы? Это какой-то обет? Или вам нравится маскироваться под мужчину.

Я слегка надулась. Вот надо было так испортить мое романтическое настроение. И все же за сходство с Александром Рейнольдсом я готова была простить и не такое.

— В нашем мире многие женщины носят короткие стрижки и это вовсе не делает их похожими на мужчин, — твердо произнесла я, — точно так же и мужчину длинные волосы не делают женственным. Это все дело вкуса и не связано ни с какими обетами и маскировками.

— Простите, я не хотел вас обидеть, — командир Дайнерс слегка смутился, — просто мне показалось, что сейчас вы выглядите намного красивее, чем при нашей первой встрече.

— О, — я тоже смутилась, не зная, что ответить на это заявление, но тут впереди я заметила фигуру распорядителя, деловито шагающего по коридору.

— Господин Корнелиус! — закричала я, боясь снова потерять его из виду.

Распорядитель вздрогнул, нервно обернулся и в глазах его появилось смесь обреченности и раздражения.

— Спасибо, что проводили, командир Дайнерс, — я поспешила вежливо отделаться от своего сопровождающего. Как бы он мне не нравился, но сейчас мне жизненно необходимо было поговорить наедине с господином Корнелиусом.

— Рад, что смог оказаться полезным, — командир слегка склонил голову, смерил тяжелым взглядом господина Корнелиуса, и тут же развернулся и зашагал прочь.

Я же рванула к неуловимому распорядителю.

— Господин Корнелиус, не уходите, подождите меня!

— Да жду я, жду, — он нервно огляделся по сторонам и шепотом добавил, — не стоит так громко кричать, я и так собирался встретиться с вами вечером, что ж ува ссовсем терпения и выдержки нет?

— А я-то как должна была понять, что вы со мной вечером хотели встретиться? — фыркнула я, — пока все выглядит так, словно вы меня избегаете.

— Вам просто следовало дождаться свою горничную, она бы передала всю нужную информацию, — вздохнул господин Корнелиус, — я провожу вас сейчас к выходу, она как раз вас там ждет. Об остальном поговорим вечером, и, пожалуйста, будьте осторожны. Как вы вообще попали в это крыло дворца? Удивительно, что вас не приказали наказать за вторжение.

— Ой да ладно вам, — я махнула рукой, — просто мне повезло, что я встретила командира Дайнерса, он очень милый и понимающий, вот если бы я на князя наткнулась, то страшно представить, что бы было.

— Кто милый? — выпучил глаза господин Корнелиус.

— А что не милый что ли? Не отругал, проводил, комплимент сделал, — я пожала плечами, — уж грубым его никак не назовешь.

— Эм… да…, — господин Корнелиус вдруг отвел глаза, слегка кашлянул, но продолжать тему не стал.

Мы молча прошли к парадному выходу из дворца, и он передал меня, ожидающим там горничной и двум охранникам.

Глава 16

Я думала, что до вечера ничего интересного меня уже не ждет, но ошиблась. То ли у господина Корнелиуса поменялись планы, то ли он решил сначала отвязаться от меня, а потом уже заниматься серьезными делами, но примерно через полчаса за мной пришел какой-то незнакомый слуга и каким-то тайным ходом отвел меня в резиденцию господина Корнелиуса.

Надо сказать, устроился он совсем неплохо. Лично мне обстановка его дома показалась намного роскошнее торжественного зала, где проводилось первое испытание отбора. Я, конечно, не особо разбиралась в дизайне и мне сложно было сказать, хорошо у господина Корнелиуса со вкусом или не очень. В целом, было красиво, но как-то неуютно. Словно в музее каком-то находишься. Так и подмывало еще сильнее выпрямить спину, а то и вовсе какой-нибудь книксен изобразить.

Но я решила не поддаваться обстановке и попробовать подружиться с этим ушлым дедом, явно имеющего свой интерес, поэтому первой начала разговор, понимая, что у меня не так много времени, чтобы заинтересовать занятого распорядителя.

— Знаете, я много раз читала про отборы, — непринужденно начала