Печать безумных. Солнце поражения - Екатерина Ивановна Гичко

Во время прогулки хайнеса Лирка не увидела. Сопровождавшие её оборотни из личной охраны Сильнейшего тоже ничего не знали. Или притворялись, что не знают. Зато она нашла во внутреннем дворе старого знакомого Дощщара и его дракона. Рыжий дрых в обнимку со своим питомцем, и Лиркины охранители смотрели на него с плохо скрытой завистью. Оков на Дощщаре женщина не заметила, а вот крылья дракона были примотаны к туловищу.

— Вредная зверюга, — ответил на её молчаливый вопрос один из охранителей, — ещё и печати почему-то у неё долго не держатся. Три дня назад опять сошли, так эта тварь над лагерем летала и плевала во всех. Вирьяр из-за неё в шапке теперь ходит. Это ещё ладно ручей рядом оказался, и яд только волосы пожёг, до кожи дойти не успел. А Сильнейший тогда злющий был! Ну ещё бы, столько не спать и столько переживать. Едва сам бедную животину не прикончил. Дощщар тогда насилу отмолил своего зверя.

Лирка ещё раз посмотрела на рыжего. Спящие в обнимку хозяин и питомец смотрелись довольно трогательно. Она даже почему-то вообразила маленького рыжего мальчика и совсем ещё крохотного рыжего дракончика, вот также свернувшихся на солнышке.

— Милый мальчик, да?

Невесть откуда появившийся господин Исхедиар заставил Лирку вздрогнуть, да и охрана напряглась. Улыбающийся дух явно пребывал в отличнейшем настроении и смотрел на женщину с радостным воодушевлением.

«Видеть эту рожу не могу!» — прошипел Иррес.

— Не уверена, — честно ответила Лирка.

— А мне он очень нравится, — дух посмотрел на рыжего, и тот беспокойно завозился во сне. — Немного глупый, наивный, словно ещё совсем-совсем маленький. Я люблю маленьких детей.

Почему-то сразу вспомнились страшные сказки про духов, которые ели деток. Те тоже очень любили маленьких детей.

— Так уверен, что сможет договориться со своим отцом.

— А он не сможет? — Лирка почти не сомневалась, что затея Дощщара не выгорит.

— Его отец дал ему жизнь только ради своей свободы, легко пожертвовал жизнью женщины, которая родила его ребёнка, и ушёл, оставив сына без своей поддержки, — беспечный тон не вязался с теми серьёзными вещами, о которых говорил господин Исхедиар. — Он не может быть отцом, он не может быть частью чьей-то семьи и да, он не способен договариваться.

— Почему вы так решили?

«Не задавай глупых вопросов!» — рассердился Иррес.

Господин Исхедиар отреагировал благодушнее.

— Один из моих детей оказался в том же положении, что и отец этого мальчика. Он даже не стал просить меня о помощи, — вот тут улыбка сошла с лица духа, а в голосе зазвенела обида. — Договорился с женщиной, к которой его привязали, и они сбежали. Прекрасно жили ещё долгие годы. Да, они были привязаны друг к другу, но… Как это у вас смертных там говорится? — господин Исхедиар раздражённо поморщился и потёр переносицу. — А! Сошлись характерами и неплохо сдружились. Потом даже завели ребёнка. А когда женщина умерла, моё дитя вновь обрело свободу. Смертные живут не так уж долго, вполне можно подождать и не отбирать у своих детей мать. Мама детям очень нужна. Посмотри на него.

Лирка вновь обратила внимание на спящего Дощщара.

— По нему видно, что в детстве ему не хватало любви матери. И любви отца тоже.

Душу охватила жалость, и проснулся и так едва дремлющий материнский инстинкт.

— Или посмотри на своего мужа, — неожиданно предложил дух, — ему тоже не хватало матери, когда он был поменьше.

Растерянная Лирка попыталась понять, как господин Исхедиар понял, что хайнес жил без материнской любви. Неужели это как-то отразилось на нём, на его характере, но она не замечает? Беспокойство охватило её, но жалости, как Дощщару, Лирка не ощутила.

И уже после она опомнилась и возмутилась:

— Он мне не муж!

— Нет? — удивлённо посмотрел на неё господин Исхедиар. — А чем же вы тогда вчера занимались? Брачный ритуал не занимает много времени, могли бы и успеть.

Лирка оторопела и глупо захлопала глазами, не понимая, серьёзен ли дух или издевается над ней.

— У вас смертных такая короткая жизнь, а вы всё равно медлите, — господин Исхедиар укоряюще покачал головой.

— Всё не так просто… — пробормотала женщина.

— Да, смертная жизнь непроста. Зачем усложнять её ещё больше?

«Щас я ему отвечу…» — с угрозой протянул Иррес.

— Именно эта жизнь у вас одна. После смерти будет новая, совершенно другая, — продолжал господин Исхедиар. — Посмотри на него.

Лирка проследила за вытянутым пальцем духа и увидела на стене господина Мариша. Тот как коршун смотрел куда-то в сторону Леса.

— Я знаю его душу, когда-то давно встречал. Он с тех пор, наверное, раза два на перерождение уйти успел. И каким он был тогда? Очень милой и хорошенькой, — чёрные брови господина Исхедиара многозначительно приподнялись вверх, и брови Лирки тоже устремились к линии роста волос. — А сейчас такой злой мальчик. Как разные жизни меняют души!

«Подожди! Мариш в какой-то из прошлых жизней был…» — Иррес не договорил, внутри повисла тишина. Но уже через пару мгновений в ушах загрохотал хохот духа.

— Или вот твоя бабушка.

— Вы знали её раньше⁈ — изумилась Лирка.

— Её душу, в одной из прошлых жизней. Не стал говорить об этом при ней, — господин Исхедиар виновато улыбнулся. — Я тогда не очень красиво её убил. Точнее, его. Но в своё оправдание скажу, что она нанесла вред моему потомку.

— И как… ваш ребёнок сейчас?

Только проблем с могущественным духом им не хватало!

— Переродился миленькой девочкой, — на лице господина Исхедиара расцвела нежная улыбка, — так что смерть пошла ему на пользу, и я больше не злюсь на твою бабушку.

«Боги, Иррес, да ты на его фоне… так похож на нас», — господин Наэш был потрясён откровениями врага своего друга.

«Чего ты от него хочешь? Его вообще без эмоций создавали. Ну немножко своеобразный!»

«Почему это звучит так, словно ты его защищаешь?»

«А почему ты сегодня так много болтаешь⁈»

— Кто-то из детей зовёт меня… — взгляд господина Исхедиара посерел. — Мне нужно уйти.

Его одежды взметнулись полосами пепла, в лицо пыхнуло жаром, и охранители поспешил оттащить Лирку подальше. Но уже через миг дух исчез, остался только лёгкий запах гари.

— Вот связались на свою голову, — с досадой пробормотал один из охранителей.

— Не, ну про господина Мариша было интересно, — хмыкнул его товарищ.

Но стоило ему посмотреть на приближающегося Теневого Хайнеса, и улыбка померкла.

— Он хоть иногда довольным бывает?

Лирке подумалось, что вряд ли. Недовольство успело отпечататься на лице домоправителя складками и морщинами, как узоры