СлуЧайный форс-мажор, или Дракон в комплектацию не входит - Селина Катрин

алыми драконами, упал на стол перед моим носом, а Рёллана – и след простыл. Я так и замерла, изумлённая его преображением. Он как будто личины меняет: то серьёзный, то снова повеса… Как его Хиро-сан только терпит? Пока дракона нет дома, разве не должен его кто-то представлять… ну, представительный?

Впрочем, стоило мне развязать тесёмки кошеля, как все вопросы к статусу Рёллана улетучились. На ладони лежало не пятьдесят риен, о которых шла речь в договоре с мастером Тихой Воды, а сразу сто. Я пересчитала несколько раз. Ого… и как это понимать? Он меня проверить, что ли, хочет? Или на какую неприличную услугу рассчитывает?! Вообще-то, я честная барышня!

Глава 10. Разговор с Рёлланом

Дни шли быстро. С момента моего с Рёлланом разговора работа закрутилась.

Сабуро и Лян каждое утро теперь ходили в бамбуковую рощу и возвращались нагруженные так, что их почти не было видно за зелёными стеблями. Бамбука по моим подсчётам требовалось действительно много. Хару рубил волокно, замачивал в больших деревянных кадках, от чего мастерская стойко пропиталась запахом бамбука и извести. А на плетение сеток мужчины позвали женщин из замка, среди которых была, кстати, и знакомая служанка Линь. Я и не рассчитывала на дополнительную рабочую силу, но женщины, оказывается, плели очень быстро, ровно и почти не глядя.

Рёллан появлялся на стройке каждый день. Теперь он большую часть времени носил камни, а меньшую – всё так же магически подсушивал швы огнём. После обеда неизменно уходил, коротко ссылаясь на неотложные дела. Как я постепенно поняла, Хиро-сан не снял с него прочих обязанностей и ремонт замка был далеко не единственным, что требовало его внимания.

Несколько раз, глядя, как широкая спина в синем кимоно удаляется за угол, я порывалась окликнуть Рёллана и попросить оставить нам какой-нибудь артефакт грузоподъёмности. Потому что человек явно не мог поднять десяток туфовых блоков просто так – значит, он пользуется магией. Пока я помогала Хару нарезать бамбук на полосы, я всё косилась на многочисленные кольца на руках мужчины и гадала: какое же из них отвечает за огромную силу? Вот то широкое с красным камнем – сила? Или вот то, витое? Или все сразу? Может, как-то намекнуть, что пока Рёллан занят своими бумажными делами, мы с ребятами могли бы с помощью артефакта ещё камней перетаскать в мастерскую?

Подойти и попросить я так и не решилась – всякий раз что-то мешало. То Рёллан уже уходил, то рядом оказывался кто-то из рабочих, то я сама в последний момент теряла решимость. Зато он сам, кажется, замечал мои косые взгляды на его кольца – однажды поймал мой взгляд, чуть приподнял бровь и улыбнулся краешком губ, но ничего не сказал. Пошёл за следующим камнем.

А я ещё три малых деления8 клепсидры смотрела ему вслед и делала вид, что изучаю кладку. Ох, как мне это не понравилось. Вначале на пятьдесят риен больше заплатил, теперь какие-то подозрительные улыбочки…

Несколько раз над Журавлиной Гаванью мелькала белая тень – Хиро-сан прилетал и улетал, не задерживаясь дольше необходимого. На стройку не заходил, издалека посмотрит – и всё. Я поначалу переживала: вдруг хозяину Цуру-дзё не по душе новый метод? Но потом махнула рукой. Захотел бы – подошёл бы. Да и Рёллан наверняка докладывает ему всё в подробностях.

Рёллан принёс очередную груду туфа, отряхнул кимоно и сказал:

– Прошу меня извинить, сегодня меня ещё ожидают важные дела.

– Господин Рёллан, а могу ли я с вами поговорить? – практически поймала мужчину за рукав, но тут же отдёрнула руку, понимая, как это некультурно должно выглядеть со стороны.

Совместная работа незаметно сделала своё дело. Я всё чаще забывала держать спину идеально прямо и выбирать слова с должной тщательностью.

«Ох, Кири, а ведь на суффикс „сан“ претендуешь! Леди называться хочешь! Маменька бы ужаснулась», – тут же проснулась совесть.

– Да, разумеется, – Рёллан галантным плавным жестом, будто не носил тяжести только что пять клепсидр подряд, предложил идти вперёд.

Мы пошли через сад.

Здесь я успела совсем немного – трещину расчистила от мусора, укрепила края плоским камнем, пересадила папоротник с северного склона вдоль разлома. Получилось скромно, но стена теперь занимала всё моё время и мысли, а саду я уделяла лишь вечера. Папоротник, впрочем, уже прижился и зеленел вполне уверенно, будто всегда тут рос. Это радовало.

Рёллан шёл рядом, заложив руки за спину, и молчал. Я тоже молчала, собираясь с мыслями. Порывистый ветер шевелил листья, намекая, что до месяца дождевых нитей совсем немного, да где-то вдалеке стучал молоток Хару. Тишина оказалась неожиданно уютной, и я сама не заметила, как мы дошли до центрального входа в Цуру-дзё.

До дверей оставалось каких-то пять или шесть кэн9, как Рёллан неожиданно свернул к трём большим валунам – в один из немногих уголков сада, куда я успела вложить и время, и душу, не пожалев ни того ни другого. Драконий помощник опустился на средний, вытянул ноги и посмотрел на меня.

Солнце зашло ему за спину, и волосы цвета жжёной охры вспыхнули ослепительным живым золотом, тёплым, как огонь в очаге. Я моргнула. Резкие скулы, янтарные глаза и разноцветные перья в прядях поймали свет. Кимоно местами запылилось после тяжёлой работы, но и это выглядело на нём как-то возмутительно красиво. Будто так и задумано, будто даже проклятая строительная пыль специально выбирала, куда лечь! Рёллан сидел на камне и выглядел так, словно позировал мастеру живописи.

«Несправедливо», – привычно хмуро подумала я. Почему кому-то такая внешность достаётся от рождения? И ведь даже не дракон…

– Так что вы хотели, мастер Кири? – Рёллан выдернул меня из размышлений.

Я открыла рот, вспомнила, зачем звала и – закрыла рот. Внезапно острое смущение накрыло с головой. Я собиралась попросить артефакт грузоподъёмности! Личную вещь у человека, с которым знакома две недели. Это всё равно что попросить снять кимоно и дать поносить. Да на каких правах-то я собралась просить кольцо? И главное – зачем? По срокам мы вроде бы укладываемся, спасибо женщинам, которые плетут бамбук с такой скоростью, что Сабуро не успевает подносить прутья. А если Рёллан захочет ускорить процесс, то сам передаст артефакт тому, кого посчитает достойным, верно?

Моя заминка не укрылась от глаз Рёллана, но он расценил её превратно, решив, что мне некомфортно стоять, и учтиво предложил:

– Садитесь, мастер Кири, прошу вас. Этот камень