Элла. Тёмные отражения прошлого - Мила Шедер

— Неужели? И о чем же столь важном ты решила поведать миру? Неужели, наконец, созрела для того, чтобы признать свою никчемность и взмолить о великодушной пощаде?

Я выпрямилась во весь рост, вложив в свой следующий ответ всю свою накопившуюся ярость.

— Я пришла предупредить тебя.

Взрыв хохота оглушил меня. Казалось, он заполнил собой весь коридор, давил на барабанные перепонки, грозил раздавить. Но я стояла неподвижно, словно скала, не позволяя их смеху сломить меня.

Губы мои скривились в презрительной усмешке. Этот смех, этот самодовольный хор ничтожеств, только подливал масла в огонь моей решимости. Я дождалась, пока волна хохота немного стихнет, и проговорила, глядя прямо в глаза Кайлу:

— Если ты, – каждое слово я произносила четко и отрывисто, –если ты еще хоть раз подошлешь ко мне кого-нибудь, будь то твой прихвостень или шестерка, чтобы подшутить, унизить или еще как-то навредить мне… ты сильно пожалеешь.

Я замолчала, давая ему возможность переварить мои слова.

— Развеселила, скверна, — процедил он сквозь зубы. — Ты, жалкая выскочка, угрожаешь мне? Да ты сама-то хоть понимаешь, с кем имеешь дело?

Его слова меня не задели. Я знала, что он пытается вернуть себе контроль над ситуацией, напугать меня. Но я больше не боялась его.

— Я прекрасно понимаю, — ответила я, вкладывая в свой голос сталь. — И именно поэтому предлагаю тебе другой способ доказать свое превосходство. Хватит грязных шуток и подлых прихвостней.

Я сделала паузу, обводя взглядом всю его свиту, замершую в ожидании.

— Скоро состоится следующий этап турнира. Там и докажи, чего ты стоишь. Без своей свиты, без подготовки ловушек и издевательств исподтишка. Один на один. Я вызываю тебя, Кайл.

Я видела, как удивление на его лице сменяется замешательством, а затем – злой ухмылкой.

— О, это звучит забавно, — протянул он. — Что же, я принимаю твой вызов, ничтожество. Раз уж ты так стремишься к публичной порке, я с удовольствием доставлю тебе это удовольствие. На турнире…именно там я уничтожу тебя.Договорились.

Его слова прозвучали как приговор, но я лишь слегка приподняла бровь, демонстрируя полное равнодушие. Вместо страха или отчаяния, его угроза вызвала во мне лишь холодный прилив предвкушения.

— Договорились, — повторила я, эхом отражая его слова.

И тут же, словно по сигналу, разразился новый взрыв смеха. Он был громче, ядовитее, чем прежде. В нем слышалось не только издевательство, но и ликование. Они, казалось, уже видели мою поражение, предвкушали момент, когда Кайл втопчет меня в грязь на глазах у всей Академии.

Не удостоив их ни взгляда, я медленно развернулась и направилась прочь.

Выйдя из душного коридора во двор, я жадно вдохнула свежий воздух. Этот глоток свободы немного унял клокочущую внутри ярость. Я смотрела на тренировочный полигон, видневшийся вдали. Там, под хмурым небом, маги оттачивали свои навыки, готовясь к предстоящему турниру. Еще недавно я и представить себе не могла, что осмелюсь бросить кому-то вызов. Но теперь все изменилось. Я должна была доказать не только всем, но и себе, что я способна на большее, чем просто быть объектом для уничтожения.

Решение было принято. Турнир станет моей отправной точкой. Я стану сильнее и отыщу маму своими собственными силами.

Во дворе, среди снующих туда-сюда магов, мое внимание привлек Ригон. Он стоял отдалённо, у тренировочного манекена, и отчаянно пытался что-то сотворить. Я видела, как он раз за разом концентрируется, вытягивает руку, но в итоге лишь разочарованно вздыхает. Я была крайне зла на него, и всякий раз убеждала себя, что больше к нему не полезу. Но …

В очередной раз, делаю неуверенные шаги в его сторону.

— Что делаешь? — спросила, глядя на нетронутый манекен.

Он испуганно дернулся и резко обернулся. В его глазах читалось изумление, словно он не мог поверить, что я заговорила с ним.

— Ты… — пробормотал он, запинаясь.

Я сделала еще один шаг вперед.

— Не получается?

Он тяжело вздохнул и опустил голову, признавая поражение.

— Никак. Огненный шар — это наверное самое простое заклинание. А я… Я, наверное, просто бездарь.

— Давай посмотрим, — предложила я неожиданно даже для себя. — Может вместе у нас что-то да выйдет.

Ригон уставился на меня с недоверием.

— Почему ты помогаешь мне?

— А как по-твоему? Не хотелось бы, чтобы кто-то еще ослеп из-за твоих неудачных попыток.

Мои слова прозвучали жестче, чем я планировала. Услышав их, Ригон еще больше поник. На его лице отразилась неприкрытая боль.

— Прости, — тихо пробормотал он, отворачиваясь. — Я не хотел.

— Ладно, — наконец сказала я, вздохнув. — Покажи, что и как ты делаешь. Мне как раз не помешает отвлечься.

Ригон, все еще немного настороженный, медленно поднял руку. Он закрыл глаза, сосредоточился, и попытался создать огненный шар. Я видела, как напрягаются его мышцы, как дрожат пальцы. Он явно прикладывал огромные усилия, но в итоге… ничего. Лишь легкий жар ощущался в воздухе, и все.

— Вот видишь, — обреченно сказал он, открывая глаза. — Ничего не получается. Я просто не создан для магии.

Я нахмурилась. Дело было не в отсутствии таланта, а в чем-то другом. Нужно было понять, в чем именно. На занятии профессора Левена, мне удалось без усилий создать идеальный шар. Тогда я и думать не могла, что сумею что-то подобное. И в целительстве… лишь при полном расслаблении я сумела правильно направить энергию.

Вспомнив свои собственные ощущения, я поняла, в чем может быть проблема. Ригон слишком напряжен, слишком старается. Он также скован страхом неудачи вот и получается обратный эффект.

— Подожди, — сказала я, останавливая его. — Ты слишком напряжен. Попробуй расслабиться.

Ригон недоверчиво посмотрел на меня.

— Расслабиться? Но как? Это же магия! Нужно концентрироваться.

— Делай, как велю. Ты должен чувствовать энергию, а не выжимать ее из себя. Представь, что ты не создаешь огонь, а просто направляешь его. Он уже есть внутри тебя, тебе нужно лишь дать ему выход.

— После тебя, — упрямо выдаёт он.

Я сделала глубокий вдох и закрыла глаза. В голове всплыл образ мамы, ощущение её руки на моей голове. Тепло разлилось по телу, успокаивая, даря прилив сил. Я позволила этому теплу вылиться в мои руки, ощущая, как внутри загорается огонь. Медленно открыв глаза, я протянула ладонь вперед. И вот, в моей руке, словно ниоткуда, появился небольшой, но вполне оформленный огненный