Цена выбора. На распутье - Надежда Карпова

Протягивая футляр очередному сотруднику, он снова оглянулся на неё. В серых глазах отчетливо прыгали смешинки. Она поспешно опустила голову, закрыв лицо ладонью. Вот попала: мало того, что у неё репутация здесь не очень, ещё и новый повод для насмешек дала.

По мере того, как гул разговоров нарастал, Кристин осмелилась подняла голову. В конференц-зале царило оживление. Несколько человек в комбинезонах инженерной службы раздавали лингводекодеры, перемещаясь вдоль рядов. По мере того, как футляры пустели, они отлучались к стопкам полных у стены, чтобы заменить. Уже осчастливленные люди переговаривались друг с другом, рассматривая прибор в руках.

Она посмотрела на свой. Действительно на старинный смартфон смахивает: плоская небольшая коробочка, экран на одной стороне и ряд разноцветных кнопок с торца. Как пользоваться, пока не понятно.

Когда всем выдали новые устройства, глава инженерной службы вышел провести инструктаж:

— Первое, что вам нужно знать, у нового лингводекодера есть два режима работы: «обычный словарь» и «интеллектуальный». Первым привыкли пользоваться все туристы, его работа отлажена, когда в память внесён полный словарь. Как вы понимаете, это не наш случай.

В зале раздалось несколько смешков.

— Второй режим выделяет семантические единицы и определяет их значение, исходя из контекста. Чем более полным становится словарь, тем больше ускоряется этот процесс. На сегодняшний день в лингводекодер внесены порядка двадцати тысяч слов языка тланов. И значительная их часть пока имеет приблизительное значение. Наша задача в том и состоит, чтобы уточнить толкование этих слов и составить по возможности максимально полный словарь.

— А как определить, какой режим включен? — выкрикнул кто-то из слушателей.

— Символьный индикатор на экране подскажет вам об этом. Если забыли нужный значок, режимы можно переключать и голосовой командой. В ваших лингводекодерах интеллектуальный режим сейчас настроен по умолчанию. Когда в разговоре вы услышите после слова в переводе вот такой звук: *звяк* — это будет означать, что перевод слова приблизительный. Вы можете уточнять толкование этих слов, задавая тланам наводящие вопросы и прося подробности. Если в процессе диалога выясняется более точное значение, лингводекодер его запоминает.

— А если у одного человека — один перевод, а у другого — другой?

— Этот момент мы тоже учли. Для создания единого словаря все лингводекодеры имеют функцию обмена данными. Можно в конце рабочего дня скидывать со всех устройств информацию на сервер. Программа проанализирует все дополнения за день, выберет из пересекающихся слов оптимальное значение и составит обновленный список. После этого можно закачать новую версию обратно. Мы надеемся, что это значительно ускорит составление общего словаря. Ещё вопросы?

— Как его носить с собой? В руках? В сумке он наверно не будет работать? — раздался вопрос с первых рядов.

— Если внимательно посмотрите, то заметите на задней стороне два варианта: петлю и магнит. Оба можно использовать для крепления к поясу, форме или оборудованию, сами посмотрите, как вам удобней.

— А как конкретно его включать?

— Включается на крайнюю зеленую кнопку, работает автоматически в настроенном режиме. Большинству из вас другие кнопки и функции не понадобятся. Но если интересно, в него закачана полная инструкция, можно переслать её на свой рутер и не спеша изучить. Если вдруг в процессе изучения лингводекодер нечаянно сломается…

В зале послышались смешки.

— …то можете обратиться в инженерную службу, мы починим или заменим неисправный прибор. Только учитывайте, что количество готовых всё-таки ограничено. Новые мы здесь не соберём. Поэтому самые пытливые умы, у кого сломается не единожды, рискуют остаться вообще без него. Имейте в виду.

Теперь с разных концов зала раздался уже откровенный смех.

— Если вопросов больше нет, инструктаж закончен. Можете идти готовиться к прибытию и официальной встрече.

Народ сразу активно задвигался, вставая и бурно обсуждая приобретение.

Кристин поспешила сразу покинуть зал, благо дверь как раз располагалась у задних рядов. И всё равно столкнулась с давешним инженером у выхода. Он придержал её от падения за плечо:

— Ого, спящая красавица сбегает быстрей Золушки, а я-то уже думал, не пора ли поцелуем будить?

— Размечтался, всё равно на принца не тянешь, — от неожиданности отшатнулась она.

— Егор, хватит отвлекаться на девушек, — раздался недовольный голос рядом. — Работа сама себя не сделает.

Кристин оглянулась: на них недовольно взирал немолодой кряжистый мужчина, судя по количеству нашивок на комбинезоне — инженер рангом повыше.

— Да ладно вам, мастер Левин. Я всего на минутку отвлекся и… — попытался умильной улыбкой смягчить начальника Егор, но не помогло.

— Иди, доделывай! Все личные дела после окончания рабочий смены, ты знаешь правила.

— Ладно-ладно, уже иду. И незачем такую бучу из-за пустяка поднимать, — Егор недовольно поплёлся упаковывать опустевшие футляры на грузовую платформу.

— Лентяй, ему только повод отлынивать дай, — тихо проворчал Левин и, угрюмо глянув на Кристин, отправился контролировать погрузку.

Ей стало не по себе, словно это она провинилась. Поэтому поспешила быстрей в свою каюту, пока ещё с кем-нибудь не столкнулась. Но мастером Левиным поневоле восхитилась: бывают же такие люди, что одним взглядом могут заставить почувствовать себя виноватым, даже если ты совсем ни причём. Ей бы такую способность. Попросить, что ли, пару уроков? Если такому вообще можно научиться.

И тут спохватилась, что вообще не о том думает! Скоро приземление и первая встреча с тланами. Наконец. Всё остальное ерунда, может подождать. Ведь подобное по масштабу и значимости событие в её жизни будет вряд ли. Надо подготовиться и не ударить в грязь лицом.

Глава 9

Оглушающий рев двигателей садящегося шаттла заставил отшатнуться и вжаться в стену. Кристин зажала уши руками и поморщилась от резкого смрада топлива. Необычные запахи растительности, доносимые порывами ветра с недалекого леса, не могли перебить ядреный коктейль химии, горячего метала и смазки. Шум двигателей стих, и поначалу уши отказывались различать что-то ещё. Она смогла опустить руки и открыть глаза.

Всё пространство перед ней напоминало разворошенный муравейник. На посадочной площадке из прочнейшего пластибетона один за другим приземлялись шаттлы, выгружали пассажиров, багаж и оборудование и стартовали за новой партией. За спиной высился недавно отстроенный исследовательский комплекс.

Сверху при приземлении он показался ей похожим на две гигантские неровно сросшиеся вишни, но разной формы. Они сели у человеческой части, вторую, видимо, строили тланы, потому что внешний вид казался неуловимо чуждым. Обе половины соединяла перемычка, похожая