Начало - Ана Эм

Стараясь вообще не смотреть на них, я вваливаюсь в свою комнату и тут же падаю на кровать. Спина ноет от боли. Рада, что моим сестрам удалось с пользой провести это время.

Прикрываю глаза всего на мгновение, и тут же слышу голоса сестер. Они расспрашивают о том, где я была всю ночь. Не открывая глаз, рассказываю обо всем, что случилось ночью.

– Я думала, русалки это миф. – не знаю, чего в голосе Эви больше, интереса или удивления.

Одно ясно – мне в жизни не достать клинок самой. Легкие взорвутся прежде чем я возьму его в руки. Ну, хотя бы эту теорию мы проверили. Плотнее закрываю свое сознание ото всех, чтобы снова не очутиться в том кошмаре, и проваливаюсь в сон.

Меня будит слабый стук в дверь, и я медленно отрываю глаза глаза. Виона проходит в комнату с чем-то в руке. Платье. Резко сажусь в кровати и тут же морщусь.

– Пора. – просто говорит она. Солар. Точно.

Я замечаю, как красиво уложены ее каштановые волосы, зеленое платье струится по бедрам.

– Твои сестры уже на месте. – сообщает она, включая лампу на комоде.

Встаю с кровати, имея одно лишь желание – сходить в душ.

Виона ждет меня, помогает уложить волосы, накраситься. И при этом она молчит. Не похоже на нее. Может, что-то случилось? Поссорилась с Диланом?

– Сколько я проспала? – спрашиваю, желая разогнать эту странную тишину.

– Несколько часов. – коротко отвечает она, не смотря мне в глаза.

Ее руки наносят последние штрихи, мягкой волной укладывая мои волосы золотой волной на плечах.

– Как…как проходит Солар?

Всего на долю секунды она замирает, но тут же продолжает свою магию, делая мои губы и глаза ярче.

– В полдень Луна полностью закроет Солнце. – начинает она тихим голосом. – В этот момент женщина принимает решение, признать узы или отвергнуть.

– Эбби рассказывала, что женщина должна пройти по мосту, дабы признать себя принадлежащей мужчине.

От этой части я невольно хмурюсь.

Ви кивает.

– Да. Мост – это своего рода граница между духами леса и духами воды. Когда женщина делает выбор, они благословляют союз.

– Как именно?

Девушка пожимает плечами.

– На самом деле, это просто традиция.

– То есть ничего особенного не происходит?

– Раньше не происходило. – бормочет она.

– Раньше?

Ви выпрямляется и натянуто мне улыбается.

Что-то не так.

– Раньше не было напряжения между стаями. – наконец отвечает она, прочистив горло, но что-то в ее словах мне не нравится. Не пойму.

– Как это было у тебя?

Она отходит в сторону и берет платье с кровати.

– Я сильно нервничала. – слабо улыбается она. – Еще бы, все смотрят.

Подходит ко мне, и я снимаю свой халат, испытывая неловкость. Я и сама могла бы одеться. Но Виона не дает мне вообще ничего сделать. С чего вдруг? Такое чувство, будто она пытается загладить свою вину за что-то. Может, просто знает, что на празднике нам будут не рады. Скорей всего.

– Но когда увидела Дилана на другом берегу, все встало на свои места. Я прошлась по мосту, и в ту ночь мы зачали близнецов.

Легкая ткань цвета шоколада струится по моему телу. Две полоски закрывают грудь, скрещиваясь на шее, где Виона их завязывает. Талия по бокам открыта, а на бедре тянется длинный вырез. Смотрю на себя в зеркало и улыбаюсь. Ви хорошо постаралась. Глаза подведены черным, на щеках легкий румянец. Платье подчеркивает все достоинства. Интересно, что скажет Эдриан, когда увидит меня?

Он не хотел, чтобы ты приходила.

– Красиво. – восхищаюсь я, рассматривая себя.

– Кэсси сделала его специально для тебя. В благодарность за то, что ты для нас сделала.

– Еще не сделала. Мы продолжим тренировки завтра.

Если сегодня не удасться достать клинок.

Разворачиваюсь к ней, широко улыбаясь. Но улыбка меркнет, когда замечаю обеспокоенное выражение ее лица. Она собирается что-то сказать, но тут же передумывает и отходит в другой конец комнаты, чтобы принести мне босоножки на завязках.

Сажусь на кровать, принимаясь обматывать тонкие шнурки вокруг голеней.

– Ты явно что-то мне не договариваешь. – замечаю я, выпрямляясь.

– А ты говоришь так, будто собираешься остаться.

В ее словах нет упрека, скорее надежда.

– Мы останемся, пока не найдем то, зачем пришли.

– Конечно. – она улыбается как-то натянуто и рассеяно кивает мне.

– Виона, что происходит? В чем дело?

Сглатывает, а затем вдруг берет мои руки в свои и смотрит прямо в глаза.

– Ты будешь нужна сегодня Эдриану. В стае неспокойно.

В голове вспыхивает тот разговор между волками. Они хотят видеть Дилана вожаком.

– Эти чертовы традиции важны. В них вся суть. – ее голос опускается до шепота. – Может показаться, что роль женщины незначительна. Но именно мы даем им силу. Именно за нами последнее решение.

Я ни слова не понимаю из того, что она говорит.

– Мне нужно идти. – тут же добавляет она. – Тебя сопроводят. Как будешь готова, просто спускайся вниз, хорошо?

Киваю, немного сбитая с толку.

Спустя еще мгновение остаюсь совершенно одна.

Что она пыталась мне сказать? И почему мои сестры уже ушли?

Смотрю на себя в зеркало еще раз, начиная немного нервничать.

Еще раз напоминаю себе, зачем иду туда. Рена. Нужно поговорить с ней. Забрать артефакт и вернуться домой.

Дом.

Мысли начинают кружится в голове, а в сердце загорается хаос.

Нельзя лезть в дела стаи. Но если Эдриану нужна будет моя помощь, разве я смогу отказать? Я поддержу его. Это меньшее из того, что я могу для него сделать. Из-за меня начались все проблемы в стае. На мне они и закончатся.

С нашим уходом все закончится.

Так надо.

Ты останешься со мной?

Да.

Обещаешь?

Обещаю.

Я люблю тебя, Камилла. И это навсегда.

Сделав глубокий вдох, я прижимаю руки к сердцу, стараясь унять дрожь. Ты справишься. Со всем. Ведь так говорил папа, верно? Ты справишься.

С этими мыслями выхожу из комнаты и спускаюсь вниз. Дом кажется совсем пустым, покинутым. Мои шаги эхом разносятся по коридорам. Еще утром здесь царил полный хаос. А сейчас ни звука.

Выхожу на улицу и обнаруживаю Фина с Калебом внизу у лестницы. Оба оборачиваются. Калеб замирает, его рот приоткрывается. А Фин присвистывает, окидывая меня пораженными взглядом.

– Цветочек, ты просто невероятно красивая. Эдриан с ума сойдет.

– Вы тоже хорошо выглядите. – отвечаю я, спускаясь по ступенькам вниз.

Они оба в рубашках, только Фин в белой, а Калеб в черной. Вокруг ни души. Небо…я ахаю от того, как Луна медленно приближается к Солнцу прямо у