Любовь-онлайн. Пилот для лучшей подруги - Лена Харт

быстрее. В Стамбуле было легко делать вид, что завтрашний вечер — просто абстрактная идея. Теперь он превращается в неотвратимую реальность, от которой хочется сбежать.

Костя потягивается в соседнем кресле, довольный как кот, объевшийся сметаны.

— Артем, ты видел, как быстро она отвечает на твои сообщения? — Он размахивает телефоном перед моим носом. — Такой энтузиазм бывает только у женщин, которые серьезно заинтересованы.

— О ком речь? — Занимаюсь послепосадочными процедурами, хотя мог бы выполнить их с закрытыми глазами.

— О Полине, естественно. Хотя ее подружка тоже ничего себе. Как ее там звали?

Пальцы замирают на переключателе. В горле пересыхает.

— Карина.

— Точно. Помню ее из бара. Ледяная королева с огнем внутри — мой любимый типаж. — Костя ухмыляется так, что хочется стереть эту улыбку кулаком. — Хорошо, что ты выбрал Полину. Оставил лакомый кусочек другу.

Что-то острое вонзается в грудь. Мысль о том, как Костя будет «обрабатывать» Карину своими проверенными приемчиками, касаться ее руки, заставлять смеяться, вызывает такой приступ ревности, что костяшки белеют от сжатых кулаков.

Резко выключаю двигатели.

— Не факт, что она поведется на твои штучки.

— Все ведутся рано или поздно. — Костя хлопает меня по плечу. — Просто к каждой замочек свой нужен. А я в замочках разбираюсь.

Выбираюсь из кабины, пытаясь сбросить это липкое чувство. Костя шутит — я же знаю. Он неплохой парень, просто привык легко относиться к женщинам. Но представление о том, что его руки будут касаться Карины, что он будет смотреть в ее глаза, искать способ пробиться сквозь ее холод…

Телефон вибрирует, спасая от мучительных мыслей. Сообщение от Полины:

«Мы так волнуемся! Карина даже платье новое купила. Где будем знакомиться?»

Быстро набираю адрес боулинга и время — восемь вечера. Мне нужно шумное, людное место, где будет сложно сосредоточиться на том, на кого смотреть нельзя.

Новое платье. Значит, Карина тоже готовится к этому вечеру. Интересно, о чем она думает? Нервничает ли так же, как я?

Стою перед зеркалом в своем лофте, и отражение показывает мужчину, собирающегося на войну. Черная рубашка подчеркивает широкие плечи, джинсы сидят идеально. Дорогие часы поблескивают в неоновом свете, легкий аромат парфюма — последний штрих. Все как всегда, но сегодня каждая деталь ощущается как часть брони.

План предельно прост: полностью сосредоточиться на Полине. Быть обаятельным, внимательным, найти ту связь, которая возникла в нашей переписке. Выяснить, есть ли у наших отношений будущее.

А еще — полностью игнорировать Карину. Не смотреть в ее сторону больше пары секунд. Не реагировать на флирт Кости. Забыть о том поцелуе на кухне, который до сих пор жжет губы каждый раз, когда я о нем вспоминаю.

Хватаю ключи от мотоцикла. Если сегодня все пойдет по плану, завтра я проснусь с ясной головой и перспективами отношений с женщиной, которая мне идеально подходит.

Боулинг встречает привычным грохотом падающих кеглей, неоновым светом и запахом попкорна. Костя уже дожидается у входа в своем фирменном образе — светлая рубашка нараспашку, художественно взъерошенные волосы, улыбка покорителя сердец.

— Они уже тут, — подмигивает он. — Столик в ВИП-зоне заказал.

Иду следом, мысленно твердя как заклинание: «Полина. Думай только о Полине.»

И тут я ее вижу.

