Библиотека Остролиста - К. А. Линде

– Невоспитанными, значит, – прищурилась девушка. Он молча смотрел на неё, словно предлагая рискнуть не согласиться. Она была воровкой и не могла позволить себе такой роскоши, как быть воспитанной. – Значит, чтение, оружие и уроки магии.

– Когда вы будете к ним готовы.

– И я узнаю о твоей магии? – спросила она.

Серые глаза напротив, казалось, были впечатлены её наглостью.

– Должен признать, вы сильны духом.

– Это значит «нет»?

Он поднялся на ноги, застёгивая тёмный пиджак.

– Если вы пытаетесь выудить из меня информацию, то я оценил попытку. У меня много секретов, и никто не знает их все. Мало кто вообще знает хоть один. Большинству не знакомы ни моё имя, ни то, как я выгляжу. Придётся и вам довольствоваться тем, что я смогу предложить.

– И что это?

– Я буду тренировать вас так, как умею. Может, вам понравится, а может быть, и нет. То, что вы узнаете о себе в процессе, ваше, но все остальное… – Он помахал рукой, мол, ничем не могу помочь. – Свои секреты я оставлю при себе.

Кирс встала, не сводя с монстра глаз, как бы ей ни казалось, что под этим взглядом ей полагается съёжиться. Он прекрасно понимал истинную суть её вопросов. Всё будет сложнее, чем она ожидала.

– Понимаю, – сказала девушка, протягивая руку.

Вместо того чтобы пожать её, Грейвз проговорил:

– Теперь моя очередь ставить условия.

Опустив руку, Кирс приготовилась выслушивать его предложения. Из всех её попыток ставить условия успехом увенчалась только та, что касалась денег, так что она не собиралась легко соглашаться со всеми его требованиями.

– Слушаю.

– Вам придётся остаться у меня. – Она открыла было рот, чтобы отказаться, чёрта с два она останется здесь, но он не дал ей сказать ни слова: – Не обсуждается. Нельзя продолжать жить с друзьями и надеяться, что они будут в безопасности. Останетесь здесь. – Он подождал возражений, но у девушки не нашлось контраргументов.

– Их безопасность для меня самое важное.

Её очень раздражало, что он знал этот факт о ней. Однако несмотря на сложные отношения, они теперь были союзниками. Оставалось лишь надеяться, что их это защитит.

– Понимаю, – сказал он. – Следующее требование: будете носить с собой телефон.

– У меня нет телефона.

И это он тоже наверняка знал. Множество вышек обрушилось во время войны, а когда их наконец починили, все тарифы оказались невероятно дорогими. У Кирс таких денег не водилось.

Грейвз пожал плечами.

– Значит, будет.

– Два. Один для Джен и Итана.

– Нет. Они вам дороги, а значит, вас могут ими шантажировать. Для вас всех будет лучше просто перестать видеться.

– Ни за что.

– Хотите, чтобы они умерли? – резко спросил Грейвз. – Хотите посмотреть, как Лоркан всадит по пуле в их головы? Или чтобы один из его приспешников проследил за вами до укрытия и хладнокровно их зарезал?

Кирс сглотнула подступившую к горлу желчь. Как бы это её это ни злило, он был прав. Девушка никогда бы не пожертвовала Джен и Итаном. И на работу-то эту она согласилась только ради их безопасности. Но нельзя же было просто взять и не сказать друзьям, что она больше не вернётся.

– Ты не можешь запретить мне сообщить им, что я остаюсь. А то они наломают дров, пытаясь меня найти, – заметила Кирс.

– Позвоните своему Повелителю и скажете ему об этом. А после вы будете работать только на меня. А значит, будете жить здесь, больше не рискуя их жизнями.

Кирс кивнула, раздраженно скрипнув зубами. И как ей выжить столько времени без них? И, что ещё важнее, как им без неё?

Увидев, что девушка согласна, Грейвз продолжил:

– И наконец, самое важное: вы никому не раскроете моих секретов.

– Каких секретов? – невинно переспросила она.

Он прожёг Кирс взглядом.

