Развод с императором. Лед истинности - Кристина Юрьевна Юраш

Но я справилась. Мать и ребёнок выжили. В том мире мой преподаватель Сергей Константинович поставил бы мне пятёрку! За принятие тяжёлых родов в походных условиях.

Я помнила свои мысли. Сначала: «Только бы выжила», а потом: «Только бы я не внесла никакую заразу!».

“Простите… умоляю вас… Я всё постираю… Обещаю… Только никому не говорите…”, — шептала Брина в бреду, пока я смотрела на свои окровавленные руки, простыню и ковёр в крови. Они выглядели как свидетели убийства, но на самом деле стали свидетелями рождения новой жизни.

Конечно же, всё стирала я. Прямо в королевской купальне, щедро поливая дорогим королевским шампунем с эссенцией драгоценных масел лунных цветов. Закатав платье, я толкла в прохладной воде ногами мокрое окровавленное бельё. По старинке. Как в общежитии. А потом сушила всё возле камина, пока на моей кровати приходила в себя моя верная Констанция Буансье.

Я всегда сравнивала её с Констанцией из «Трёх мушкетёров». И она всегда служила мне верой и правдой.

«Когда я выйду замуж, я заберу его. Скажу, что это — ребёнок моих родственников… Я что-нибудь придумаю… Я усыновлю его. И мы больше никогда не расстанемся… А пока придётся ему пожить у кормилицы… Всё будет хорошо…», — слышался её слабый голос и тихое детское сытое икание. Камин потрескивал. Простыни сушились на стульях.

Три дня понадобилось Брине, чтобы восстановиться. И вот она ушла полчаса назад, чтобы отнести малыша кормилице.

— Давай ты войдёшь, — произнесла я мужу, чувствуя, как дрожат губы: «Он мне не верит!». — А они все останутся за дверью. И я тебе всё расскажу. Только тебе. Одному.

Один взгляд императора — и придворные очистили коридор. Но я знала, что они затаились и ждут. Они ждут, с каким лицом его императорское величество снова откроет дверь. И от этого будет зависеть всё.

Дверь закрылась.

— Я тебя внимательно слушаю, — в голосе мужа был холод. Тот самый, что сковывает реки в горах.

— Это — не мой ребёнок. Это ребёнок Брины. Она родила его от твоего брата. Ей стало плохо, когда она подавала чай. Я помогла принять роды. Она просила никому не говорить. И сейчас, когда ей стало легче, она ушла в город искать кормилицу, — произнесла я, глядя в глаза мужа.

Слёзы наконец прорвались — горячие, солёные, обжигающие щёки. Слёзы обиды. Как он мог вообще подумать, что я ему изменила?

— Она скоро вернётся, и ты спросишь у неё сам.

Император посмотрел на меня, и в его глазах вспыхнула искорка надежды. Но я была очень обижена. Вместо того чтобы тихо прийти ко мне и всё обсудить, он сделал это со скандалом! С позором! С уничтожением всего, что мы строили.

— Ты говоришь правду? — произнёс он.

— Да, — кивнула я. Голос дрогнул, но я держалась. — Сейчас Брина вернётся, и она всё сама расскажет. Я давала слово императрицы, что сохраню ее тайну. А ты дай слово императора, что не расскажешь о ней. И поговоришь с братом.

На мгновенье муж стал прежним. Даже его могучие плечи расслабились, словно с них упал тяжёлый груз. Он сделал шаг ко мне — и я почувствовала его тепло. Запах дыма, горной пыли и чего-то сладкого — мёда с полей его империи. Его пальцы дрогнули, будто хотели коснуться моей щеки. Но не коснулись. Я отвела голову, давая понять, что ужасно на него обижена за его подозрения.

Прикосновения не было, но воспоминание о прикосновении ударило больнее любого удара: его пальцы, скользящие по моей спине в темноте спальни. Его шёпот: «Ты — мой последний приют». Его тело, накрывающее меня целиком, как крылья дракона, защищающие от бури. Я любила его. Люди не понимают — любовь дракона не похожа на человеческую. Она жжёт. Она пожирает. Она оставляет шрамы на душе, которые не заживают никогда.

— Приведите сюда моего брата, — послышался строгий голос мужа.

Дверь открылась, и на пороге возник младший брат императора. «Его младшее величество», как шептали за его спиной, от чего он приходил в бешенство. Он прошёл в комнату, а я смотрела на него с затаённой враждебностью.

Его волосы цвета спелой пшеницы ниспадали на плечи, обрамляя лицо с нежными чертами и ангельской улыбкой. Глаза — тёплые, янтарные, полные сочувствия. Но я знала. Я видела, как эта улыбка гаснет, когда он думает, что его никто не видит. Как во взгляде вспыхивает нечто иное, тёмное, голодное.

Я замечала, как его пальцы, когда меня обнимал мой муж, непроизвольно сжимались — будто ломали чью-то шею. Как его дыхание перехватывало, когда я проходила мимо — коротко, рвано, как у раненого зверя. Это была не любовь. Это был голод. Одержимость.

— Иавис, — голос императора был тише шёпота. — Было ли между вами что-то?

— Брат, я никогда тебе не лгал… — прошептал Иавис.

— Я тоже никогда тебе не лгала!!! — закричала я.

Иавис поднял на меня взгляд. В его глазах мелькнуло нечто странное. Триумф? Боль? Я не успела разглядеть.

— Прости меня. Я должен был тебе сказать… Но я не думал, что всё обернётся скандалом… Я не хотел говорить тебе при всех, но, увы… Придётся сказать правду. Да. Ингрид, твоя жена приходила ко мне ночами. Говорила, что скучает… Что ты слишком долго воюешь… Что её тело жаждет прикосновений…

Что? Да он вообще с ума сошёл! Такого никогда не было! Мы поговорили один раз! И то при свидетелях.

— Он лжёт, Иаред! — крикнула я, с ужасом глядя на Иависа. Сердце колотилось так сильно, что я боялась, меня сейчас удар хватит. — Прошу тебя, услышь! Между нами ничего не было! И быть не могло!

Взгляд холодных глаз императора скользнул к Иавису. Во взгляде Иареда что-то дрогнуло. Любимый младший брат императора стоял перед ним, опустив с повинной голову.

— Поклянись, Иавис, — голос мужа дрогнул. Он прикрыл глаза. — Поклянись, что ты говоришь правду! Клянись!!!

Иавис сделал глубокий вдох, сглотнул. Его губы дрогнули — почти улыбка.

— Чем тебе поклясться? — хрипло спросил Иавис, глядя в глаза брату.

— Всем! Всем,