Жвачка 2 - Э. Мадес

Ингрид тут же пытается перевести вопрос на свой манер:

— Мистер Ари'стов… фи… планируете жить с нами?

Она заглядывает ему в рот, надеясь на утвердительный ответ. Я же, как можно незаметнее, качаю головой, надеясь, что именная миска и жетон на ошейнике Аристов на себя примерять не даст.

А именно так звучит всё предложенное.

Шон, заметив замешательство на лицах окружающих от «талантов» юной мисс, мягко перехватывает инициативу, дублируя вопрос на более чистом русском.

Улыбка на губах Матвея становится осязаемо острой — и адресована она, конечно же, мне.

Чёрт, осекаюсь — я слишком заинтересованно на него смотрела в ожидании.

— Вообще-то я думал, что нахожусь на вечеринке, а не на пресс-конференции, — отшучивается он, глядя куда-то сквозь Пенелопу.

Шон быстро переводит его слова Нельсонам, и те весело смеются, принимая правила игры.

Но Матвей, не дожидаясь, пока затихнет их смех, чеканит:

— Но я обещаю подумать, тем более что у меня и правда очень скоро намечен выход на эту же арену.

— О-о-о… — тянет Ингрид, тут же цепляясь за эту сахарную кость. — Значит ли это, что мы приглашены и на следующую вечеринку? В честь победы?

Матвей медленно переводит на неё взгляд, но чувствую, что метит при этом в меня.

Лениво откинувшись на спинку дивана и окончательно забыв о приличиях, потягивается. Его чёрная майка задирается, беспардонно оголяя полоску плоского живота с россыпью мелких тёмных волосков и яркую резинку, выглядывающую из-под низкой посадки джинсов.

Я, в числе других, задерживаю взгляд на этом «безобразии», слишком хорошо припоминая, насколько сладкий и твёрдый у Матвея… пресс.

О чём ты думаешь, Мирка! У твоего мужчины превосходное тело. Пусть смотрят те, у кого мужчины обрюзгли.

Отвесив себе мысленный подзатыльник, я наконец заставляю себя оторваться от этого разврата — и тут же ловлю прямой воздушный поцелуй, отправленный чертями из самой глубины почерневших глаз Аристова.

Мы оба — на уровне инстинктов, на грани фола — считываем эту вспышку, ощущая, как между нами натягивается невидимая нить, вибрирующая от невысказанного, дикого желания.

Он видит — уверена, Матвей прекрасно видит, как меня ведёт от каждого его движения, знает, что я на диете из обязательств и намеренно дразнит меня запрещённым продуктом.

— Буду рад, — произносит он на русском, не дожидаясь, пока Шон переведёт. — Я очень уважаю и ценю своего тренера, а любая встреча с его драгоценной внучкой и её друзьями в радость. Друзья Мирославы — мои друзья.

Это всё какой-то кошмар.

Лёшка забористо ржёт, будучи в теме.

Шон, который, кажется, начал замечать, что его территорию топчут, хмурится.

Я же застываю, жадно глотая воздух.

Матвей только что сделал это. Использовал меня как разменную монету, буквально привязав ко всем совместным встречам, выставляя меня гарантом своего присутствия перед Нельсонами, зная, что теперь они от меня не отстанут.

Охренеть.

Это прямой выстрел из тяжёлого орудия по моей новой «спокойной» жизни.

Быть частью прайда, притворяясь хищником, чтобы не сожрали, — и без того тяжёлая задача. С новыми знаменателями в виде Матвея, в присутствии которого мне приходится напрягаться и ежесекундно контролировать себя, — вообще непосильная.

Мне нужен воздух. Срочно.

Если пробуду здесь ещё минуту, то просто сдетонирую, забрызгав всё это «ламповое» благолепие своим едким сарказмом и реакциями.

Воспользовавшись тем, что Шон увлёк Дейва и Нила к барной стойке, а Ингрид с мамашей уже вовсю обсуждают шкуру неубитого Аристова и следующий поход в МСГ с дальнейшим «продолжением», я максимально технично выскальзываю на террасу.

Гордость и каблуки заставляют держать спину, но внутри я просто бегу, забиваясь в самый дальний и тёмный угол, чтобы никто не нашёл.

— Бу-у-у-у-у-у… — звучит призрак моего прошлого за спиной.

Весьма ожидаемо, впрочем.

10

Хриплый голос вонзается в спину, заставляя позвоночник превратиться в ледяной столб.

«Бу».

Один этот слог обращает старательно выстроенную жизнь без него в горстку пыли. Он сдул всё моё «благополучие» двумя буквами.

Мне чертовски страшно не справиться с эмоциями: их много, они бьют через край. Наша с Матвеем история долгая, и если посмотреть на неё как на графически изображённую диаграмму, счастливых моментов окажется ничтожно мало.

Все мои чувства к нему изначально были обречены — больные, вывернутые наизнанку. Мы слишком долго испытывали друг друга на прочность, совершая промахи, после которых здоровые отношения не выживают. Сам Аристов говорил: доверие — это фундамент. У нас же под ногами изначально была зыбучая почва.

Ни один из нас не виноват в вечных помехах и нестыковках, в несвоевременном вторжении третьих лиц.

Не виноват же?

Я давно приняла факт — между нами вечно кто-то или что-то будет: чужие интересы, разница в возрасте, Савва, потерянная вера. А теперь в этом списке — вся моя нынешняя жизнь: крошка Эмми, Лиам, Шон. Всё это слишком дорого, чтобы рисковать ради человека, который исчезает так же стремительно, как появляется.

И если у этого мужчины — самого восхитительного и разрушительного из всех, кого я знала, — к тридцати годам за душой не появилось ничего, кроме отточенного навыка эффектно исчезать, появляться и соблазнять женщин в обход постоянной… Насти, то у меня за спиной люди, перед которыми есть обязательства.

И я не имею права швырнуть всё в топку его безумия только из-за по-прежнему подкашивающихся в его присутствии ног и учащённого пульса. А именно так на меня действует звук голоса Аристова.

Он полный кретин, если считает, будто я стану сжигать всё ради его прихоти погреть ноги у моего костра ещё одну ночь.

Поток прохладного ветра играет в волосах, раздувая потерявшие структуру локоны, приподнимая их от корня на загривке.

Соберись, слабачка. Не забывай, почему всё сложилось именно так. Ты не должна наступать на эти грабли снова, позволять топтаться грязной обувью по белым коврам души. Самое главное — ты не имеешь права показывать уязвимость.

Выдав самой себе свод ценных указаний, медленно оборачиваюсь, стараясь быть невозмутимой.

Воздух в лёгких окончательно застревает.

Матвей стоит слишком близко. Настолько, что я вижу каждую тёмную искорку в его глазах и чувствую жар, исходящий от его тела. Его тепло пришлось бы кстати — кожа Матвея всегда была обжигающе горячей. А я натурально зябну на этом сквозняке.

— Мой жених ждёт меня в зале, — выдавливаю, пытаясь нащупать остатки воли.

Голос звучит жалко, надтреснуто. Кому я это напоминаю — себе или ему — не разобрать. Одно знаю точно: