Сердце стаи - Мариана Запата

Я покачнулась на пятках, надеясь, что кто-нибудь уже скажет хоть что-нибудь.

Я ждала, и ждала, и…

– Люблю, – послал мне Данкан.

Все его внимание было сосредоточено на мне. И я улыбнулась ему так сильно, что это отозвалось в моей груди. «Тоже люблю тебя», – произнесла я одними губами.

Илья заметил это.

– Что он сказал?

Я ласково потянула моего Пончика за ухо.

– Сказал, что любит меня.

Двое пожилых мужчин снова переглянулись, и мне пришлось вызвать в себе своего внутреннего Генри, чтобы не скорчить гримасу, потому что это уже начинало раздражать. Они нашли в нем то, что искали? Он был тем, кем они его считали?

Почему нельзя было просто рассказать мне об этом?

– Данкан, подойди, пожалуйста, – попросил подмигнувший мужчина, и я была признательна ему за это, поскольку не сомневалась, что он мог попросить его об этом телепатически.

Если Данкан и ответил, то исключительно мужчине, и все же через миг мой мальчик подошел к нему. С намного большим проворством, чем я ожидала, оба мужчины опустились на колени, чтобы погладить его, прикоснуться к его ушам, проверить его зубы, даже потереть пальцами его хвост, который указывал на то, что они ничуть не боялись его волшебного огня.

Все это время они улыбались, и я не ожидала услышать их мысли, когда один из них вздохнул и сказал:

– Ты симпатичный молодой человек, братишка.

Это… это не значило, что они были кровными родственниками… Но… Но могли ли они ими быть?

– Мы не видели нашу мать уже на протяжении шестидесяти лет, – пояснил подмигнувший мужчина, по-прежнему не спуская глаз с моего Пончика. – Мы не были уверены…

На кончике моего языка вертелся вопрос, готовый слететь с него. Даже два на самом деле.

– Так он? – Франклин оказался тем, кто задал его чуть более высоким, чем обычно, голосом.

Так он кто?

– Без сомнения, – подмигнувший мужчина с восторгом усмехнулся, когда Данкан положил свою голову на его руку, – он целиком и полностью адская гончая.

Мой Пончик был адской гончей?

Тот факт, что он ответил таким образом… не имел значения. Не имел значения, потому что он сказал «адская гончая», и моя челюсть отвисла. Часть меня не могла в это поверить, однако большая все-таки верила. Подобный вариант был в моем списке потенциальных существ, которым мог быть Данкан. Но о них не было достаточно информации, чтобы знать это наверняка, а этот мужчина только что сказал «без сомнения».

Данкан был адской гончей.

Судя по крупицам, рассыпанным в прочитанных мною историях, адские псы были легендарными созданиями, охранявшими подземный мир. Я могла поклясться, что в другом фольклоре читала и о том, что они, по слухам, якобы защищали женщин. Но единственное, что я точно запомнила и что встречалось почти во всех мифах об адских гончих, это то, что они были невероятными существами, которых сильно боялись.

Только вот в моем мальчике не было ни капельки ничего страшного.

Из всего, что он знал, наиболее близким к аду оказалось принятие ванны.

Я не могла поверить в это. Мой Пончик Данкан был адской гончей.

И эта адская гончая посмотрела на меня через плечо и подмигнула мне.

– Да, – сказал он мне.

Я уставилась на него.

– Ты знал, кто ты такой? – Мне хотелось думать, что я произнесла это спокойно, но вероятность этого, скорее всего, была нулевой. А еще я прозвучала так, будто вдохнула в себя целый шарик с гелием.

Эти возмутительно милые ресницы прикрыли рубиновые глаза Данкана, и его уши дрогнули.

– Люблю, – решил он ответить мне.

Я рассмеялась от восхищения.

– Это ни да, ни нет, Данкан.

Хвост, из-за которого мы вступили в новую фазу нашей жизни, завилял.

– Да.

Да!

Прежде чем я успела спросить еще что-нибудь или возрадоваться абсолютному чуду открытия, одновременно зазвонили три разных телефона. Эма, Франклин и Генри достали свои мобильные. То, что было на их экранах, заставило всех троих нахмуриться. Я знала, что все они, наряду с охраной ранчо, имели доступ к камерам у ворот и получали уведомление, когда кто-нибудь подходил к ним.

Франклин первым поднял голову, и его, как правило, скрытное лицо стало суперраздраженным, когда он посмотрел на лидера с Аляски.

Илья, который, по словам Генри, был огнедышащим, сложил руки на груди и приподнял темную бровь.

– Он у ворот? – поинтересовался он невозмутимо скучающим тоном.

Мой биологический дядя сердито поглядел на него.

– Вы привезли его с собой? – выпалил он таким не похожим на себя тоном, что даже Эма странно посмотрела на него.

Генри рядом со мной развернул ко мне свой телефон, чтобы я смогла взглянуть на него. На экране было видео с камеры, на котором мужчина лет пятидесяти частично вылез из окна автомобиля с водительской стороны и снова и снова жал на кнопку переговорного устройства. В нем не было ничего особенного: он выглядел как обычный человек в футболке, который вел себя несносно, со злостью нажимая на кнопку и словно не понимая, почему она не срабатывала.

– Это тот, о ком я думаю? – спросил Генри над моей головой.

Кто…

Нет.

Я резко посмотрела наверх.

– Его не приглашали, – поспешил объяснить Илья с презрительной усмешкой. – Он летел тем же рейсом и не говорил, куда направляется, как будто мы не могли сами догадаться о его плане.

Мой дядя выругался матом, что удивило меня, ведь я и не подозревала, что ему вообще были знакомы подобные слова.

Илья поднял бровь, но, по сути, отмахнулся.

– Мне мало с чем неохота связываться, но с ним я не спорю. С каждым годом он становится все упрямее.

Я с недоумением моргнула и встретилась взглядом с моими любимыми янтарными глазами.

Генри нахмурил лоб.

– Меня начинают по-настоящему раздражать те, кто заявляется без приглашения, – прорычал он. Я указала на себя, и выражение на его лице мгновенно изменилось. – Не ты, Сверчок.

Я улыбнулась, а потом взяла себя в руки так, что он гордился бы мной. У нас были дела.

– Это ваш брат? – прямо спросила я Франклина.

Бог сновидений уже убрал свой телефон обратно в маленький чехол на бедре, и, судя по энергии, исходившей от него, я еще ни разу не видела его настолько злым.