Пари на императора драконов - Мария Павловна Лунёва

спинку диванчика, я внимательно рассматривала молодого орина. Интересен и горяч. Да... всё же он вспыльчив, об этом свидетельствовало биение жилки на виске. Высокие скулы, прямой нос. Беспокойство в глазах. Его пальцы то и дело сжимались в кулаки, он контролировал свой нрав.

Не давал огненной магии овладевать эмоциями.

Мое внимание скользнуло за его взглядом, упрямо возвращавшимся к Комиру. Ага, вычислил, кто из присутствующих ближе всего к моему дядюшке Руньярду.

Хорошо, признаю, Киан Орм еще и умен.

— А может, и мне заслать к вам партию с сушёным виноградом, — задумчиво так, с хитрецой протянула Аделия. — Я уже давно помогаю матушке с виноградниками и готовлю весьма полезные и вкусные смеси из сушёных фруктов...

— Любопытно, я помню вашу матушку, орина Аделия, когда она была примерно вашего возраста. А теперь здесь сидите вы...

Услышав за спиной голос Льюиса, я резко напряглась. Вся легкость вмиг исчезла. Боги, даже не заметила, когда он подошел. И главное, повернуть голову гордость не позволяла. Вскинув подбородок, поймала на себе взгляд Олсена и прищурилась.

Орин изучал меня, нисколько не смущаясь.

— Да, император, матушка рассказывала мне о той встрече, — голос Аделии заметно дрогнул.

Представляю ее смущение, и ведь непонятно, вскакивать и поклоны отвешивать или продолжать сидеть. Ситуация была неоднозначная. Как бы и дружеская обстановка, и тут такой собеседник со спины подкрался.

— Да, мне едва тогда исполнилось четырнадцать. Но свое взросление я прошёл, — Льюис заговорил, а я невольно передёрнула плечами. Было ощущение, что в ловушке. — Из-за высокого статуса мне делали послабление и разрешали с другом посещать балы, танцевать с молодыми оринами и делать вид, что я значительно старше своих лет.

Я снова вздрогнула, скорее почувствовав, что он стоит прямо за мной. В каких-то миллиметрах. Нависает. Я словно ощущала жар его тела. Ладони Льюиса опустились на спинку рядом с моими обнажёнными плечами. Я не удержалась и скосила взгляд. Казалось, вот сейчас его большие пальцы коснутся моей кожи.

Это было на грани приличий. Так близко...

Олсен выдохнул. Его взгляд стал тяжёлым и холодным.

Комир издал смешок. Вот уж кому было весело. Поджав губы, я сложила руки на груди и, исхитрившись, ущипнула его. Он снова неоднозначно хрюкнул.

— Наш Всегдавсезнающий фер весел, — раздалось над нами. — Интересно, что же такого весёлого ты увидел, друг мой?

Я зыркнула на весельчака.

Он же спокойно чуть выдвинул вперёд доску и написал...

«Я вижу результат забега, император. Жаль, Юниль не узнает, чем всё закончится, уедет домой на Север».

— А что должно закончиться? — шёпотом поинтересовалась я. — Что я пропущу?

«Ничего важного для себя, не переживай», — успокоил он меня.

— Уедет? — Льюис склонился ниже.

— Ну да, — я собрала в кулак всю свою смелость и всё же взглянула на него. — Я ведь здесь под вашим присмотром, только пока папенька отлучился.

Стоит. Суровый такой. Не улыбается.

«Всё верно, — появилось на дощечке. — Тебя здесь совершенно ничего держать не будет».

— О, это интересно, — вмешался в наш разговор Олсен, — а не пригласите ли вы меня в гости, леди Юниль? Оказывается, я так много не знаю о Севере. Вы умеете заинтриговать мужчину.

— Орин Олсен, это слишком уж откровенно и навязчиво, — в голосе Льюиса зазвенел лёд.

— Конечно, приглашу, — мягко перебила я его, сделав вид, что и не заметила этого. — Я думаю, милый Олсен, вам очень понравится у нас.

— А мне присоединиться позволите? — Киан как-то незаметно встал возле родственника.

Стало понятно — эти двое выступают как нечто единое.

— Конечно, — я мило улыбнулась. — Как же не пригласить. Отец будет рад видеть в нашем доме сыновей своих друзей. Странно, что мы в детстве не успели познакомиться.

Надо мной раздался очень тихий, почти неуловимый недовольный рык, сделав меня на мгновение весьма счастливой ведьмой.

Глава 18

Разговоры продолжались. Как-то очень тихо и робко к нам подошли Дара и Сабрина, и если драконесса вела себя скромно и как-то неуверенно, то Дара прожигала дыры в брате, словно требуя от него что-то.

Льюис стоял за моей спиной, вызывая мурашки на затылке. Порой мне казалось, что я чувствую его прикосновения, легкие и тайные.

Возможно, я придумывала себе это.

Олсен, заметив орину Сабрину, что-то шепнул Киану, тот лукаво улыбнулся и отошел от него на шаг. Еще через несколько минут карточка молодой, красной как помидор, драконессы была заполнена. Хм... странная скромность для такой хамки.

Эта орина все больше ставила меня в тупик.

Но тем не менее, я довольно выдохнула. Вот и правильно, пусть наслаждается придворной жизнью и проводит время в объятиях других. Подальше от императора.

А пока она там будет бледнеть, краснеть и зеленеть, я выиграю наше пари.

Оставалась Дара. Она с недовольным лицом демонстративно подпирала мраморную колонну плечом, будто выполняла важную миссию — не позволяла ей на нас обрушиться.

При этом она нагло игнорировала освободившееся для нее кресло сбоку. Бедный орин, поднявшись на ноги, теперь не знал, что и делать: то ли плюнуть на гордую магичку и усесться обратно, а то ли сделать вид, что это не он там только что сидел.

— Чего Дара так гневом пылает? — не выдержав, шепнула я на ушко Комиру.

Но фер не ответил. Лишь как-то неопределенно кивнул. Настроение сестры его явно не заботило.

Заиграла веселая мелодия, и передо мной появился очередной воздыхатель.

— Вы позволите вашу руку? — его глаза озорно сверкнули, и я заметила, как раздуваются его ноздри.

«Ну хоть удосужился проверить меня на истинность», — мелькнула мысль в голове.

— Конечно, — я поднялась и почувствовала, как ладонь Льюиса скользнула вдоль моего позвоночника.

Резко обернувшись, приподняла бровь:

— А напомни мне, Юниль, с кем ты танцуешь третий вальс? — спросил он с такой улыбкой, что я подозрительно прищурилась.

— М-м-м, — сделала вид, что заглядываю в свою карточку. — Не с вами, император. Определенно не с вами.

Подмигнув Комиру, позволила увести себя на танцевальное поле.

Музыка подхватила... или это был сильный черноволосый дракон. Он кружил меня, не позволяя себе, правда, ничего лишнего. Даже в декольте и то смущаясь зыркал. Милый такой...

А после был еще один танец...

И еще...

Возвращалась я к диванчику раскрасневшаяся и в приятной компании.

Аккуратно присела на свое место и