Ромео и Джульетта на книжной улице - Поппи Александер

– Ага! Еще одна прекрасная Капулетти! – воскликнула Диана, поворачиваясь к Джулс. – Слышала, ты этим Монтекки спуску не даешь.

– Только не надо превращать нас в Ромео и Джульетту, – предупредила Джулс. – Потому что я скорее убью его, чем себя. И вообще, не мы начали войну, – добавила она. – Это они открыли свой паршивый книжный.

– Не думаю, что это адекватное определение, – заметила Диана.

– Откуда ты знаешь? – резко спросила Джулс. – Только не говори, что водишься с врагом!

– Я была на открытии, – спокойно ответила Диана.

– Предательница, – прорычала Джулс.

– Зато теперь я обладаю потенциально полезной инсайдерской информацией, – с достоинством заявила Диана.

– Ну, тогда выкладывай, – смягчилась Джулс.

– Что ж, – начала Диана, облокачиваясь на прилавок, – скажу одно: туда вбухали немалые деньги.

– У некоторых денег больше, чем мозгов, – пробормотала Джулс, но, поймав строгий взгляд Дианы, демонстративно закрыла рот и кивнула.

– Спасибо, – тяжело вздохнула Диана. – Так вот шикарный интерьер, много дерева, атмосферное кафе в бельэтаже – знаешь, там, где раньше продавали пикантное нижнее белье? Очень стильно: изящные столики и стулья, настоящие льняные салфетки, выпечка, подозреваю, от Фрейи…

– Что?! – не сдержалась Джулс. – Значит, и Фрейя туда же!

«Могла бы признаться, – сердито подумала она. – Наверное, боялась, что я откажусь быть подружкой невесты».

– Рассказывать дальше или нет? – строго спросила Диана.

– Да, прости, молчу, – извинилась Джулс.

– Так вот, денег потрачено без меры. Про весь персонал не скажу, говорила только с одной продавщицей – такая вся из себя американка, как ее бишь? Калли? Кайли? Карла? Невероятно любезная и начитанная. Насчет остальных сомневаюсь, что разбираются в книгах…

На сей раз ее перебила тетя Фло.

– Без хороших продавцов он далеко не уедет, – вставила она. – Если не смогут давать правильные рекомендации…

– Именно, – согласилась Диана. – Хотя с виду все шикарно, не подкопаешься. А этот Роман – видный парень, и, говорят, семья возлагает на него большие надежды после покорения Нью-Йорка. Если честно, не завидую ему…

– Нашла кого жалеть, – фыркнула Джулс.

– Не в этом дело, – поспешно ответила Диана. – Если уж на то пошло, я не жалею, а восхищаюсь. Впрочем, как и тобой. Умные, талантливые, вся жизнь впереди. Блистательная молодежь, так сказать. Из вас вышла бы отличная пара, – с лукавой улыбкой добавила она и рассмеялась, увидев выражение лица Джулс. – Я шучу, милая, прекрасно знаю о вашей вражде. Не говоря уже о судьбе Ромео и Джульетты. – Она скорчила гримасу. – А в книгах он действительно разбирается. Да еще эта гламурная красотка, как ее там… такая деловая, носится по магазину с планшетом. Сдается мне, между ними что-то проскакивает, а значит, вам не суждено быть вместе.

– Нужен он мне, – улыбнулась Джулс, показывая, что не обижается на поддразнивания Дианы, хотя внутри все сжалось.

Смешно! Можно подумать, она продастся за чашку кофе. Джулс бесило, что у нее не получается забыть, как смеялся Роман над шестнадцатилетней девчонкой в зеленом шелковом платье. Сто лет прошло, ради всего святого! Сейчас нужно думать не о своих подростковых комплексах, а о том, как спасти бизнес и победить врага.

– Вообще-то, – протянула Диана, оставив наконец Джулс в покое, – я пришла заказать книгу для книжного клуба. По-моему, интересная: «Дитя человеческое» П. Д. Джеймс.

