Брачный метод миссис Прайс - Марина Григорьевна Халкиди

А потом он ускорил шаг, ведь мисс Крейн практически бежала к дому, пока не столкнулась с довольно колоритной и забавной парой — с уже представленной ему миссис Прайс и доктором Немиро, которые мило прогуливались по тропинке перед поместьем и мило ворковали друг с другом

- Миссис Прайс... доктор Немиро... а что вы тут делаете?

Доктор, Кеслер был готов поклясться, побледнел и даже отшатнулся от явления мисс Крейн. И даже невозмутимая дама смутилась, после чего воинственно уперла руки в бока:

- Мы возвращались из города, когда погнулась ось у колеса кареты и мы вынуждены были обратиться за помощью в Высокие дубы.

- Которые пустовали до этого не один месяц? - саркастически спросила Катрин.

- Мисс Крейн, в городе мисс Стобс упомянула сегодня утром о том, что поместье арендовали, - миссис Прайс оставалась невозмутима.

- И тут такая удача, колесо пришло в негодность рядом с поместьем? - продолжила допрос Катрин.

- Святой Патрик был к нам милосерден, - не моргнув и глазом солгала миссис Прайс в этот раз чуть укоризненно взглянув на старшую подопечную.

- Предположим. А вы доктор Немиро откуда здесь? Или и ваша карета пришла в негодность рядом с поместьем и падеж среди карет оказался заразителен?

- Что вы мисс Крейн, - возразил доктор, который побаивался старшую мисс Крейн. Она еще и ребенком ставила его в тупик своими слишком умными и сложными вопросами для ребенка. К тому же она получала журналы из столицы с медицинскими статьями. И бедному доктору пришлось самому выписывать все эти журналы, чтобы не попасть впросак, не зная ответа на очередной вопрос мисс Крейн. - Меня вызвала миссис Прайс, чтобы я взглянул на Софи.

- Бедняжка споткнулась и упала, - пояснила миссис Прайс. - Поэтому мы вынуждены были остановиться в поместье по приглашению мистера Беркли.

Катрин до этого момента как-то не удосужилась спросить имя своего нового знакомого, поэтому она повернула голову и вопросительно взглянула на лорда Кеслера. В ее глазах он не выглядел гостеприимным хозяином.

- Мистер Беркли — мой племянник, - пояснил тот, - он приехал вместе со мной. К сожалению, молод и наивен, чем многие и пользуются.

- Ничего, время поправит эти недостатки, - заметила Катрин.

- Как бы поздно не было, - возразил лорд Кеслер.

- И где же мои сестры, миссис Прайс?

- Софи отдыхает в комнате, ей нужен покой в течение нескольких дней, а Агата и мистер Беркли пьют чай в гостиной, - отчиталась миссис Прайс.

- Доктор Немиро, вам есть что добавить?

- Все совершенно верно, мисс Крейн. У вашей сестры растяжение и подозрение на трещину в кости. Ей нужен полноценный отдых. И ее к сожалению нельзя перевозить, чтобы не потревожить кость.

- Но моя сестра не может оставаться в этом доме.

- Полностью с вами согласен, - неожиданно поддержал Катрин лорд Кеслер. - Рад, что вы порой здраво мыслите. Дома и родные стены помогают, а мой кучер с особой осторожностью доставит юную мисс домой... - наконец-то освободив мой дом... было не сказано вслух, но осталось витать в воздухе.

Вот как, распрямила плечи Катрин и улыбнулась. Значит она только порой здраво мыслила, а не все время.

- Я согласна с вами, - проворковала она таким тоном, который раньше от нее никто не слышал. Поэтому доктор и гувернантка ошарашенно посмотрели на нее. Удивил их не только тон, но и то, что в кои веки Катрин была с кем-то согласна. А та невозмутимо продолжила, - родные стены помогают, но если доктор Немиро утверждает, что мою сестру нельзя беспокоить, значит так оно и есть. А вы же не хотите, чтобы она осталась хромоножкой или вообще калекой? - и не дожидаясь ответа, Катрин продолжила. - Я знала сэр, вы войдете в наше положение. Миссис Прайс, вы останетесь с Софи и проследите за тем, чтобы ее никто не побеспокоил в течение нескольких дней.

- Мистер Беркли, - пряча улыбку, добавила миссис Прайс, - разрешил и вашей сестре разделит тяготы с Софи, - она как никогда была горда старшей мисс Крейн. Сегодня та поступила как истинная женщина.

Протяжный стон рядом с Катрин вызвал едва заметную улыбку на ее губах.

- И сколько дней потребуется для исцеления мисс Софи? - сквозь зубы поинтересовался лорд Кеслер.

- Э-э... пару дней, - начал было доктор, но затем он посчитал что за столь короткий срок он не успеет очаровать такую особу как миссис Прайс. Ведь такую женщину надо было завоевывать. - Но это самый оптимистичный вариант исцеления мисс Софи, а так потребуется дней пять, - не просто завоевывать, ради нее надо было совершать героические поступки, - а может и целая неделя, - закончил он.

- Чего уж не месяц, - насмешливо буркнул лорд Кеслер.

- Через три недели состоится прием в поместье барона Пруста, и Софи к этому времени обязательно встанет на ноги, - успокоила лорда миссис Прайс, которая хоть и не любила проигрывать, но была готова принять поражение, к сожалению вместо два ноль в пользу ее девочек, она выиграла только одну битву, вернее ее выиграла мисс Агата, поразив в самое сердце юного Беркли. Софи увы не удалось поразить сэра Кеслера. Так что счет был один один, поэтому юной подопечной обязательно надо было попасть на прием барона. Хотя надежда еще теплилась в душе миссис Прайс, поэтому отступать она не торопилась. «Одно проигранное сражение — это еще не поражение в войне».

- Замечательно, на этом и порешим. Я прикажу служанке собрать ваши вещи и одежду сестер и прислать их вам, - улыбнулась Катрин.

- Спасибо, мисс Крейн. Но думаю, лучше будет прислать нам и Мари, а то в этом доме нет пока служанок, только один слуга и кучер.

- Конечно миссис Прайс, как я сама об этом не подумала, - улыбнулась шире Катрин, готовая, чтобы насолить лорду, прислать в поместье весь свой штат слуг, а самой стать у плиты.

И судя по его возмущенному взгляду он разгадал ее замысел.

- Простите, лорд Кеслер, но что с вами приключилось? - доктор Немиро поправил очки на носу, - у вас огромная шишка на лбу.

- Неужели? - саркастично поинтересовался лорд. - Ваш край был не таким гостеприимным как можно было подумать, любуясь его живописными видами.

- Неужели вы столкнулись с