Брачный метод миссис Прайс - Марина Григорьевна Халкиди

Правда сама живая картина вместо неподвижности опустила взгляд и покраснела. Впрочем, так она стала выглядеть еще прекраснее и желаннее.

"Один есть", про себя заметила миссис Прайс. А вот лорд Кеслер был более крепким орешком, и чего уж там, со своим титулом более привлекательной кандидатурой в мужья. Но миссис Прайс не сомневалась, если приложить усилия, то и он женится на юной мисс Крейн.

- Спасибо, доктор Немиро, что так быстро прибыли к нам. Моя бедняжка Софи, она упала и повредила ногу. Я опасаюсь, что она даже сломала ее.

- Какое счастье, - начал мистер Немиро и осекся поймав непонимающий взгляд своей дамы сердца. - Я хотел сказать, какое счастье, что я был дома и смог сразу приехать, дабы осмотреть бедняжку, - исправил он допущенную оплошность. К сожалению, пока он не мог сказать своей прекрасной даме сердца, что для него счастье лицезреть именно ее. И она занимает все его мысли. А несчастный случай с ее подопечной позволит ему видеть намного чаще и предмет всех своих устремлений.

- Мистер Беркли, доктору надо осмотреть мисс Софи, без свидетелей в лице чужих мужчин. Я могу поручить вам присмотреть за моей второй воспитанницей?

- Конечно, я буду рад занять мисс Агату беседой.

- Беседа — это прекрасно, - согласилась миссис Прайс, подумав, что молодой человек не взирая на внешнюю смазливость, видимо, не столь умен и предприимчив, в отличие от того же дяди, который кажется видел расставленную на него сеть и сбежал, - но чай с пирожными были бы неплохим дополнением к беседе, - посоветовала она и накормить свою воспитанницу.

- Чай с пирожным, - повторил мистер Беркли, который выглядел расстроенным и в тоже время растерянным. - Мы только утром въехали в поместье и кухарка должна подойти только к обеду. А потом ей потребуется время, чтобы приготовить еду и угощения к чаю.

Миссис Прайс вздохнула, но потом решила, что слишком умный муж Агате и не подошел бы. В ее случае хороший муж должен был не замечать внушительные счета от портного или из ювелирной лавки.

- Мистер Стобс всегда оставляет гостям печенье, пусть ваш слуга посмотрит хорошо на кухне. Или же пошлите кучера в магазин мистера Ослума. Там продаются нежнейшие пирожные. Такими не грех угостить гостей.

Мистер Беркли, которому дали указания как действовать, обрадовался, пообещав достать лучшие пирожные, если они могли успокоить мисс Агату и уменьшить ее беспокойство за сестру, после чего протянул ей руку.

- Прошу вас, мисс Крейн, я провожу вас в гостиную.

И двое молодых людей вышли из комнаты под довольный взгляд миссис Прайс.

- Как случилось падение? - деловито спросил доктор Немиро, забыв на время о любовных делах, сосредоточившись на своих профессиональных обязанностях.

К сожалению, как отметила миссис Прайс, мисс Софи была здоровее многих, и ушиб на ноге у нее даже перестал болеть. Но покинуть поле боя, когда один из военачальников противника продолжал сражаться, не подозревая, что в этой битве, которые женщины ведут с основания мира, ему не выстоять, надо было укрепиться в его жилище, чтобы легче было проводить следующую атаку.

Так что план миссис Прайс был прост. И теперь оставалось только убедить мистера Немиро, что ее бедная девочка почти при смерти и ее ни в коем случае нельзя тревожить и перевозить в другое место. Ведь основная баталия за сердце сурового лорда Кеслера должна была развернуться в стенах этого поместья. Но награда — счастье одной из воспитанницы была так велика, что отступать уважаемая дама конечно не собиралась.

- Сейчас мы поглядим, что с вашей ножкой, мисс Софи... так больно?

Миссис Прайс встав за спину доктора величественно кивнула своей овечке, чтобы та и не думала сказать правду, а прикинулась бы «мнимым больным».

Софи же, вспомнив о том, что Агата могла бы стать примой королевского театра, решила, что она тоже ни в чем не уступает сестре.

- Ай, - вскрикнула она и закатила глаза. - Да, больно.

- А так, что вы скажете, больно?

Миссис Прайс вновь кивнула и, положив руку на свою пышную грудь, сделала вид, что ей не хватает воздуха и она готова лишиться сознания.

- А! - уже в голос закричала Софи прямо в ухо доктора, чтобы он больше не задавал ей глупых вопросов, после чего она прикрыла глаза и откинулась на подушку.

Бровь миссис Прайс скептически приподнялась. Игра Софи максимум тянула на уличный балаган или попрошайку, который прикидывался, что у него нет ног. Поэтому миссис Прайс поняла — надо срочно брать ситуацию в свои руки.

- О, моя бедняжка, ее нога совсем плоха! - вздохнула она.

Доктор Немиро взглянул на ее руки, прижатые к груди. В отличие от воспитанниц у миссис Прайс как раз был прекрасный театральный талант. И это даже отвлекло доктора от своей пациентки. Но профессионализм взял вверх и доктор вынужден был отвести глаза от рук, прикрывающей столь выдающиеся достоинства гувернантки.

- Странно, - вернулся доктор к осмотру, - но перелома нет и боль не должна быть настолько сильной.

Миссис Прайс хмуро взглянула на затылок доктора, вернувшегося к осмотру Софи. И хотя она не знала об увечьях, которые нанесла старшая мисс Крейн несчастному лорду Кеслеру, ей захотелось повторить ее подвиг и уронить что-нибудь существенное на голову доктора, который никак не мог понять что же от него требовалось. Впрочем, она всегда знала, ум и пытливость — не самые сильные стороны сильного пола. И первый и второй супруг при всем их профессионализме в быту были совсем как дети. И порой, когда они не понимали намеков, приходилось им все разжевывать, не забывая напоминать им, что конечно это именно им в голову приходили столь правильные решения.

- Конечно, будь на ее месте мужчина, он стоически терпел бы боль, - всхлипнула миссис Прайс. - Но мы, женщины, мы так слабы телом. И от боли, а также душевных мук, мы можем лишиться сознания. Вы же видите, как бедняжке плохо.

Доктор Немиро был готов броситься утешать даму своего сердца, ведь ему даже показалось, что одна ее слезинка скатилась по щеке. Так что от дальнейшего осмотра он отказался, заверив:

- Я пропишу ей обезболивающее. А также компрессы для ноги. Но перелома точно нет. Так что на балу барона Пруста мисс Крейн сможет