Три дня нашей страсти. Во власти Змеиного леса - Лера Виннер

Он понял, конечно же. И я закивала, боясь, как бы он не передумал.

Эйдан странно улыбнулся в ответ.

А мгновение спустя его уже не стало.

Зато на траве передо мной лежал длинный изумрудно-зеленый змей, похожий на питона.

Он не двигался, просто смотрел на меня, высунув язык.

Я прижала ладони к щекам, потому что это должно было стать по-настоящему страшно.

Или даже отвратительно.

Вот только вместо всего этого в груди защекотало искрящееся веселье. А еще — тепло оттого, что он подпустил меня настолько близко.

Я медленно, чтобы он видел каждое движение, опустила руку и медленно, опасаясь надавить слишком сильно, провела ладонью по змеиному телу. Оно оказалось упругим и сильным. Обманчиво ленивым.

Я задержала дыхание, потому что гладила по-настоящему опасного хищника, как кошку или собаку, а он мне это позволял. Лежал, не двигаясь, позволяя мне разглядывать себя и изучать ощупью.

— Ты красивый, — сказать такое бессловесному змею было просто. — Никогда не думала, что змеи могут быть такими красивыми. Ты знаешь, что блестишь на солнце?

Он предсказуемо не ответил.

Зато так же плавно, как тянула к нему руку я, двинулся вперед.

Прохладная и жесткая кожа скользнула по моему колену, потом по внутренней стороне бедра, и мне пришлось прикусить кончик языка, потому что это, вероятно, было уже чересчур.

Однако Эйдан делал это намеренно. Без спешки обвиваясь вокруг меня, он проходился по самым чувствительным участкам тела. Его раздвоенный язык мелькнул прямо перед моими губами, а потом его голова легла мне на плечо.

Я забыла, как дышать и с удивлением обнаружила, что у меня дрожат пальцы, когда подняла руку и погладила его снова, теперь уже в разу смелее.

Это были настоящие объятия.

Мое сердце колотилось отчаянно тяжело и быстро от того, сколько взаимного, невесть откуда взявшегося доверия в этом было.

Он ведь с легкостью мог бы задушить меня.

А я могла бы причинить ему вред. Наверняка могла бы.

Вместо этого мы теряли счет времени, сидя на берегу так.

Когда солнце начало опускаться ниже, Змей двинулся обратно.

Я тихо охнула, когда он задел мою грудь кончиком хвоста, и первая потянулась к нему, стоило ему только снова стать Эйданом.

Бездумно обвить руками его шею, прижимаясь всем телом, самой перебраться к нему на колени оказалось совсем несложно.

Он тут же подхватил меня под спину, а его пальцы скользнули по моему влажному естеству так требовательно, будто он до безумия по мне соскучился.

Мне оставалось только опустить голову ему на плечо, стоя на траве на коленях, и глотать короткие стоны, когда он начал двигать рукой.

Ребром ладони — стремительно, так, чтобы я задохнулась. И тут же — контрастно нежно, самыми кончиками пальцев.

У него не было ни настроения, ни времени на игры, он слишком сильно меня хотел, и это желание я читала в каждом его вздохе, в том, как он меня держал.

От того, насколько взаимно это было, мне хотелось то ли счастливо улыбнуться, то ли заплакать.

Я целовала его плечо, шую и висок почти бездумно, и прервалась, только кончая для него в очередной раз.

Глава 11

Обратный путь занял у нас гораздо больше времени.

Эйдан несколько раз останавливался, чтобы показать мне диковинные цветы или ягоды, не похожие ни на одни из тех, что мне доводилось видеть.

— В каком-то смысле лес похож на человека. Ему тоже нравится хвастаться тем, чего он сумел достичь, — объяснял он.

А еще он говорил о том, что лес бережет своих змей так же, как они берегут его.

— Я не хочу перебарщивать со страшными сказками, но чем меньше людей хотят углубляться в лес и что-то строить здесь, тем лучше. Он должен оставаться первобытным, прекрасным и диким, — продолжал Король.

Я слушала его с замиранием сердца, потому что это все объясняло.

Он не позволял людям проложить через Змеиный лес дорогу, а лес одаривал его народ, делал так, чтобы они ни в чем не нуждались.

Когда до нас начали доноситься переборы гитарных струн и пьянящий запах запеченного на костре мяса, мне отчего-то сделалось грустно.

Эта прогулка с Эйданом, как и все эти три дня, были лишь прекрасным сном. Чем-то нереально-реальным. Тем, что никогда не могло произойти с амбициозной и перспективной молодой журналисткой из мегаполиса.

И все же я чувствовала себя дома.

Змеиный Король, проживший больше двух сотен лет и повидавший так много, представлялся мне не просто настоящим. Мне казалось, что мы были знакомы всю жизнь, так легко, без малейшей неловкости нам давалась и беспечная болтовня и почти болезненные откровения.

Ведь наверняка не многих он обнимал в своей животной форме.

Не многим рассказывал о себе.

А многим ли приходило в голову спрашивать?

Ведь люди издавна шли в Змеиный лес за сказкой, и тех чудес, что он щедро дарил желанным и готовым увидеть их гостям, наверняка оказывалось достаточно.

В лесу уже развели костры, и я застыла ненадолго, потому что и они тоже были необычными. Пламя играло зелеными и голубыми колдовскими оттенками, взмывало ввысь, но едва ли было видно из города.

— Я сейчас приду, — Эйдан поцеловал меня в висок, усадив у одного из них, и растворился в темноте.

— Как ты? Все хорошо? — зато из темноты возникла Зои.

Она протянула мне глубокую глиняную тарелку с мясом, и за одно только это мне захотелось ее обнять. Сама бы я никогда не решилась попросить или взять.

— Да, спасибо, — я все же решилась обойтись обычной благодарностью.

— Ты выделяешься, — она снова села рядом со мной и кивнула на красивого мужчину с длинными черными волосами, игравшего на гитаре. — Это мой муж. Я потом вас познакомлю.

Мы даже толком не были знакомы, но она держалась со мной как добрая подруга, и, хотя мясо манило меня больше разговоров, я решилась спросить:

— Почему ты за мной присматриваешь? Эйдан попросил?

Зои засмеялась, качая головой:

— Как же, попросит он! Он уверен, что ты самостоятельная и сама во всем разберешься. Лес ведь благосклонно тебя принял. Но он слишком давно не человек. А я вижу, ты стесняешься.

Она и не думала меня упрекать, всего лишь делилась впечатлениями, отвечая на мой вопрос, но мне вдруг стало неловко.

— Я не думала.

— Это естественно, — девушка потянулась, чтобы взять для нас два бокала с вином. — Ты ведь не местная. Ты не знала, чего ожидать от Змеиного леса. Да и Король,