Стон океана - Эмма Хамм

Вираго. Фортис подплыл ближе, погасив огни, чтобы оставаться незаметным. Как же глупо было давать ей имя! Она его не заслуживала.

Огоньки на плавниках мигнули, словно возражая его же лжи. Эта ахромо заслужила имя. Она покинула свой безопасный корабль, сошлась с Фортисом в воде – лишь с тонкой нотой. А потом смогла сама сбежать, забраться обратно в корабль и еще и выстрелить в него.

Такая женщина заслуживала имени, и не только того, что дали ей ахромо.

Проклятье, Фортису не полагалось ее уважать. Ему нужно было разобрать ее на части, у него не было другого выбора.

Фортис был готов поклясться, что вот-вот рядом появится призрак его мертвой жены и вмажет ему подзатыльник. Он позорил ее, забавляя себя этой ахромо, которую стоило выкинуть обратно на поверхность.

Встряхнув головой, Фортис отвлекся от сложных мыслей, переключив внимание на происходящее внутри корабля. Она держала в руке гаечный ключ и с чем-то возилась. Вскоре ахромо сняла одну из панелей и стала вытаскивать наружу что-то серебристое.

Стоп, он уже видел такое раньше. Одеяло для чрезвычайных ситуаций. Внутри было холодно?

Глубинник посмотрел на хаотично мигающие огни снаружи корабля. Да, вероятно, холодно. Если ничего не сделать, ахромо могла там и насмерть замерзнуть. В океане были слишком низкие температуры для ее вида.

Интересно.

Фортис подплыл ближе, один за одним зажигая свои огни. Было слышно, что она разговаривает, – вероятно, с дроидом, управляющим кораблем. Завернувшись в серебристое одеяло, женщина бормотала что-то неразборчивое.

– Замерзла? – спросил он.

Частично это играло Фортису на руку. Она заслуживала увидеть нанесенные ему раны. Может, даже поверила бы, что сможет нанести еще больше, если только покинет корабль. Больше и больше, пока он наконец не умрет.

По крайней мере, глубинник надеялся, что она так подумает. Океан уже затягивал рану от ножа, хотя от лазера будет заживать дольше.

Ахромо резко развернулась к нему, глядя из-под тяжелых мокрых прядей.

– Отвали, ундина.

– Еще чего.

– Ты меня здесь запер. Приплыл поглумиться?

– Скорее договориться. – Фортис проплыл мимо лобового окна, проводя хвостом по стеклу, чтобы она смогла полюбоваться на своих рук дело. В сравнении с масштабами его тела это было небольшое ранение, но тоже урон.

Фортис слышал, как ахромо резко вздохнула. Хорошо. Пусть думает, что ему больно, что она его одолела. Он-то этот порез едва чувствовал.

Сделав круг, глубинник улегся сверху на корабль, чтобы ей пришлось смотреть наверх. Так ей было видно только его торс и маленькую часть хвоста. Может, он будет казаться этой ахромо человечнее, если остальная огромная часть него и мерцающие огни останутся вне поля зрения.

– Не собираюсь я с тобой договариваться. Что-то сомневаюсь, что от этого что-то выиграю. – Женщина сильнее закуталась в одеяло. – Компьютер, что там с батареей?

– Отключены все ненужные части корабля. У вас два часа и шестнадцать минут, прежде чем еда в грузовом отсеке заледенеет.

– Спасибо, – прошипела ахромо и тяжелым шагом направилась в заднюю часть корабля, где не было окон.

Но Фортис хотел видеть, что она делает. Эта женщина явно была способной, у нее был какой-то план по выживанию на такой глубине. Что она собиралась делать? В груди горело такое любопытство, какого глубинник уже давно не испытывал. И в будущее ее он заглянуть не мог – ахромо больше вообще не смотрела ему в глаза.

Нахмурившись, он прополз по крыше корабля, подтаскивая себя вперед и стуча когтями по металлу. Где-то под ним что-то шумело. Фортис постучал в ответ.

– Что ты там делаешь, вираго?

– Свали уже! – крикнула она, но на этот раз с надрывом.

Ну нет, так не пойдет. Ахромо нужна была ему живой и целой, а она там, может, вредила себе. Фортис ничего не знал о ее будущем, потому что слишком сосредоточился на прошлом. Глупец!

Скрипнув зубами, он рявкнул:

– Выйди, чтобы я тебя видел.

– Ты утопил мой корабль – не тебе говорить мне, что делать. – Она опять крякнула, но на этот раз Фортис слышал, что она идет.

Вернувшись, он заглянул в окно и увидел, как женщина ставит на пол ящик. Огромный ящик – было неясно, как ахромо вообще его подняла. И она снова исчезла.

Корабль был небольшим. Если она собиралась возвращаться, то Фортис мог просто ждать ее на месте. Так и случилось. Ящик за ящиком, она сложила целый штабель в основной части корабля, а потом постучала по стенке.

– Компьютер, закрой жилой отсек.

– Принято.

Жилой отсек? Корабль был слишком маленьким для этого. Но когда ахромо сделала шаг в сторону, с потолка опустилась толстая стена, отрезая остальной корабль и оставляя ее в маленьком пространстве в пять или шесть шагов. Бо́льшую часть которого она набила ящиками. Женщина едва могла шевелиться.

– Что ты сделала? – спросил Фортис.

– Обеспечила себе выживание еще на несколько дней, – пробормотала она, сделала глубокий вдох и принялась копаться в верхнем ящике. – Проваливай.

– Вот еще.

– Чего ты здесь забыл?

– Мне интересно, что ты будешь делать. Позволишь ли себе умереть с голода? – Не то чтобы у нее был другой выбор. Не могла же она охотиться на рыбу, сидя в этой коробке.

– Я переодеваться буду. Если не хочешь смотреть на отвратительное человеческое тело, то лучше свали.

О, Фортис не сомневался, что оно будет отвратительным. Он уже видел их тела раньше. Противнее всего были два костлявых хвоста. Но это тоже была возможность позлить ахромо. Может, если он как следует выведет ее из себя, она даже посмотрит на него, и тогда Фортис сможет заглянуть в ее будущее.

Обнажив зубы, глубинник не стал отказываться от такой возможности.

– Уверен, ты просто ужасна. Сама на себя посмотри. Никогда таких ахромо раньше не видел. Это же нарочно, да? Им не нужна была от тебя красота, только способности.

– Конечно же нарочно. – Женщина осторожно сложила серебристое одеяло и положила на кресло пилота. А потом начала стаскивать гидрокостюм с рук. Пусть она и стояла спиной к Фортису, ему было о чем поговорить.

На ее коже не было ни единой чешуйки, которая защитила бы от стихий. И она была слишком уж мускулистой. Открывшиеся виду плечи были слишком круглыми, некрасивыми – по стандартам ее вида. В конце концов, эти глупцы почитали маленьких женщин. Дурь какая!

– В моем народе выбирают самок, которые больше нас, – сообщил Фортис. – Нам нужна женщина с силой. Которая может себя защитить. С когтями и острыми зубами, чтобы даже самые большие акулы побоялись с ними связываться.

Но тут костюм спустился ниже, открывая вид на впечатляющую спину ахромо, и Фортис