Берегись этой чертовки! Том 2 - Сода Айс

цепочкой, словно игрушечный поезд. Найн впереди, за ним Йона, потом Джек, и последней – я. Идеальная расстановка: стоит Джеку учудить глупость – и я сразу могу приложить его по затылку.

Так мы, затаив дыхание, наконец двинулись в глубь леса, в котором была заточена принцесса.

* * *

– Не наступай, говорю!

– Ай! Да нормально все… Стоп… А-а-а-а-а!

– Да чтоб тебя!

Я же ясно сказала «нельзя» – и даже врезала ему по затылку, причем вполне сильно, чтоб дошло: и почему он не остановился?!

Этот мерзкий красноволосый оборотень с поразительным упорством наступил ровно туда, куда Найн только что жестом показал «не наступать», и тут же угодил в ловушку заклинания. Теперь прямо у меня перед глазами он превращался в электрическую шашлычницу. И уже в который раз?! Он что… правда настолько недалекий?

Слушая его отчаянно громкий вопль, который напрямую сообщал Мизену о нашем местоположении, я снова и снова начинала сомневаться в умственных способностях Джека. Он действительно глупее проползающей мимо улитки? Или делает это нарочно, чтобы вывести меня из себя? Ведь если второе – я вот-вот сорвусь.

Найн с самого начала предупреждал: в лесу полно новых, сильных чар и действовать нужно предельно осторожно. И что в итоге? Мы едва тридцать минут провели в чаще, а Джек в одиночку успел активировать уже пять или шесть ловушек.

Причем все до единой – либо потому, что не слушал Найна, либо не понял, либо просто решил «перепроверить».

Как тут не закипеть? Из-за того, что он постоянно влипал, мы все время останавливались и почти не продвигались вперед. Его обучаемость – хуже, чем у детсадовца, который пропускает занятия.

– Госпожа… – Йона тихо наклонилась ко мне. – Может, просто оставим его?

Да. Я думала о том же.

Редкий случай, чтобы мы с Йоной были полностью солидарны. Сейчас еще не поздно. Оставить его здесь, двинуться дальше и быстро вытащить Юри – план выглядел почти идеально.

Мы уже достаточно близко. Дальше сам как‐нибудь доберешься. Выпускаем Джека на волю. Прощай, Джек. Каждый идет своей дорогой.

– Мне бы очень хотелось так поступить, но…

Если включить голову, становится ясно, что бросать его сейчас нельзя.

– Черт… я чуть не умер. – Он только что корчился от тока, а теперь стоял целый и невредимый – ни волоска не подпалил, еще и жалуется.

Что ж, никаких сомнений теперь нет!

Мы собирались по возможности избежать встречи с Мизеном и просто забрать Юри. Но вероятность столкновения была слишком высокой. Нас могли атаковать сразу, безо всяких приветствий.

Даже моим клинком я не сумею полностью отбить удары Мизена. Единственный, кто способен его убить, – это Джек после пробуждения. И только Джек сможет выдержать несколько прямых атак благодаря своей ненормальной живучести. То есть этот тип…

– Пока оставляем.

Наш щит. Точнее, наш танк. В крайнем случае можно будет просто бросить его Мизену и унести ноги. Надо потерпеть. Недаром говорят, если трижды проявить терпение, можно избежать убийства.

– Слушай, а это что?

– Я же сказал – красную кнопку не нажимать!

Глядя на то, как он сидит с подпаленными вспышкой волосами после того, как нажал на подозрительно торчащую красную кнопку, я уже слышала, как с треском летит к черту мое терпение.

«Терпение, терпение и еще раз терпение, – уговаривала я себя. – Лишь бы не убить».

* * *

– Джек Фотон, слушай внимательно. Если ты и дальше будешь вести себя так, что непонятно, тролль ты или все‐таки оборотень, – я у тебя и клыки, и язык изыму, как ты у Найна когда‐то. Понял?.. – Как ни удивительно, эту фразу уровня ростовщика, пришедшего за органами, произнесла утонченная барышня из герцогского дома.

Стоило мне, окончательно потеряв терпение, схватить Джека за ухо и прошептать это почти волшебное заклинание, и он мигом стал тише воды ниже травы.

Оборотней, как выясняется, дрессируют вовсе не обещаниями и не уговорами, а банальным шантажом. Если уж честно, с учетом всего того, что Джек натворил с Найном, это даже не угроза, а в какой‐то мере восстановление справедливости. Когда‐то моим жизненным принципом вообще был Кодекс Хаммурапи.

С тех пор как Джек заткнулся и начал, сосредоточившись, следить за жестами Найна, наше «не совсем тайное проникновение» стало куда комфортнее – и довольно скоро закончилось, когда в поле зрения показался огромный замок.

– Вон там. – Найн, укрывшись в кустах, указал на старую серую крепость, выглядевшую изрядно обветшалой.

– Большинство оборотней рода Фотон, включая Мизена, живут именно в этом замке. Их немного, в большом количестве построек нет нужды. К тому же многие оборотни считают своим домом природу.

Я все это знала, но, когда Найн рассказывал историю своим мягким голосом, создавалось ощущение, будто я слушаю закадровый текст к образовательной программе «Жизнь оборотней». Я невольно кивнула.

– Юри, скорее всего, там. Если войдем внутрь, сможем взять след по запаху.

– Она точно там! И я даже в курсе, где именно. Комната с синей дверью, на самом верху… Есть к ней какой‐нибудь короткий путь? – Я поспешно перебрала воспоминания.

Комната с синей дверью. В оригинале именно туда Джек вошел последним, уже после того, как убил Мизена и перевернул весь замок в поисках Юри. Там он и нашел ее – запертую в прозрачном ящике.

На сей раз вряд ли все будет иначе. Разве что тогда Джек был не в себе и просто вломился напролом, так что ни о каком тайном пути речи не шло.

– Да. Я знаю о черном ходе, которым сейчас почти не пользуются, и о проходе, ведущем прямо к той комнате.

Найн вполне мог бы спросить, откуда я знаю о комнате и почему так уверена. Но он промолчал.

Он испытывает ко мне доверие? Возможно, это даже ближе к тому, что называют слепой верой.

Я отогнала странное ощущение и медленно кивнула.

– Отлично. Тогда идем туда.

– Понял.

– А просто все разнести нельзя?.. Чего мы, как слабаки, ползком лезем. Я один ее вытащу – и дело с концом.

Ну разумеется. Как я и ожидала, раздалось нытье Джека. Я скользнула по нему взглядом. Даже не зыркнула – но оборотень вздрогнул и торопливо прикрыл клыки ладонью.

Черт. Как ни крути, не выглядел он героем, который вот-вот размажет Мизена после пробуждения.

К тому же, если подумать, события, после которых чувства Джека к Юри действительно стали сильнее, начинались уже после охотничьего турнира. Похоже, еще рано было ждать, что от одного факта похищения у него окончательно сорвет крышу.

– Ты же еще не пробудился.

– А? Э-э-э… п-погоди, откуда ты вообще это