Карина стоит спиной, разговаривая с администратором клуба. Черное платье обтягивает каждый изгиб ее фигуры, подчеркивая тонкую талию и соблазнительную линию бедер. Волосы рассыпаются шелковистыми волнами по плечам. Даже со спины она выглядит как богиня.

Когда она оборачивается, время останавливается.

Макияж подчеркивает невероятную глубину зеленых глаз, а алая помада превращает губы в созревшие вишни. Но главное — в ее взгляде нет привычной ледяной стены. Сегодня Карина выглядит… мягкой. Женственной. До болезненности желанной.

Наши глаза встречаются на мгновение, и пол уходит из-под ног. В ее взгляде мелькает смущение, прежде чем она быстро отворачивается.

— Святые угодники, — шепчет Костя рядом. — Она же просто богиня. Артем, ты точно не хочешь поменяться местами?

Сжимаю зубы и направляюсь к столику. Полина вскакивает навстречу с лучезарной улыбкой. На ней милое синее платье, которое подчеркивает естественную красоту. Она выглядит именно так, как я представлял — уютно, тепло, по-домашнему.

— Тем! — Она протягивает руки для объятий, и я обнимаю ее, чувствуя, как она доверчиво прижимается к груди.

Должно возникнуть тепло, близость, предвкушение. Вместо этого все внимание приковано к женщине в черном, которая наблюдает за нашими объятиями с непонятным выражением лица.

— Привет, — говорю Полине, целуя в щеку. Аромат ее духов — нежный, цветочный — должен успокаивать.

Но ноздри улавливают другой запах. Терпкий, сложный, от которого кружится голова. Карина стоит всего в метре, и я ощущаю ее присутствие каждым нервным окончанием.

— Карина, — киваю ей, стараясь сделать голос равнодушным.

— Артем, — отвечает она, и в ее тоне слышится та же нарочитая прохлада.

Костя выступает вперед со своей убийственной улыбкой.

— А вот и я — Костя, второй пилот и по совместительству лучший друг этого мрачного типа. — Он берет руку Карины и галантно целует костяшки пальцев. — Невероятно приятно наконец встретиться с такой красавицей.

Наблюдаю, как щеки Карины покрываются легким румянцем, и что-то болезненно сжимается в груди. Она улыбается Косте — не своей обычной ледяной усмешкой, а по-настоящему, тепло.

— Взаимно, — произносит она, не спеша убирать руку.

Рассаживаемся за столик, и я понимаю, что попал в ловушку. Я рядом с Полиной, как и планировал. Костя галантно предлагает Карине место напротив меня. Теперь весь вечер она будет в прямой видимости, и притвориться, что ее тут нет, не получится.

— Итак, начнем с коктейлей? — Костя уже изучает карту. — Дамы, что желаете?

Полина просит мохито, Карина заказывает что-то с виски. Конечно. Она даже в алкоголе не может выбрать что-то простое и сладкое. Во всем должна быть сложность.

Кладу руку на спинку стула Полины, демонстративно оказывая ей внимание.

— Как дела в кондитерской? — спрашиваю, наклонившись ближе.

— Замечательно! — Глаза светятся энтузиазмом. — Мы с Кариной думаем о расширении. Может, откроем второй филиал.

— Серьезно? — Поворачиваюсь к Карине, хотя планировал этого избегать. — Где планируете?

— На Мацесте, — отвечает она, и я замечаю, как нервно крутит браслет на запястье. — Там хорошая проходимость, но конкуренция не такая жестокая.

— Разумный ход. — Наши глаза снова встречаются, и на секунду мне кажется, что мы опять на той кухне. Одни. В шаге друг от друга. Я помню тепло ее губ, вкус ее поцелуя…

Костя громко хлопает в ладоши, разрушая наваждение.

— Ладно, хватит болтать! Давайте играть! — Он вскакивает и протягивает руку Карине. — Прекрасная дама, не продемонстрируете ли свою технику?

Карина смеется — низко, бархатисто, и этот звук проходит электрическим разрядом по