Прости, Мария - Аманта Сантос

она была совсем крошкой. Мать ее души не чаяла в своей дочке, и Сальмита росла в сознание того, что все самое лучшее в мире предназначено для нее, любимой. Нет, это не сделало девушку высокомерной или чересчур эгоистичной. Сальмита была трудолюбива — они с матерью обшивали всю деревню, она была приветлива и всегда готова прийти на помощь, просто она считала, что достойна наилучшей доли, какая только для нее возможна. Натурой она была страстной и романтической, впридачу к этому обладала трезвым складом ума и непреклонной целеустремленностью. Уж если она решила найти себе в мужья человека как можно более незаурядного и с приличным капиталом — ее не будет трогать то, что ее руки уже пытались добиваться практически все неженатые мужчины деревни. Сальмита берегла себя для принца своей мечты, и при виде Алехандро чуткое женское сердце подсказало ей: вот он, вожделенный красавец-богач!

На следующий день Сальмита пошла навестить больную бабушку Алехандро. Отдав соседский долг вежливости, она поинтересовалась, где же Алехандро, и нашла его в саду под фруктовыми деревьями.

Алехандро задумчиво поедал апельсины, размышляя о чем-то своем. Судя по количеству валявшихся у его ног шкурок, занимался он этим довольно давно. И хотя то, о чем он думал, остается неизвестным, но деревенские сплетницы говорят, что именно тогда-то и проскользнула в сад Сальмита, приступившая к осуществлению своего плана. Перед этим она долго вертелась перед зеркалом в доме, поправляя роскошные волосы, и разглаживая складочки на блузке.

— Алехандро!

Голос ее, прозвучавший нежно и ласково, почему-то заставил его вздрогнуть и оглянуться.

— А, это вы, сеньорита... Сальма, — он все- таки умудрился вспомнить ее имя.

— Сальмита, Алехандро, — лукаво поправила она.

Он посмотрел на девушку и тоже улыбнулся.

— Сальмита, хочешь апельсин?

— Я хочу другого, Алехандро...

— Чего же ты хочешь, сеньорита Сальмита?

Сальмита собралась с духом и выпалила:

— Твоей любви, Алехандро!

— Вот даже как? — он удивленно поднял брови, чуть не подавившись сочной долькой.

— Алехандро, ты такой красивый и сильный... Какая женщина могла бы устоять перед тобой?

— Ну, допустим... — со скукой в голосе сказал Алехандро. Он уже понял, к чему все идет.

— Я понимаю, — продолжала Сальмита, — устал скитаться и поэтому вернулся домой. Алехандро, тебе нужен собственный дом, семья, дети, о которых ты будешь заботиться, тогда ты не будешь так одинок. Я люблю тебя, и я могла бы сделать тебя счастливым, если бы ты захотел этого. Я достаточно умна, чтобы не ставить тебе в упрек твою прошлую жизнь, тех женщин, к которым ты наверняка был неравнодушен, не буду мучать тебя ревностью, как поступают другие женщины, я окружу тебя заботой, вниманием и лаской. Поверь мне, ты еще сможешь узнать, что такое настоящее чувство...

Голос Сальмиты журчал, как ручеек, румяные щечки пылали, нежные руки теребили кончик густой длинной косы. Наконец она замолкла и выжидательно посмотрела снизу вверх в синие, как мексиканское небо, глаза Алехандро.

«О Боже!» — тоскливо думал он в это время, совершенно не вслушиваясь в ее слова. Даже тут, в родной деревне, они не оставляли его в покое... И не в любви ведь дело. Вернись он домой без гроша 11 в кармане, она б на него и смотреть не стала... И тут его осенила гениальная мысль:

— Раздевайся! — приказал Алехандро.

Сальмита опешила. Многие мужчины добивались ее благосклонности, но в начале всех домогательств всегда стояло предложение вступить в законный брак.

— Ты предлагаешь мне стать твоей женой? — неуверенно спросила она.

 — Ну, насколько я понимаю, ты говорила не о браке, а только о любви...

До нее, наконец, дошло, что он имеет в виду.

— Да ты... ты... гнусный развратник! — отшатнулась она. — Ты что, смеешься надо мной?!

— Не я начал этот разговор, — невозмутимо пожал плечами Алехандро. — Иди-ка ты домой, Сальмита.

— Ах, ты... ах, ты, ублюдок! — она швырнула в него апельсиновой кожурой, повернулась и убежала, закрыв пылающее лицо руками.

Хорошо, что она не видела, как смотрел ей вслед Алехандро. «Ублюдок!» — это ударило почти также больно, как и раньше. Невидящим взглядом он обвел деревню, эти поросшие зеленью горы и понял, что слишком надолго здесь задержался.

Сельчане заметили бледную, как смерть Сальмиту, которая быстрыми семенящими шагами пробежала по улице от дома Касаресов, после чего несколько дней никто ее не видел. Стало известно, что оскорбленная отказом девушка заперлась в своей комнате и никому не сказала, что же ответил ей Алехандро. Никто из подружек не осмелился последовать ее примеру. Тем более, что на следующий же день неотразимый красавец отбыл в столицу, видимо, устав от однообразной деревенской жизни и пресытившись славой.

ГЛАВА 12

На следующий день после отъезда из Салина-Крус дона Аугусто Эвелин спустилась в холл гостиницы. Сидевший в кресле с газетой телохранитель торопливо встал и пошел ей навстречу.

— Вам что-нибудь нужно, Тиэко-сан? — спросил он по-японски.

— Я хотела бы немного погулять по городу, — принужденно улыбнувшись, ответила она, — Ты не возражаешь?

— Пожалуйста, Тиэко-сан, — ответил тот, поклонившись.

Эвелин вышла из дверей гостиницы, спустилась по широким ступеням и неторопливо пошла по тихой улице к центральной площади города. Вчера уехал Аугусто. Он сказал, что должен уехать раньше нее, так как в маленьком городке их уже несколько раз видели вместе, и их одновременное исчезновение могло бы вызвать подозрения. Сейчас пришло время и ей последовать его примеру и уехать из Салина-Крус. Эвелин незаметно обернулась. В десяти метрах позади нее по противоположной стороне улицы шел один из ее телохранителей. Он почти не скрывался и был не слишком внимателен, так как тишина и спокойствие городка расслабили их. Салина-Крус не был похож на место, в котором что-нибудь может произойти. Эвелин чуть ускорила шаги, и, дождавшись, когда расстояние между ними увеличится достаточно, нырнула в какую-то подворотню. Оттуда она видела, как телохранитель сначала завертел головой, потом отчаянно