Когда рушится мир. Сквозь звезды к счастью - Катерина Кант

она решила бить по подколенным ямкам, и к изумлению девушки, этот удар возымел нужный эффект. Противник грузно упал на колени, подняв слой пыли, как древний исполин, рухнувший на землю. Одна из досок треснула под его внушительным весом, и Катерина вероломно воспользовалась такой удачной возможностью. Наступив на один край доски ботинком, другой резко ушёл вверх, наградив мужчину хорошим ударом по носу. Тот, заорав, потерял концентрацию и начал размахивать руками в разные стороны, как раненый зверь, пытающийся отбиться от невидимого врага.

Толпа вокруг арены замерла, наблюдая за этим неожиданным поворотом событий. Воины, которые ещё недавно считали Катерину слабой и беззащитной, теперь смотрели на неё с восхищением и уважением. Даже Тадеус, стоявший в стороне, не мог скрыть удивления на своём лице.

Катерина, чувствуя, что её силы на исходе, знала, что должна завершить бой как можно скорее. Она сосредоточилась, её разум работал на пределе возможностей. Внезапно она заметила, что одна из досок под ногами воина начала трескаться. Это была её последняя возможность.

Девушка выломала край доски металлической рукой и ей же со всего маху дала затрещину воину. Голова соперника резко дернулась, и тело его обмякло, падая на пол арены, как подкошенное дерево. Девушка тяжело дышала, перед её глазами всё поплыло, словно туман окутал её сознание. Она качнулась в сторону, но умудрилась устоять на ногах, хотя перед глазами и мельтешили темные пятна. Она бросила взгляд в толпу и наткнулась на восхищённый и одновременно испуганный взгляд принца, когда обзор внезапно закрыл выросший перед ней вожак.

Он смотрел на девушку с презрением и жадностью, явно не ожидая её победы. Его глаза горели, как угли в костре, полные ненависти.

– Парня скормите диким животным, а девка пойдёт со мной, – зло бросил вожак и со всей силы схватил Катерину за предплечья, словно боялся, что она в тот же миг исчезнет, как дым.

Слова Тадеуса отрезвили Кейти и заставили прийти в себя. Её сердце забилось быстрее.

– Нет! Ты обещал освободить нас! – закричала она в ярости, пытаясь высвободиться из захвата.

– Я пообещал, и я беру свои слова назад! – заорал тот, его голос разрывал воздух.

Кейти видела, как на другом конце арены бьётся Энди, подобно ей, пытаясь освободиться из крепких лап воинов. Вожак уже тащил девушку к краю конструкции, когда всю землю вокруг потряс раскатистый, громкий рык, подобный реву древнего зверя. Он был столь мощным, что содрогнулись даже деревья вокруг, словно под натиском урагана.

На миг воцарилась тишина, а после началась страшная суматоха. Воины выхватывали орудия и выстраивались в бой. Тадеус ослабил хватку и заорал не своим голосом:

– Драконы нашли нас! Взять оружие, сомкнуть ряды! – его крик разносился эхом, вызывая панику и хаос среди воинов.

Гигантская тень накрыла весь лагерь, и Катерина бросила взгляд в небо. Прямо над ней, на внушительной высоте, пролетел здоровенный ящер. Его кожистые крылья были похожи на птичьи, но в размахе они напоминали паруса древних кораблей, скользящих по небесному океану. Пользуясь заминкой, Кейти сорвалась с места и бросилась к принцу. Юноша валялся на пыльной земле, пытаясь подняться, но связанные руки и ноги сильно мешали процессу. Упав рядом с ним, девушка выудила из высокого сапога свой любимый складной нож и принялась быстро перерезать тугие верёвки. Энди бросил на девушку недовольный взгляд, его глаза буквально горели бешенством.

– Чем ты думала? Что было бы, если бы тебя убили? – Прошипел он в ярости.

– Прости, что рискнула твоей свободой, – неверно истолковала она возмущение парня, её голос дрожал от усталости и переизбытка эмоций.

– Нет, ты не понимаешь! – Ей наконец удалось высвободить руки парня, и Энди резко схватил девушку в охапку, крепко прижимая к себе. – Как ты могла рискнуть своей свободой и жизнью ради меня? – его голос был полон отчаяния и благодарности, словно он не мог поверить увиденному ранее.

Катерина на миг растерялась, но быстро взяла себя в руки. В небе раздался очередной громогласный рык, как раскат грома, от которого содрогнулась земля. Следом донёсся боевой клич варваров, разрывающий тишину.

– Быстрее! Надо бежать отсюда! Пока они заняты, мы как раз успеем спастись, возможно, убежим достаточно далеко, чтобы нас не нашли, – быстро тараторила она, в спешке перерезая верёвки на ногах юноши. Её руки дрожали, но она не останавливалась.

Когда верёвки поддались и жгут упал на землю, Катерина попыталась подняться, но парень остановил её, схватив за руки, его хватка была неожиданно твёрдой, как сталь.

– Всё в порядке, мы спасены, – с лёгкой улыбкой ответил он. – Это свои.

– Кто свои? – не поняла Кейти, её голос сильно дрожал.

Перед глазами Катерины внезапно потемнело, и Энди переполошился, его глаза расширились от ужаса.

– У тебя кровь, – сообщил он с сильной тревогой в голосе.

Девушка поднесла дрожащие пальцы к носу, откуда уже вовсю хлестала тёмно-красная жидкость. Яростный вопль раздался прямо над их головами, заставив обоих вздрогнуть. Земля содрогнулась, а в воздух поднялся внушительный слой пыли, словно сама природа вздрогнула от ужаса. Катерина подняла взгляд и встретилась с огромной мордой чешуйчатого зверя. Перед ними сидел настоящий, белоснежный дракон. Его чешуя сверкала в пламени факелов, голову украшали длинные рога, а голубые глаза с вертикальным зрачком смотрели столь осознанно, что было даже сложно поверить.

Глаза в глаза Катерина смотрела на исполинское чудовище и дрожала от ужаса. Никогда в жизни ей не доводилось встречать столь жутких существ. Дракон, казалось, воплощал в себе все страхи и кошмары, которые когда-либо преследовали её.

От переизбытка эмоций девушка обмякла, угодив в надёжные объятья младшего принца. Его руки были тёплыми и крепкими, как якорь, удерживающий её в реальности.

– Всё хорошо, Катерина, – тихо сказал Энди, его голос был полон уверенности и спокойствия. – Это союзники. Они пришли за нами, чтобы спасти.

Кейти, всё ещё дрожа, не смело подняла взгляд на дракона. Зверь, казалось, изучал её, его глаза были полны мудрости и понимания. Он медленно опустил голову, словно кивнув в знак приветствия.

– Мы должны идти, – продолжил Энди, мягко поддерживая её. – Драконы помогут нам выбраться отсюда.

Катерина кивнула, её разум постепенно возвращался в норму. Она глубоко вдохнула, стараясь успокоиться. Её сердце всё ещё бешено колотилось, но она знала, что должна довериться Энди и его словам. У нее попросту не было другого выбора.

Они осторожно подошли к дракону, который терпеливо ждал. Энди помог девушке взобраться на спину зверя, его чешуя была холодной и гладкой на ощупь. Дракон, почувствовав их на своей спине, медленно поднялся в воздух, мягко оттолкнувшись от