Пироженка в его когтях - Лина Маск

болвана, а он не перестаёт зудеть:

— Давай, как раньше, пройдёмся после учёбы в парке или у воды, с сэндвичами посидим, — не отстаёт Эдди, заискивающе пытается поймать взгляд Клер.

Вот же романтик, право слово. Знает, чем удивить девицу, ещё бы в классики предложил поиграть. Парк и хлеб с томатами — и это маг из знатного рода?

Одно время я начал подрабатывать и весьма неплохо, для учащегося, конечно. Если бы деньги не уходили на лечение матушки… которое, к сожалению, оказалось бесполезно, то сейчас мне бы не пришлось клянчить средства у отца. На моей родине работу с огнём не сыщешь, это не Лондиниум.

Найди я где заработать в столице, сначала сводил бы Пирожку на передвижную ярмарку картин. Ту, что зовут музей диковинных искусств. Сам не особый любитель подобного, но по общению с Пирожкой, когда притворялся Эдвином, понял — рыжая боготворит необычное творчество. Да, говорят, на ярмарке есть магкартины, что внушают вдохновение. А оно очень пригодится любому, кто пишет гримуары. Я, к примеру, и сам бы прикоснулся к такой, ведь с момента поступления на факультет не родил и строчки для самого пустякового заклятия.

Нет, правда, раньше смотрел на подобные творения и думал: «Ну потекла у художника кровь из носа, а он на этом столько золотых поднял». Неужели подобное может вдохновить? А там, оказывается, особая магия в красках. Пирожка прислала мне изображения поистине восхитительных картин: непонятных цветовых пятен, пугающих, но трогающих за живое. Я разузнал в магических хрониках, и оказалось, что они на ярмарке, в Лондиниуме, не так и далеко, но билет стоит неимоверно дорого.

В общем, без Клер, конечно, не пошёл, но ещё в момент нашей переписки представил, как завязываю Пирожке глаза шёлковым платком и веду по лабиринту из простых людских и магических пейзажей, изображающих разные стороны света. После выставки я бы пригласил её в таверну Темноты. Говорят, это место для богатых слепцов. Для чёрных магов, что принесли в дар своему ремеслу зрение. Но для них готовят не простые повара. А те, что могут заколдовать блюдо так, что ощутишь любое чувство, что пожелаешь. Хочешь бисквит с вишней и восторгом? Получи. Отпить вина со вкусом победы? Пожалуйста. А может быть, мечтаешь почувствовать на кончике вилки... страсть? Нет проблем. Говорят, именно в таверне, где нет и лучика света, срабатывает особая, кулинарная магия. А ещё чем чувствительней и чувственней посетитель, тем ярче он испытывает эмоции. Думаю, Пирожке подобный ужин запомнился бы навсегда…

Похоже, пока размечтался об дне‑свидании, Клер нашла того, кого искала, — меня.

Эдди уходит, а она движется ко мне прыжками разъярённой кошки, и в глазах её, клянусь, горит чёрный огонь. Злобная и безумно прекрасная. Но что я сделал?

— Ты! — шипит сквозь зубы, готовая схватить за грудки.

— Я, — отвечаю твёрдо, но не понимая, о чём будет речь. — Желаешь, чтоб меня не только изгнали из академии, но и в наказание довели до суда?! Да как ты только до этого дошёл?! Видеть тебя не могу! Надо всё рассказать твоему отцу. И мне плевать, пусть знают, что я послала те обнаженные картины, — последние слова звучат не так уверенно, а на глазах Пирожки предательски блестят слёзы.

Перехватываю её за локоть и тащу под лестницу, в укрытие от чужих глаз.

— О чём ты? Объясни, — говорю приказным тоном. — А то сам не знаешь! — удивительно, как она может кричать шёпотом. Я так не умею. — Не знаю. Клянусь, — вставляю сухо и сверлю взглядом. Она, кажется, чуть отходит. — Ты запечатлел нашу директрису и мага, что преподает гадания? — Да, и что? — отвечаю, не задумываясь. Вижу, как багровеет рыжая бестия… Точно! Я ж на её магшар запечатлел! И забыл о том, эмм, происшествии. — Ты сделал это на МОЙ магшар! Подкинул ей с угрозами. Сделал всё это, чтоб подставить МЕНЯ! И даже, негодяй, не скрываешь… Устало тру глаза. — Чёрт, вообще вылетело из головы. Этот магшар ты потеряла, не думай, по карманам не шарил. Хотел вернуть, стоял в классе и просто… перепутал твой шар со своим.

В ненавидящих глазах Пирожки нет ни капли доверия, и она с силой пытается вырвать руки. Крепко держу запястья и, смотря в глаза, шепчу:

— Ладно, я рылся в твоём магшаре, чтоб найти ещё чего интересного, вроде тех изображений, которые готов был обнародовать. А потом вошла эта особа с учителем возни с Таро и сама попозировала. Это получилось больше от шока, думал, достал свой артефакт… Ты вообще тут ни при чём. Да, решил оставить компромат себе, а потом перенести в тот кристалл, что держу дома, понимаешь? А дальше… дальше сам потерял твою безделицу. И вообще, не до всей этой глупой аферы стало, когда у меня средства похитили. Все деньги от продажи материнского дома.

Её губы так близко, что, притяни я к себе лицо Пирожки, то не удержусь и вопьюсь в неё жарким поцелуем. Она пользуется моментом, когда снова слегка попадаю под гипноз её ярких очей, и вырывается, зараза.

— Понятно. Но это не отменяет того, что ты меня подставил. Из‑за тебя я у директрисы на особом счету, она не поверила, что так неумело пыталась её шантажировать, и грозила мне наказанием, отчислением и бог знает чем ещё. Ты, даже когда не желаешь разрушить мою жизнь, разрушаешь её. За что мне это?! Я тоже тебя ненавижу, — бросает последнее холодно, презрительно, разворачивается и оставляет меня застывшим на месте. Так вот каково оно, когда тебя реально не переваривают.

17. Дрейк

Чувствую на себе чужой взор ещё с того момента, как отошел от Клер, меня не покидает ощущение слежки. Может, схожу с ума? Ведь моя мать потеряла разум, значит, это в крови. Нет, то мои страхи. Она перепила человеческой крови и не могла стать более человеком. Бегала по лесу диким зверем, пока не упала с обрыва… Отбрасываю горькие образы воспоминаний. Сам украдкой слежу за Клер. Не хочу, чёрт, не хочу разозлить её ещё больше! Держусь поодаль, пытаюсь ненароком прислушиваться к разговорам. Правда, она особо ни с кем не общается в этот день. У Рози сегодня беготня с документами о переводе, Эдди всё трётся рядом — бесит до кровавых слюней.

Ещё Пирожка подходит к наставнику, Мистериусу, интересуется