– О да, отличная книга, – одобрительно кивнула Фло. – Не совсем в стиле Джеймс, скорее напоминает Джона Уиндема. Думаю, тебе понравится. Кто выбирал?

– Я, – самодовольно улыбнулась Диана. – Все собиралась прочитать. Говорят, для любителей постапокалипсиса, антиутопий – это просто находка.

– Тебе и остальным членам клуба, как обычно, сделаем скидку десять процентов, – сказала Фло, делая пометку в блокноте. – К сожалению, в наличии нет, но если остальные зайдут на неделе, в пятницу закажу.

Диана замялась и стала с преувеличенным вниманием разглядывать свои туфли.

– Или сделаем проще, – предложила слегка озадаченная Фло, – могу просто заказать дюжину экземпляров, и каждая заберет свой, когда захочет?

– Лучше пока не надо, – выдавила Диана. – Может, кто-то возьмет книгу в другом месте… – Она уставилась в точку над головой Фло.

– Надеюсь, ты не имеешь в виду онлайн-магазин – тот, что нельзя называть, подозрительно созвучный с именем самой длинной реки в Южной Америке? – с притворной суровостью спросила Фло.

– О господи, ты вынудила меня признаться! – воскликнула Диана. – Этот Роман их просто околдовал, они ведь все без ума от молоденьких, настоящие хищницы, в том числе и Джоан, представляешь? Предложил нам заказывать клубное чтение у него с двадцатипроцентной скидкой. Ну вот, сказала!

Она выглядела такой расстроенной, что тетя Фло, сперва опешившая, взяла себя в руки и начала ее утешать.

– Не переживай, Диана. Сама понимаешь, я не могу предложить вам двадцать пять процентов. И без того зарабатываю жалкие крохи при ценах, что ставят оптовики. Если Роман может себе позволить такую скидку, конечно, берите у него. Глупо не воспользоваться.

– И не подумаю, – решительно сказала Диана. – Ты прекрасно знаешь, я всегда буду покупать книги у тебя. А вот за остальных ручаться не могу.

– Ясное дело, – спокойно ответила Фло. – Все нормально, правда, Джулс? Он скоро поймет, что книжный бизнес – марафон, а не спринт. Долго не протянет, если будет раздавать такие скидки направо и налево. И до участниц клуба дойдет, что в долгосрочной перспективе лучше рассчитывать на нас.

Фло вдруг вспомнила еще кое о чем.

– Кстати, у вас же в следующем месяце заседание? С радостью приготовлю термос чая и печенье, как в прошлый раз.

Диана вновь замялась.

– Только не вздумай сказать, что Роман заманивает вас шампанским и икрой!

– Ну что ты! – воскликнула Диана и сделала небольшую паузу, после чего призналась, залившись румянцем: – Просекко и суши.

Джулс никогда не видела тетину подругу такой смущенной.

– Но мы пока не решили, – извиняющимся тоном добавила Диана.

– Мое дело предложить, – поджала губы Фло.

Джулс очень сомневалась, что большинство участниц клуба предпочтут чай с домашним печеньем сибаритскому удовольствию в виде просекко и модной японской еды. Здоровую конкуренцию никто не отменял, но это уже походило на подкуп в чистом виде. Оставалось надеяться, что дамы из клуба выберут лояльность, а не дешевый блеск. Скоро узнаем.

Глава 7

Будь он проклят! Когда Диана с извинениями ретировалась, Джулс попыталась забыть о последней военной хитрости противника и сосредоточиться на составлении бизнес-плана. Как ни старалась она думать о маркетинговой стратегии, в голову лезли всевозможные нелестные определения: самодовольный, высокомерный, заносчивый, подлый… А эта гламазонка Калли, которую он, видимо, выписал из Нью-Йорка? Судя по всему, он считает себя выше местных