– Я не могу наложить на вас обет. Наше сотрудничество потребует такого доверия, какого я не проявлял уже многие годы. Назовите мне хоть одну причину, по которой я должен верить вам на слово.

Отлично. Было приятно знать, что он не может сковать её обетами. Грейвз только что раскрыл девушке ещё одну полезную сторону её магического иммунитета. Кирс была не просто ценной, она была опасной. Он оставлял её при себе не ради тренировок, а чтобы присматривать за ней. Теперь всё встало на свои места.

– Свои секреты оставь при себе, – бросила она ему его же слова.

Но Кирс ничего не обещала. Было очевидно, что он ненавидел её за то, что не мог заставить сдержать слово. Она улыбнулась в ответ на его стальной взгляд. Переговоры были обоюдоострым процессом.

Он подождал, не добавит ли она что-то ещё, но девушка словно прикусила язык. В его зрачках плясало пламя.

– Тогда этого достаточно. – Он протянул ей руку. – Договорились?

Это была сделка с самим дьяволом, но она всё равно встала и пожала его руку, словно при помощи древней магии создавая между ними нерушимую связь.

– Договорились.

Глава 12

Грейвз отпустил её руку.

– Сделка заключена.

– Тогда начнём сегодня же. – Теперь, когда самое сложное было позади, она горела желанием узнать всё, что только возможно. Что у неё были за необычные таланты? Почему она могла проходить сквозь печати? Что вообще всё это значило?

Грейвз убрал руки обратно в карманы.

– Начнём, когда вы выспитесь.

Она и правда устала. Вчерашний день был просто… невыносимым. Сначала кража прошла совсем не так, как было задумано, потом погоня, после они сбежали к Нейту, да она едва стояла на ногах. Если так подумать, Кирс уже тридцать шесть часов как не смыкала глаз. И тем не менее… ей нужны были ответы.

– Да я в общем-то ещё в силах, – сказала она. – Можем начинать прямо сейчас.

– Возможно, – сказал он, недоверчиво оглядев её с ног до головы. – Но мне нужно, чтобы при тренировках с копьём ваш разум был кристально чист. Отдохните несколько часов, потом встретитесь с Эдгаром в спортзале.

– А магию мою когда начнём тренировать?

– У меня сегодня есть другие дела. Давайте я покажу вам вашу комнату, остальное обсудим, когда вернусь. – Грейвз открыл дверь, и Кирс решительным шагом направилась к ней.

– Ты уже и комнату для меня приготовил?

– Изольда приготовила, пока вы сидели на ступеньках музея.

Она вскинула бровь.

– Меня должно впечатлить то, что ты за мной следил?

– Вам бы не помешало внимательнее относиться к тому, что вас окружает.

На самом деле, она ощущала на себе чей-то взгляд с той самой секунды, как вышла за порог этого дома прошлой ночью. Просто не была уверена, кто именно за ней следил: он, Друиды или все сразу. Кирс это чувствовала, но не осознавала угрозы, пока не стало слишком поздно.

– Это что, мой первый урок? – подначила она. – Я знаю, как избавляться от хвоста.

– Плохо знаете, очевидно. – Грейвз разглядывал лицо Кирс так, словно не мог до конца понять, что за игру она ведёт. Потом жестом показал на коридор.

– Ай, – сказала она, прижав руку к груди. – Да ладно тебе. Ты похож на одного из тех людей, у которых каждый разговор – это урок. – Кирс попятилась из комнаты спиной вперёд, когда он шагнул ей навстречу. – Начни с самого простого: что я такое? что я умею?

Грейвз не ответил, только направился прочь по коридору.

– А вы ведь даже не спросили ничего про задание.

– Мы крадём копьё, – ответила она. – Ты же сам сказал.

– И не сказал ничего более.

Кирс пожала плечами.

– Да без разницы.

Она могла украсть что угодно и у кого угодно. Даже у самого Грейвза, если придётся. Детали были мелочью и волновали её в последнюю очередь. И потом… она подозревала, что у кого-то вроде Грейвза уже был готов план действий. Такая же работа, как и обычно, только риск помереть выше.

– Я бы на вашем месте не был так самоуверен, – сказал Грейвз.

– Самоуверенность убивает. Я