Фиктивная королева волков. Условия ставлю Я - Виолетта Вейл

Утром подлинник должен был отправиться в Вард с копией приказа. Защитить записи отца своим молчанием я больше не могла.

Оставалось защитить их только точной описью и правом другой стороны прочесть те же страницы.

Перед тем как закрыть футляр, пристав поднял лист с приказом к окну. На нижнем поле отчетливо проступил номер партии Каменного дома.

На раскрытой странице тетради Ардена рядом с похожим номером стоял пустой квадрат.

Глава 10. Каменный дом

Глава 10. Каменный дом

Замок Рорнов был построен так, чтобы каждый гость заранее почувствовал себя просителем.

Дорога поднималась между голыми скалами, башни стояли выше перевала, а приемный зал начинался с двенадцати ступеней. На верхней площадке нас ждал глава Каменного дома.

Он не поклонился мне.

— Ваше величество, — обратился он к Рейнару. — Я принимаю корону по старому праву гостя. Посторонние чиновники войдут после предъявления полномочий.

— Мира Весс прибыла как гарант второго трона и представитель открытого суда, — сказал Рейнар.

— Ее титул оспаривается.

— Оспаривайте в Варде. Сегодня он действует.

Глава дома уступил путь королю и остался стоять передо мной. Я достала копию ордера.

— Суд разрешил проверку платежей Каменного дома, связанных с ремонтным сбором, серой мельницей и заказами Эрика Рорна.

— Мой сын пропал из-за Палаты, а дочь удерживают ваши люди. Вы решили завершить дело обыском дома?

— Элина находится под защитой открытого суда по собственному заявлению.

— Заявление получено под влиянием женщины, занявшей ее место рядом с королем.

— Она заняла не мое место, отец.

Элина поднялась по ступеням со стороны внутреннего двора. Ее сопровождали судья Каменного округа, женщина-пристав и двое стражников без знаков короны. Она приехала утром другой дорогой и не предупредила отца о прибытии.

Глава дома побледнел.

— Ты должна быть в Варде.

— Я должна дать показания там, где подписывали платежи Эрика.

— Ты не понимаешь последствий.

— Я понимаю их шесть недель.

Она прошла мимо него и встала рядом со мной. Рейнар наблюдал молча. Если бы он вмешался, отец Элины получил бы возможность объявить спор давлением короны.

Нас впустили.

В совещательной комнате для Рейнара стояло высокое кресло. Главе дома предназначалось такое же. Элине предложили место справа от отца. Мой стул поставили у стены ниже кресла семейного советника.

Я села туда и положила ордер на колени.

Глава Каменного дома явно ожидал спора. Не получив его, открыл заседание:

— Дом предоставит книги заказов, но не допустит чужих людей в мастерскую наследника без согласия семьи.

— Тогда я приостанавливаю заверение следующего общего платежа Каменному дому, — сказала я.

— Вы не можете.

— Могу при отсутствии подтверждения расхода из общего сбора пяти домов. Вчерашнее решение совета оставило деньги на судебном счете до проверки.

— Вы наказываете весь дом из-за личной мести.

— Я не изымаю ваши доходы и не мешаю частным работам. Приостанавливаю только общую выплату, к которой вы не представили счета.

Он повернулся к Рейнару.

— Прикажите ей снять ограничение.

— Ее подпись не подчиняется моему приказу, — ответил король. — Покажите счета.

— Моя стража может прекратить этот осмотр.

— Моя армия может войти в замок, — сказал Рейнар. — Она останется у ворот. Решайте, хотите ли вы спорить с ордером без нее.

Глава дома посмотрел на местного судью. Тот развернул свою копию постановления.

— Ордер действует три дня. Отказ будет зарегистрирован и передан открытому суду.

— Три дня, — повторил глава. — После этого ни один слуга Каменного дома не поможет проверке без нового решения совета.

— Запишите срок, — попросила я пристава.

Книги принесли из казначейства. Сана заняла отдельный стол и принялась сверять номера. Я, Элина, местный судья и Бран спустились в мастерскую Эрика. Рейнар пошел с нами, оставив остальную охрану у входа.

Помещение находилось в нижней башне. За решетчатыми окнами виднелся склон. На верстаке лежали резцы, медные пластины и линзы. Пыль покрывала все одинаково, кроме прямоугольного участка у стены.

— Здесь стоял ящик, — сказала Элина.

— Какой?

— Для неудачных пробников. Эрик не выбрасывал их, пока заказчик не принимал работу. Говорил, что бракованный оттиск иногда лучше доказывает ошибку, чем готовая пластина.

Я осмотрела стену. В деревянной обшивке оставалось узкое отверстие от крепления. Ящик сняли недавно: вокруг винта пыль была светлее.

— Кто имел ключ? — спросил судья.

— Эрик, мастер и отец.

Глава дома остался наверху. Вместо него пришел управляющий.

— После исчезновения наследника мастерскую опечатали, — сказал он.

— Печать где? — спросила я.

Он показал сургуч на двери. Оттиск казался целым.

— Ящик могли снять до опечатывания, — сказала Элина.

— Или через окно, — добавил Рейнар.

На внешней решетке один болт отличался цветом. Бран проверил крепление и вынул болт в перчатках. Металл недавно подпилили. Решетку можно было отвести достаточно, чтобы передать небольшой ящик наружу.

Судья зарегистрировал след.

В рабочем журнале Эрика нашлась запись двухмесячной давности: «Старый квадрат. Новый корпус по утвержденному рисунку. Гнездо под вкладку С-12. Пробник с правым сколом оставлен до приемки».

— Старый квадрат, — сказала Элина. — Это печать?

— Вероятно, ремонтная. На приказе с моста есть квадрат с лучами.

— Кто утвердил рисунок?

Ниже стоял номер допуска Палаты, но без имени. Связь можно было установить по книге заказов.

На обороте Эрик записал состав меди и серого проявителя. Пробник имел дефект: крошечный скол справа. Сам по себе новый корпус не мог связать позднюю строку со старыми подписями. Для этого в центральное гнездо требовалась вкладка из коронного сердечника отмененной матрицы. В журнале значилось, что заказчик предоставит ее отдельно в закрытой трубке.

— Если найдем пробник, сможем сравнить дефект с оттисками. Но потемнение контрольной полосы объяснит только действующий сердечник, — сказала я.

— Ящик забрали люди, которые знали о пробнике, — ответил Рейнар.

— Эрик тоже мог взять его с собой.

Элина коснулась пустого места на стене.

— Он не уехал бы добровольно, оставив инструменты. Эти резцы принадлежали нашей матери.

Местный судья разрешил осмотреть решетку снаружи. Мы вышли на узкий уступ за башней. Под окном проходила служебная тропа к складам, на влажной земле сохранились две параллельные борозды от небольшой тележки.

— Когда здесь последний раз возили груз? — спросил Бран управляющего.

— До зимы. Сейчас склады получают через верхние ворота.

В нижней