Рассвет боли - Кэтрин Диан

Справедливости ради, звонок был приглушён подушкой, под которую он спрятал телефон после того, как попытался заснуть с помощью записи «звуков океана». Это дерьмо реально работало для других людей?

Наверное, ему следовало найти партнёра прошлой ночью. Он мог бы уснуть на несколько часов раньше. Но это почему-то показалось ему неправильным, особенно после ночи, проведённой с Вэсом. Да, их… близость была прикрытием, но всё же.

Плюс ещё тот мускусный запах, который он уловил на Амараде.

Скорее всего, он ошибся. Восприятие может быть обманчивым. За эти годы у Риса было достаточно дурных реакций, чтобы понять, что не стоит всегда доверять себе.

Вдобавок тот факт, что многие люди могли пользоваться именно этим одеколоном. Рис довольно тщательно просканировал «Рубайят», прежде чем потанцевать с Сайрен. После своей неловкой реакции, когда Вэс пригласил его к столику, он стал охотиться ещё усерднее, и он не видел…

Ну, он не видел причин для беспокойства.

Кроме того, он не мог так жить, шарахаясь от теней. Он решил это тринадцать лет назад, после того как Герцогиня нашла его истекающим кровью в переулке и не позволила ему умереть.

Завтра вечером была ещё одна дурацкая вечеринка, и на этот раз Рис собирался показать себя лучше. В любом случае, это будет легче, потому что он с самого начала будет там с Вэсом. Рис удивился, что может так думать, чувствовать облегчение от присутствия Вэса. Когда Амарада впервые выбрала их двоих, он ожидал беды. Он ожидал напряжённости, даже презрения. Он не ожидал, что Вэс… позаботится о нём.

Но это было именно то, что сделал Вэс. Несмотря на то, что Риса пи**ец как беспокоило, что Вэс слышал, как его выворачивало наизнанку, Вэс не придал этому значения. Он даже не напирал со своими вопросами. Он был… обеспокоен. Он отдал Рису свой пиджак. Он держался рядом с Рисом весь остаток ночи. И договорённость, которую он предложил? Это сработало.

Казалось, что так не должно было быть, только не между ними двумя, но вышло именно так. Двигаться по комнате с Вэсом той ночью было так приятно, даже как будто правильно.

А прошлой ночью? Да, Вэс немного осуждал жизнь в борделе, но так же, как и все, кого Рис знал. Ему было наплевать. Ему было там хорошо. Он чувствовал себя в безопасности.

С Вэсом он тоже чувствовал себя в безопасности, как ни странно. Отчасти из-за того, что Вэс позаботился о нём в «Рубайяте». Но также из-за вчерашнего дерьма.

Когда Вэс заметил, что ему тяжело фотографировать место преступления, он взял дело в свои руки, не ведя себя как придурок. Рис понимал, что фотографии необходимы, но ему казалось неправильным относиться к Лизетте как к улике, а не как к человеку. С Лизеттой, попавшей в жестокие тиски высшего общества, никогда не обращались как с личностью. Когда речь шла о данном слое общества, это не удивило Риса.

Но Вэс был не таким, независимо от того, что Рис сначала подумал о нём, основываясь на классе. Вэс рычал на Амараду. Ради него? Рис был чертовски уверен в этом. Потом вся эта история с закусочной, которая раздосадовала Риса, но в то же время была довольно милой. Хотя… Стояк Риса, когда Вэс подтвердил, что ему нравятся мужчины, был нежелательным.

Да, Рису нравилось трахаться, но ему нравилось контролировать реакцию своего тела. Ему определённо не нравилось становиться твёрдым для кого-то, кто на него не запал. Потому что слова «с подходящим мужчиной» прозвучали громко и отчётливо. Если Вэс вёл себя оберегающе или заботливо, это были признаки тех самых качеств, которые заставили Кира захотеть нанять его. Ничто из этого не означало, что он действительно нравился Вэсу.

Рису удалось напомнить себе об этом, пока он поглощал омлет, и он усердно старался помнить об этом весь остаток ночи. К счастью, им предстояло проделать большую работу, обобщить свои наблюдения из «Рубайята», изучить разочаровывающий отчёт судебно-медицинской экспертизы Джеммы, а затем проинформировать Кира, когда Тишь вернулась с улиц.

Короче говоря, Рису всё ещё приходилось мириться с влечением к Вэсу, не прибегая к самозащите в виде неприязни к нему. По сути, этот ублюдок заставлял Риса уважать его.

Вот почему его беспокоило, что из-за его отсутствия сегодня вечером он будет выглядеть таким чертовски ненадёжным. Но лучше, чтобы Вэс увидел изъян в его характере, чем чтобы он — или кто-то из Тиши, если уж на то пошло — знал, что Рис делает прямо сейчас, крадясь по Резиденции. Рис не хотел подставлять под удар чью-либо задницу, кроме своей собственной, если всё это рванёт ему в лицо.

Перенёсшись призраком по стене Резиденции на крышу, а затем спустившись через конкретную комнату на чердаке, которая нуждалась в улучшении охранных мер, Рис без особых проблем проник внутрь. Очевидно, Амарада так и не узнала об его проникновении восемь лет назад. Но, с другой стороны, это не она его поймала.

Это был Кир.

В то время Рис был возмущён тем, что Кир шантажировал его, требуя год службы в Тиши в обмен на сокрытие его проникновения. Но тот год прошёл, а Рис остался, и теперь он понял, что быть пойманным Киром стало одним из самых везучих моментов в его жизни.

Он надеялся, что и сегодня ему повезёт, и он доберётся до места назначения до того, как сработает сигнализация. Он знал, что рискует, возможно, даже своей жизнью, но чем эта ночь отличалась от любой другой?

Рис переносился призраком между камерами наблюдения, пробираясь на самый нижний уровень Резиденции, где на чертежах был подозрительный пробел. Он говорил искренне, когда отвечал Амараде: он не думал, что они охотятся за ней, по крайней мере, напрямую. Разгуливать по этому месту, предоставляя сотням людей любую возможность увидеть её (и причинить вред)? Разгуливать по такому месту, как «Рубайят»?

Риса не волновало, насколько она уверена в своих охранниках или в своих собственных навыках. Её могли прикончить таким образом. Так что нет, тот, кто хотел заполучить эти чертежи, не планировал убийство.

Скорее всего, на повестке дня была кража, причём не очевидная. Амарада выставляла напоказ своё богатство, практически разбрасывая его всюду: картины, золото, безделушки с драгоценными камнями, старинные книги. Кроме того, любой, кто стоит за этим, вероятно, обладает таким же гротескным богатством.

Речь шла о чём-то другом, о чём-то ценном в других отношениях. Что-то, что Амарада могла скрывать.

Рис