В пределах досягаемости - Рут Стиллинг

Это было именно то завершение, в котором я нуждалась от него, и всё, чего я ожидала, даже если это было не то, на что я надеялась для своего ребенка. Потому что это мой ребенок, а не Такера. Он потерял это право примерно тридцать секунд назад.

— Да, спасибо, что показал мне, кто ты на самом деле. Спасибо, что подтвердил, что мой переезд в Бруклин был абсолютно правильным решением, — я беру свой телефон, поднося микрофон к губам. — И спасибо, что уберег мои слёзы. Потому что я не собираюсь проливать слёзы из-за парня, который не смог удержать свой член в штанах ради своей беременной девушки

Дрожащими пальцами я нажимаю “Завершить вызов” и сразу же звоню папе, адреналин захлестывает меня, когда я иду в свою спальню и начинаю одеваться, зажав телефон между ухом и плечом.

— Билл, — голос отца звучит прерывисто, и я замолкаю, медленно опускаясь на кровать.

— В чём дело?

Он делает ещё один вдох, на этот раз с болью в голосе.

Мой адреналин снова подскакивает.

— Я довольно сильно сломал ногу.

Именно тогда я прислушиваюсь к суматохе, происходящей вокруг него, к голосам, просящим моего папу сохранять спокойствие.

— Что? Как?

Он ворчит в трубку.

— По дороге домой у моего фургона лопнула шина, и я врезался в дерево. К счастью, больше никто не пострадал, но моя нога...Да, это нехорошо.

Я вскакиваю на ноги и несусь вниз по лестнице, лихорадочно разыскивая ключи от маминой машины.

— Где ты? Я сейчас буду, — говорю я, оглядываясь по сторонам и продолжая поиски.

Голос отца ровный и решительный.

— Нет, Билл. Тебе нужно в больницу. Мамин рейс снова задержали из-за грозы, но она придет ко мне, как только прилетит в Бруклин.

— Я не могу просто оставить тебя, — умоляю я.

— Ты можешь и сделаешь это, Билли.

— Я не могу найти ключи от маминой машины. Придется вызвать такси.

— Подожди секунду, — снова голоса, и ещё один, гораздо более громкий, стон вырывается у папы. — Они сейчас кладут меня в машину скорой помощи. Боже, Господи, это чертовски больно.

Меня так и подмывает пошутить о том, что это ничто по сравнению с родами, но я передумываю.

Через две недели я буду той, кто будет кричать в агонии.

— Эммет отвезет тебя в больницу. Он только что закончил с утренней тренировкой.

Я проскакиваю в гостиную и смотрю сквозь жалюзи как раз в тот момент, когда подъезжает Aston Martin Эммета.

— Твой лучший друг собирается отвезти меня в больницу? — спрашиваю я, пытаясь не обращать внимания на едва заметное трепетание бабочек, порхающих у меня в животе.

Этот мужчина, несомненно, секси, а я выгляжу просто ужасно: растрепанные волосы и никакого макияжа.

— Он единственный доступный человек, которому я доверяю.

— Сэр, нам нужно, чтобы вы завершили звонок, чтобы мы могли дать вам обезболивающее.

Я возвращаюсь наверх, в свою спальню.

— Держи меня в курсе, хорошо?

— Хорошо, Билл. Я обещаю, что всё будет в порядке.

Мягкие слова папы о том, что всё будет хорошо, вызывают у меня слёзы, которые текут по моим щекам, и я отключаю звонок, хватаю сумочку с кровати и надолго закрываю глаза.

Всё будет хорошо.

ГЛАВА 8

ЭММЕТ

Сквозь прерывающиеся вздохи боли по телефону Скотт сообщил мне, что Билли готова и ждёт, чтобы отправиться в больницу. Но когда я подъезжаю к тротуару, из дома нет никаких признаков движения.

Обеспокоенный, я нажимаю на контакт Билли и жду ответа.

— Я стою у твоего пассажирского окна, придурок.

Я нажимаю «Разблокировать», и она бросает телефон в сумку, открывая дверь и смеясь над тем, как я подпрыгнул от неожиданности.

Честно говоря, я не подумал, как трудно ей будет пролезть в низкий салон моего Aston Martin, но времени менять машину на Mercedes G-Wagon у меня не было — я отвечал на панический звонок Скотта прямо по пути с катка.

Пока Билли пытается забраться в машину, меня охватывает паника.

— Подожди.

— Я справлюсь, — протестует она, но я уже обхожу машину, беру её красную сумку в одну руку, а её мягкую ладонь — в другую.

На мгновение она замирает и смотрит на меня, её зелёные глаза словно поглощают меня целиком. Она уязвима и, наверное, нервничает из-за сканирования, и ей не нужно озвучивать свои чувства, я и так это вижу.

— Позволь мне помочь тебе, — мой голос едва слышен на фоне шума машин и шелеста деревьев.

Погода в последнее время была ужасная, на тротуарах встречался невидимый лёд. Я сам поскользнулся на необработанном участке по дороге на каток сегодня утром, и последнее, что мне нужно, чтобы Билли переусердствовала, садясь в машину. Или, того хуже, упала.

Она немного похожа на своего отца, и внутри неё разгорается конфликт за то, чтобы принять мою помощь, хотя в конце концов она уступает, позволяя мне взять на себя её вес, пока она медленно опускается на моё черное кожаное сиденье-ковш. Я закрываю дверь и возвращаюсь на водительское место.

— Тебе идет, — улыбка Билли широкая и дерзкая, когда она опускает глаза на свою сумку, всё ещё висящую у меня на плече.

Я сажусь в машину и включаю обогрев на пару градусов.

— Думаешь? — отвечаю я, пытаясь принять позу для обложки Vogue. Выгляжу полным идиотом, но хотя бы вызываю у неё лёгкий смешок.

Когда я кладу сумочку на колени Билли, я впервые могу рассмотреть её внимательно. Я знаю, что должен уже быть на середине улицы, глаза строго на дороге, план был держать дистанцию, но, похоже, у вселенной были другие планы, например, отвезти её в больницу и сидеть в футе от неё, пока она выглядит чертовски мило в пушистом зеленом свитере и синих джинсах. И давайте не будем говорить о её вязаной черной шапочке или ярко-коричневых кожаных ботинках, которые облегают её стройные икры.

Едь, Эммет. Чёрт возьми, едь!

— Как ты себя чувствуешь? — спрашиваю я, выезжая на улицу и нажимая на газ.

Сидящая рядом со мной Билли поворачивается и смотрит в пассажирское окно. Слегка пожав плечами, она говорит:

— Беспокоюсь за папу. Чувствую, что я должна быть с ним или хотя бы помочь с восстановлением его фургона.

Скотт — это не то, что я имел в виду, хотя меня не удивляет, что она больше заботится о чьем-то благополучии, чем о своём собственном. Я помню, когда ей было около шестнадцати, и мы устраивали барбекю во дворе Скотта и Фрейи, Билли ворвалась в сад, держа в