Жених (дракон) по наследству - Римма Кульгильдина

От этой неожиданной мысли я фыркнула прямо в бокал, расплескав воду. Капли упали на скатерть и подол платья, образовав некрасивые пятна.

– Не стоит так волноваться, – миролюбиво произнесла Кастеро и взмахнув рукой, высушила мокрую ткань.

На мне тоже. «Удобно», – подумала, проведя рукой по подолу, а вслух сказала:

– У меня такое ощущение, что только я не знаю, как именно будут проходить дальнейшие испытания.

– Поверь мне, – услышала раздраженный голос Филеорта, – не только ты.

– Признаться, мне тоже очень любопытно. Не думала, что в нашей семье когда-нибудь будут происходить настолько архаичные события, – добродушно проговорила Илия, не обращая внимание на возмущенные возгласы Духа Замка.

– Что значит архаичные? – словно наседка закудахтала Кастеро и даже притопнула от возмущения. – Обычные испытания, проверенные веками и подтверждённые поколениями драконов. К созданию успешной семьи следует относится со всей ответственностью…

– А ты, милый? Тебе интересно? – бесцеремонно перебила Духа драконесса и повернулась всем телом к Эриону.

– Если бы некоторые драконы всегда вели себя благоразумно, то нынешние события никому не пришло бы в голову назвать архаичными для нашего Замка, – тихо, но чётко проговорила уязвлённая Кастеро.

– Нет. Мне не интересно! – жёстко ответил старший брат и сжав губы в узкую щель, резко встал из-за стола. – Обойдусь без чая.

– И без сладкого? – промурлыкала Илия, глядя на него снизу вверх.

Эрион нерешительно покачал стул, удерживая его за спинку, но приняв решение, задвинул его за стол.

– И без сладкого, – припечатал он.

С этими словами он повернул голову в мою сторону и посмотрел в глаза. Странная тень промелькнула на его лице. Он открыл рот, словно хотел что-то сказать, но перевёл взгляд на Кастеро и снова плотно сомкнул губы. Слегка кивнул, обошёл стол и стремительно вышел из столовой.

– Признаться, мне тоже уже не хочется сладкого, – пробормотал Филеорт.

– Как необычно для тебя, – поддела его сестра.

– Ой, не начинай! – отмахнулся Фил. – Можно я тоже быстро уйду отсюда?

– Попытка побега засчитана, – рассмеялась Илия.

А вот мне было не до смеха.

Наблюдая семейную перепалку, подумала, что они перебрасываются словами, словно шариками пинг-понга. И вроде бы говорят о понятных вещах, но такое чувство, будто за словами прячется второй, а может быть и третий смысл. И эта глубина мне недоступна. Мне хотелось стукнуть ладонью по столу и воскликнуть: «Объясните мне, что происходит и что меня ждёт!»

– Мне кажется, – начала произносить я и замолчала.

Прочистила горло. Все присутствующие повернулись ко мне. Кастеро даже отошла чуть в сторону и встала за спиной Илии.

– Мне кажется, – повторила ещё раз, снова замолчала, потому что внезапно растеряла все мысли и закусила нижнюю губу.

– Не делай так, – тихо прошептал Филеорт и от интимности его голоса у меня по спине пробежали мурашки.

Поспешно отпустив истерзанную зубами губу, взглянула на дракона. Его прищуренный взгляд был устремлён на мои губы. Что за невозможное существо! Уже который раз за этот день от одного его взгляда я чувствовала себя так, словно на мне нет никакой одежды. Подавив непроизвольное желание прикрыться, тряхнула головой и сказала:

– Я напилась и не буду чай.

– Отлично! – радостно хлопнула в ладоши Кастеро и чуть склонилась над плечом Илии. – Вы проводите выбранную амулетом пару в спальню?

– С удовольствием, – елейным голосом проговорила Илия и грациозно поднялась из-за стола. – Ни за что не пропущу это шоу!

– А мне, пожалуй, кофе. В малую гостиную, – услышала я незнакомый, чуть хриплый голос.

– Хорошо, Марк. Я всё сделаю, – ответила Кастеро и проведя руками над столом, полностью очистила его от посуды.

Из столовой мы вышли вчетвером. Некоторое время Илия и Марк шли впереди, о чём-то тихо переговариваясь. Мы с Филом шли в полном молчании.

На одном из поворотов Марк попрощался и свернул в другой коридор. Дальше уже шли втроём и молчали. Под сводами Замка раздавался безнадёжный глухой перестук наших шагов. Меня передёрнуло, как от озноба.

Подойдя к моим покоям, Илия взялась за дверную ручку и с игривой улыбкой медленно открыла перед нами дверь.

– Прошу, – мягко и очень тихо проговорила она. – Постарайтесь не шуметь. Хотя бы первое время.

Я зло зыркнула на неё и сделала шаг в комнату.

– Да вы издеваетесь! – воскликнула и резко повернулась в сторону женщины.

Та прикрыла глаза и, приложив палец к губам, покачала головой.

– Это и есть второе испытание? – охрипшим голосом спросил Филеорт.

Посреди моей спальни стояли две изящные невысокие люльки. В каждой из них спал, посапывая, маленький дракончик.

Глава шестая. Филеорт Нотман

Я медленно развернулся к сестре. Илия смотрела на меня и с трудом сдерживала улыбку. Потом всё же не выдержала и беззвучно засмеялась. Открыв рот, чтобы возмутиться, я тут же был заткнут узкой ладошкой.

– Т-ц-ц, – шёпотом проговорила Илия. – Когда дети спят, они такие лапушки. Первое правило родителей: не буди лихо, пока тихо.

Такой подставы я не ожидал. Дёрнул резко головой, чтобы её рука убралась с моего лица, и зло прищурился.

– Тебе-то откуда знать? – зашипел на сестру, краем глаза выискивая пути к побегу.

Мне всего-то надо было её обойти, а там уж… Прятаться в Замке так, чтобы не нашёл даже Дух Замка: люблю, умею, практикую. Но Илия быстро разгадала мой манёвр и встала в дверном проёме, перекрывая дорогу к отступлению.

– В окно не советую. У тебя сейчас нет крыльев. Ну, просто напоминаю, если ты забыл, – приторно ласково проговорила сестра. – И чего ты так переполошился? Это всего лишь дети.

– Вот ты сейчас серьёзно? – вновь зашипел я, помня, что голос лучше не повышать. – Всего лишь дети? Что-то я не наблюдаю за тобой желания повозиться с «всего лишь детьми». А братику подлянку подложить, это всегда, пожалуйста! Это же всего лишь Фил, его не жалко! Так, да?

– Не драматизируй, дорогой. Уверена, ты справишься, – столько елея в голосе сестры я слышал последний раз в детстве, когда она подговаривала меня спрыгнуть с самой высокой башни Замка.

Тогда ей было интересно, успею ли я расправить крылья раньше, чем насажусь на острые шпили других башен. Если бы тогда Кастеро не разогнал нас мокрым полотенцем и не нажаловался отцу, не известно, чем бы всё закончилось. Потом, конечно, она извинялась, даже поделилась любимыми конфетами. Тогда мы договорились больше никогда не рисковать друг другом.

Я глянул в окно.

– А они настоящие? – услышал задумчивый голос Иветты, о которой, признаться, совершенно