Не благие намерения - Лина Певзнер

весьма абстрактны, – не согласилась с ним Истанамария. Не удержавшись в порыве, она положила свою руку поверх его и заглянула в полные боли и негодования глаза. – Никто из нас не может знать, как было бы, если бы… Орден редко интересуется исследованиями в области медицины, так как их влияние на несоблюдение догматов Незримых весьма маловероятно. Увы, этих исследований зачастую просто нет. А если и есть, то там работают уже совсем другие механизмы, где что-то, скажем, удешевляющее стоимость лекарств, просто испаряется, так как его существование в принципе невыгодно создающим эти лекарства фабрикантам. Богатые люди прежде всего коммерсанты, будь они мечтателями, желающими лучшего мира – не были бы богаты. Подумай, как ты сможешь обыграть свои стремления выгодно для них, и у тебя будут все ресурсы мира. Увы, альтруистские и попросту грустные жизненные истории никому неинтересны. Только деньги, власть и влияние.

– Хорошо, я постараюсь убедить их в перспективности своих исследований, – он положил свою руку поверх её, ловя момент неожиданной близости. – Ты хитра, госпожа Мейер, – на лице Десмира появилась тень улыбки, – знала, что воспоминания наполнят меня необходимой решимостью.

– Ты слишком переоцениваешь мои проницательные возможности, – кокетливо улыбнулась Истанамария в ответ, – порой, я – просто женщина с самыми незамысловатыми желаниями. Мне очень хотелось услышать вновь, как ты играешь, прежде чем… – она замолчала, отведя понурый взгляд в сторону.

– Прежде чем… что? – насторожился Десмир, пытаясь вновь вернуть зрительный контакт.

– Прежде, чем тебя заберут у меня, – тихо ответила Иса. – Твои новые покровители, которые, безусловно, у тебя появятся. И, что-то мне подсказывает – это будут богатые и влиятельные женщины. Если ты не обращал внимания раньше, объясню: мы, дамы, конкуренции не любим не меньше, чем мужчины.

– Не говори глупостей, – рассмеялся он. Их разговор длился уже слишком долго, что гости могли заметить отсутствие хозяйки сегодняшнего вечера, поэтому Десмир еле заметно коснулся щекой шёлка её медовых волос и уверенно сказал ей на ухо: – Ты прекрасно знаешь, что никогда не была для меня просто покровительницей. Сегодня я играл для тебя одной, в моей душе больше нет мелодий ни для кого в этом мире. А пока… Нам пора играть роли в нашем спектакле, госпожа Мейер. Обещаю, сегодня и впредь я буду тем актёром, которого ты так хотела видеть, – он отстранился, воровато улыбнувшись уголком рта, и порывисто ушёл обратно в зал.

Истанамария проводила его взглядом, смахнув набежавшую в уголке глаза слезу. Старательно давя в себе глуповатую девичью улыбку, что так и пыталась появиться на её лице от слов протеже, Иса тоже вышла обратно в коридор, но направилась в противоположную сторону от зала. Спустя некоторое время она появилась в его дверях, держа за руку дочурку Лиесту, с любопытством осматривающую гостей и происходящее в зале. Появление маленького белокурого ангела в белоснежном платьице вызвало фурор, заодно и отмело все деликатные вопросы, куда пропадала госпожа Мейер.

Весь оставшийся вечер они как бы невзначай избегали друг друга, благо в такой толпе это было несложно сделать. Десмир молодецки потешался над Йорном, часто приглашая Мирту на танец и следя краем глаза за его реакцией. Впервые у него возникла мысль, что юноша к нему ассистентом пошёл не за подработкой и не науки ради. Мирта счастливо улыбалась, хотя и безумно боялась запутаться в непривычном платье и упасть, опозорив себя и своего мастера. Пару раз это ей почти удалось – подвели туфли не по размеру – но Десмир легко её подхватил, лишь одаривая девушку хитрой вороватой улыбкой.

– Не переживай, многие здесь уже выпили лишнего. Тебя никто не осудит, – прошептал он девушке на ухо, в очередной раз кружа её в танце, – самое страшное – когда они все были трезвы и злы – мы уже прошли. Так что, позволь себе расслабиться и отдохнуть, моя милая Мирта.

Глаза девушки засветились лучезарным огнём, преобразив её обычно измученное грустное лицо до неузнаваемости. Однако, полного расслабления она себе позволить не могла, переживая за мастера. Конечно, Мирта отдавала себе отчёт, что он – не дитя малое, за которым нужно было непрестанно следить, но это только усугубляло её внутренние переживания, а не облегчало их.

Кто знает, быть может, в следующий раз она не успеет вовремя добраться до способной спасти любую ситуацию Истанамарии… Подобные хлопоты, однако, не были девушке в тягость, наоборот, добавляли ощущения необходимости её присутствия на этом вечере и в жизни мастера в целом.

Периодически скромно отдыхая на мягких диванах между головокружительными танцами, Мирта поглядывала не только за Десмиром, но и за господином Гордартеном, потягивающим искристое нечто из бокала и периодически бросающим в сторону учёного недоброжелательные взгляды. Что-то таилось в его тёмных глазах, не только спесивая неприязнь от поражения в словесной дуэли, а нечто более глубинное… и жаждущее неотвратимого возмездия.

Глава 5

Постепенно дела пошли на лад. В связи с официальной сменой деятельности, Десмира вежливо попросили уйти с преподавательского поста в Университете – натуралист не мог преподавать предметы инженерной направленности, а в его новой стезе опыт был недостаточен для преподавания. Учёный изобразил расстроенный вид и, летящей походкой, светясь как небесное светило, радостно поспешил покинуть здание ненавистного Университета.

Количество времени на исследования заметно увеличилось, а также стало находиться свободное для посещения различных увеселительных мероприятий. Его стали приглашать на них всё чаще и уже лично, а не как протеже госпожи Мейер. Пока что Десмир не мог никому рассказывать о своих истинных целях в исследованиях, но уже вполне мог присматривать себе единомышленников – то, что ему запретили работать в этом направлении, ничуть не означало, что он не имел права вести разговоры на подобные темы.

Посвящать в свои планы Йорна Десмир не стал, достаточно было того, что о них знали Мирта и Истанамария. Исе даже говорить не пришлось – она видела его насквозь и ничуть не сомневалась в упрямстве и целеустремлённости своего протеже. Мирта всегда была для него верным соратником и помогала во всём, в том числе, сопровождала учёного на всех приёмах, скромно сидя в каком-нибудь укромном уголке и наблюдая за происходящим. Вопреки советам мастера, в этом мире ей было дело только до одного мужчины, поэтому она всякий раз учтиво отказывалась от приглашений на танец, если её приглашал не Десмир.

Впрочем, светские похождения неугомонного мастера девушку волновали куда меньше, чем постоянные проверки Ордена. За неделю Смотрители могли объявиться не раз и не два, словно пытаясь подловить господина Мардара на месте преступления. Каждый