Долина слез - Изабелла Халиди

нее с благоговением и испугом. Когда бесконечное море обезглавленных трупов наконец появилось в поле зрения, она увидела опустошение, которое оставил после себя ее гнев.

Сделав успокаивающий вдох, Дуна закрыла глаза. Ее внутренний монстр склонил голову, как послушный слуга, и решительно отступил обратно в глубины ее души, позволив своей смертной форме снова взять верх.

Ее свет исчез.

Ее зрение прояснилось.

Жажда крови исчезла. Вокруг нее воцарилась тишина, и Дуна очень медленно подняла веки.

Широко раскрытые глаза, полные недоумения, наблюдали за ней. Родители цеплялись за своих детей, прижимая их к себе и защищая от нее, от ярости, которая поглотила ее и стерла землю с лица земли.

Солдаты уставились на нее с открытыми ртами, опустив оружие, совершенно забыв о ней.

Подобно приливной волне, каждый из них упал перед ней на колени, плача слезами облегчения и благодарности своему спасителю. К существу, которое освободило их от зла, хотя бы ненадолго, и заставило снова почувствовать себя в безопасности.

Теперь пути назад уже не будет. Ее секрет раскрыт, и скоро об этом узнают все.

Все, включая того, у кого она когда-то, давным-давно, украла победу в Войне Четырех Королевств.

ГЛАВА

11

З

лобный, нечеловеческий вопль вырвался из его приоткрытых губ.

Почему он кричал?

Его рука взметнулась, пальцы с когтями погрузились в плоть мужчины, стоявшего перед ним на коленях.

Он знал этого мужчину.

Откуда я знаю этого мужчину?

Его разум был ошеломлен. Ошеломлен. Как будто густой туман окутал его, делая мысли неясными и туманными.

Что-то было ужасно не так. Он знал это. Чувствовал это.

Его тело, его собственное. И все же — нет. Как будто живешь в теле незнакомца, каждое движение чужое. Неучтенное. Как будто принадлежит кому-то другому.

Густая красная жидкость потекла по лицу мужчины, когда его когти разорвали его, сдирая кожу длинными узкими полосами.

Нет.

Остановись.

Стой!

Но его тело не слушалось.

Зачем он это делал?

Он не хотел причинять боль мужчине.

Напомни еще раз, как его зовут?

Пока он вглядывался в фигуру перед собой, пытаясь разглядеть черты лица мужчины, острая головная боль раскалывала его череп.

Он снова открыл рот, чтобы закричать, но не издал ни звука. И все же ему было больно. Так сильно. Так много мучительной, изнуряющей боли. Каждый кусочек ощущался так, словно его кромсали на кусочки. Когда он не мог дышать без ощущения, что задыхается в луже мутной, кишащей паразитами воды.

Тот самый, от которого он пошатнулся, его разум провалился в темное забытье, где на него обрушились воспоминания. Воспоминания, которые разрывали и резали другой болью. Одну из сердец. Где он увидел то, что имел, а потом потерял.

Вырвался еще один беззвучный крик, его рот растянулся в ответной зловещей ухмылке, когда его когти впились в плоть мужчины.

— Бесполезный, жалкий человек, — сказал голос, толкая его в сторону, пока он пытался восстановить контроль над своими конечностями. Он знал, что это бесполезно. С самого первого дня, когда он услышал это жестокое, злобное шипение в своем сознании, он пытался освободиться от него. От его влияния и контроля.

И он потерпел неудачу.

Каждый раз.

Это был другой голос, не тот, что занимал его мысли почти два года назад. Тот, что ворвался как гром среди ясного неба однажды ночью, завладев им. Заставляя его делать то, чего он никогда бы не сделал в здравом уме.

Нет, этот голос был более властным. Более требовательным. Угроза грозы над черным летним небом. Безжалостная и неумолимая, требующая полного повиновения и заставляющая его подчиняться без колебаний.

Тот, который проник сквозь его защиту и держал его тело в заложниках до тех пор, пока оно больше не стало ему нужно. Пока не понял, что она ушла. И что она никогда не вернется.

Из-за него.

Из-за того, что он сделал.

Из-за того, что этот голос заставил его сделать.

Карие глаза вспыхнули перед ним, заполняя его сознание до тех пор, пока боль в груди не стала невыносимой, и он внутренне не закричал от боли и сожаления.

Если бы он мог плакать, слезы потекли бы по его лицу.

Если бы он мог говорить, то прокричал бы ее имя во всю силу своих легких.

Если бы он мог исправить свои поступки, он бы вернулся в прошлое. Он бы умолял ее о прощении. Он заставил бы ее понять.

Что он не это имел в виду.

Что он не делал этого.

Что все дело в том голосе.

Что она была всей его жизнью. Единственным ярким светом в его жалком, темном мире.

Драгоценный камень, который он намеревался беречь и прижимать к своей груди.

Но он знал, что этот день никогда не наступит.

Потому что он был пойман в ловушку. Пленник собственного разума.

И никто не придет его спасать.

ГЛАВА

12

Д

уна стояла посреди Военной комнаты в Красном Дворце, считая секунды до того, как Генерал схватит всех за лодыжки.

Киан, Вален, наследник Бакара и несколько членов совета сидели вокруг массивного деревянного стола, ожидая, когда мужчина заговорит. Казалось, отсутствовал только Эдан, но, как догадалась Дуна, он, скорее всего, присматривал за маленькой девочкой, которую спасли вместе с ним.

— Ваше Величество, — процедил Катал сквозь зубы, вытягивая шею, когда повернулся лицом к королю Тироса, который сидел напротив за столом. — Что заставило вас поверить, что это было мудрое решение — оставить улицы без охраны?

— Они не были без охраны, Генерал, — ответил Киан, его лицо превратилось в маску спокойной властности. — Солдаты были размещены в дюжине футов друг от друга. Мы никак не могли предвидеть такую массовую атаку.

— Я отправил вам тысячи солдат для защиты города и его жителей. Чтобы предотвратить то, что только что произошло. Почему они не были использованы так, как я инструктировал? Почему вы проигнорировали мои предупреждения?

Шепот и вздохи шока прокатились по Военному штабу от резкого тона Генерала, ставя под сомнение его здравомыслие и явное отсутствие страха за то, что он осмелился говорить с их монархом таким неуважительным образом.

— Всем выйти, — приказал Киан. — Сейчас же! — Члены совета быстро ретировались, оставив при этом только Валена и Фаиза. — Генерал, — продолжил он, когда у них больше не было зрителей. — Люди были бы в ужасе, если бы по улицам разгуливало столько вооруженных солдат. Я не стану сеять массовую панику, когда угроза войны…

— МЫ УЖЕ НА ВОЙНЕ! — Слова Генерала прогремели вокруг них, заставив короля замолчать. Бледнолицые в ошеломленном молчании смотрели на