Причина и следствие - Пайпер Рейн

— Да, это так.

— Поверь, быть вдали от дома — отстой, но... — я пожимаю плечами, не зная, что еще добавить.

— По чему ты скучаешь больше всего? — спрашивает она. — Полагаю, не по сахарному печенью?

Я усмехаюсь.

— Я люблю сахарное печенье, просто не от незнакомцев. Моя мама читала бы мне нотации несколько дней.

— Да, Глэдис как раз из тех, кто может подсунуть что-то в печенье. — она ухмыляется, и я задерживаю на ней взгляд.

— Нельзя доверять ей только потому, что она бабушка. Те, кто выходят сухими из воды, всегда выглядят наименее подозрительно.

Снова наступает тишина. Наш разговор не льется так естественно, как хотелось бы, но мы хотя бы не спорим... что ж, прогресс.

— Гоголь-моголь, — выпаливаю я.

— Гоголь-моголь — вот по чему ты скучаешь больше всего?

Я киваю.

— Я обожаю гоголь-моголь, а моя мама готовит его лучше всех. Это семейный рецепт. Однажды я его получу. — ее глаза расширяются. — Не тот ответ, которого ты ожидала?

Она качает головой.

— Не уверена, что я ожидала, но хорошо это знать...гоголь-моголь. Я видела, там есть. Хочешь стакан?

— Нет, спасибо. Я могу подождать, пока доберусь до дома. Но не могла бы ты узнать, сколько еще ждать?

Она встает.

— Хочешь, устрою сцену как в «Исторях любви»?

Я не говорю ей, что понятия не имею, о чем она, потому что она будет надо мной подшучивать, но она выходит из кабинета. Вскоре она возвращается, а следом за ней врач.

— Здравствуйте. Я ваш доктор. Мэгс говорит, у вас порез, возможно, требующий наложения швов?

Я протягиваю руку.

— Да, вот здесь.

Он моет руки и надевает перчатки, не сводя с Тессы глаз.

— Не она вас не порезала, надеюсь? — он смеется. Мы оба не смеемся, хотя за то короткое время, что мы знакомы, я уверен, Тесса этого хотела. — Шучу. Ваша девушка выглядит слишком невинной.

— О, мы не... — Тесса быстро сообщает ему, что мы не пара, что меня задевает, хотя и не должно.

Доктор садится на вращающийся стул и подкатывается ко мне, все это время глядя на нее.

— Брат и сестра?

— Нет, — говорит она. — Незнакомцы, путешествующие через всю страну вместе.

Глаза доктора округляются. Мне не нравится, что она сообщает ему информацию, которую ему не нужно знать.

— Расскажите, как это произошло.

Наконец он берет мою руку, чтобы осмотреть порез. Он очищает его и наносит антисептик, пока слушает рассказ Тессы.

— Мэгс! — зовет он.

Я понимаю, что это больница в маленьком городке, но немного профессионализма не помешало бы.

Она входит с стаканом гоголь-моголя в руке.

— Держите. — она оставляет его на моем передвижном столике.

— Определенно понадобятся швы, вы были правы. Не могли бы вы все подготовить? — говорит доктор.

— Конечно. — она поворачивается, чтобы взять все необходимое из шкафчика, затем смотрит через плечо на меня. — Хотите обезболивающее?

— Конечно, он хочет, — отвечает за меня Тесса в тот же момент, когда я говорю: «Не надо».

— Почему нет? — спрашивает Тесса, наклоняясь в сторону, чтобы выглянуть из-за Мэгс, которая снует туда-сюда к шкафам с расходниками.

— Мне и без него много раз накладывали.

— Вот этот, на лбу, возможно нуждался в обезболивании, — замечает Мэгс.

— Да брось, Мэгс, это сексуально, — я поднимаю и опускаю брови.

Тесса подходит к кушетке.

— Я узнаю о тебе столько нового. Ты любишь гоголь-моголь и умеешь флиртовать.

— Эй, у нас там есть печенье и прочее, если проголодались, — доктор смотрит на Тессу, ожидая ответа.

Отлично, он собирается увести ее с помощью приманки в виде сахара. У меня есть чувство, что для нее это как цветы и шоколад.

— О, печенье? Конечно. — Тесса поворачивается, чтобы уйти, но возвращается. — Принести тебе?

— Не надо.

— Ах, да, точно, сахар — это дьявол. — она смеется и выходит из кабинета.

Мэгс перестает готовить инструменты и долго изучает меня. Странная связь, которую я чувствую с ней. Почти как будто я знал ее до того, как пошел в армию. Этот сексуальный комментарий — не то, что я бы сказал кому-то, если только не был с ним близок. Трудно объяснить.

— Что между вами происходит? — она бросает взгляд на дверь.

— Думаю, этот вопрос лучше задать доктору.

Она откидывает голову назад.

— Доктор Джон не станет красть твою девушку.

Я смеюсь.

— Она не моя девушка. Я почти не знаю ее.

— Странно... не похоже. Если бы я не знала, я бы сказала, вы двое близки.

Я качаю головой.

— Вовсе нет. Мы летели в одном самолете в Портленд, добрались до Миннеаполиса, аэропорт закрыли, так что теперь мы едем вместе, потому что... — я не заканчиваю фразу, потому что звучит безответственно сказать, что мои права просрочены. И тут я понимаю, что Мэгс напоминает мне мою маму.

— Иногда подобные вещи случаются не просто так. Это судьба.

Я издаю выдыхающих звук.

— Она едет в Портленд в поисках второго шанса со своим бывшим.

— Правда? — ее брови взлетают.

Как раз в этот момент возвращается Тесса с пригоршней печений. Ее щеки красные, что заставляет меня думать, что старина доктор Джон, возможно, не так невинен, как думает Мэгс. Моя челюсть напрягается, и я делаю глубокий вдох, мы уберемся отсюда в мгновение ока.

— Расскажи Мэгс о своем путешествии по велению гадалки, — говорю я Тессе.

Она кладет печенье рядом с гоголем-моголем и сразу же берет одно, откусывая.

— Сплетничаешь о моих делах? — Тесса не звучит слишком раздраженной.

— Мэгс подумала, что мы пара, и когда я объяснил ситуацию, она решила, что это, возможно, судьба друг друга, так что я объяснял, что гадалка думает иначе.

Тесса сужает глаза, но на ее лице — забава, что мне отчасти нравится. На мгновение мне интересно, как бы выглядела жизнь с кем-то, кто моя полная противоположность. Конечно, я наслаждаюсь перепалками, но думаю, ссор было бы много, хотя ни один из нас, кажется, не держит зла.

Она явно ищет любовь в своей жизни. Черт, она проехала полстраны ради этого, в то время как я не очень уверен, что верю в любовь. Я видел много парней, которые думали, что нашли ее, пока не уехали на подготовку или задания. Они возвращались домой в пустые квартиры, ходили слухи, что их девушки или жены изменяли с другими солдатами.

— Так, гадалка, значит? — спрашивает ее Мэгс, выдергивая меня из мыслей.

Тесса откидывается на спинку стула.

— Это было на рождественской вечеринке. Она сказала, что видит меня одинокой в жизни, если я не изменю свой путь, но сказала, что есть возможность наладить