Виннипегская Cтена и я - Мариана Запата

– Ты нравишься мне настолько, насколько мне вообще может кто-то нравиться.

Охренеть.

Просто охренеть.

Диана как-то назвала меня безвольной. На самом деле в точности она сказала вот что: «Ты тряпка, Вэн».

«Ты нравишься мне настолько, насколько мне вообще может кто-то нравиться» нельзя было считать комплиментом. Совершенно точно нельзя было. Я не настолько тупая. И все же…

Из меня вдруг вырвался низкий смешок. Секунда, и я уже глупо хихикала, подняв глаза к потолку.

Вероятно, это был самый большой комплимент от Эйдена, на который я могла рассчитывать.

Ты нравишься мне настолько, насколько мне вообще может кто-то нравиться. Господи.

– Что тут смешного? – нахмурился Эйден.

Я закрыла лицо рукой и оперлась о стол, все еще немного хихикая и потирая лоб.

– Видишь ли, не раздражать тебя и быть с тобой друзьями – совершенно разные вещи. Ты ясно дал мне это понять, Эйден.

Он смотрел на меня так невинно и спокойно, что я просто не знала, что еще сделать.

– Я ничего не имею против тебя.

«Ничего не имею против тебя».

Я начала ржать – прямо ржать. Кажется, это уже звучало так, будто я плакала, но на самом деле я смеялась.

– Ты самая уравновешенная женщина, какую я когда-либо встречал.

Уравновешенная. Да он смерти моей хочет.

Вот до чего я докатилась. Получаю недокомплименты от человека, который думает только о себе. От человека, с которым я безуспешно старалась подружиться снова и снова.

Надо отдать ему должное: он немного подождал, прежде чем заметить, осторожно и мягко, пожалуй, слишком осторожно:

– Тут нет ничего смешного.

Мне пришлось присесть на корточки, потому что у меня свело живот от смеха.

– Ты хочешь – господи, как больно, – чтобы я совершила преступление… только потому, что ты ко мне «неплохо относишься», потому что ты «ничего не имеешь против меня» и потому что я «уравновешенная». Не знала, что у тебя есть чувство юмора.

Лучший защитник Национальной футбольной лиги тут же воспользовался этим.

– Так ты согласна?

У меня уже даже не было сил сердиться на него. Я все еще продолжала смеяться над тем, как идеально подхожу на должность поддельной жены.

– Нет, но это был самый яркий момент в наших отношениях. Нет, правда. Вот бы ты с самого начала был таким. Тогда я, наверное, продержалась бы дольше и даже подумала бы, не вернуться ли мне ненадолго.

Впрочем, этого было бы мало. Работа на Эйдена не входила в мои планы. Особенно после всего, что произошло тогда, и всего, что произошло сейчас. Выйти за него замуж. Да он с ума сошел.

В планах у меня было – выплатить ужасающие студенческие кредиты, купить себе дом и новую машину. А потом… Всему свое время. Поездить по миру, встретить кого-то, кто будет достаточно мне нравиться, и начать отношения, может, даже завести ребенка, если захочу. И сохранить при этом финансовую независимость.

А для этого мне нужно было работать, поэтому я заставила себя встать, взглянула на своего бывшего босса и пожала плечами.

– Слушай, Эйден, ты найдешь кого-нибудь, если немного постараешься. Ты привлекательный, у тебя есть деньги и ты в основном вполне приличный парень, – я намеренно выделила «в основном». – Я бы предложила тебе кого-нибудь, но мои подруги в два счета сведут тебя с ума, и я не настолько зла на тебя, чтобы знакомить тебя с моими сестрами.

Я закусила щеку, не зная, что еще сказать, и полностью осознавая, что, скорее всего, никогда не пойму, что привело его к тому, что он сейчас стоит передо мной.

И что сделал Эйден?

Его глаза блуждали по моему лицу. Наморщив лоб, он покачал головой.

– Мне нужна твоя помощь.

– Нет. – Я снова пожала плечами и неохотно улыбнулась ему, почти нежно, зная, что он не привык к отказам. – Ты сам во всем разберешься. Без моей помощи.

Глава 7

– Нет, – рассмеялась я в трубку, переворачивая сэндвич на сковороде. – Никакого второго свидания. Да и я ему, кажется, не очень понравилась.

– Я тоже терпеть не могла Джереми до третьего свидания. А теперь взгляни на нас!

Сложно было придумать менее убедительный аргумент.

Мы встречались с ним раз пять, и лучше бы вообще не встречались. Брат Дианы его тоже не переваривал. Мы познакомились с ним на ее дне рождения и через пять минут обменялись красноречивыми взглядами: «Полный придурок». Никто из нас даже не пытался скрыть неприязнь, и мое молчание сейчас говорило само за себя.

Диана все поняла и вздохнула:

– Но он ко мне хорошо относится.

Я в этом сильно сомневалась. Каждая наша встреча с Джереми заканчивалась тем, что он пытался с кем-нибудь подраться – совершенно без причины. Он вел себя слишком нервно и самоуверенно. Мне не нравилась его энергетика, а я научилась доверять своей интуиции в отношении людей.

Я не раз пыталась поговорить с Дианой об этом, но она отмахивалась.

– Я не могу сказать о нем ничего хорошего, так что лучше промолчу, – сказала я.

Ее глубокий вздох дал понять: она тоже не хочет продолжать этот разговор. Ничто не заставит меня изменить мнение о нем – разве что он спасет мне жизнь.

– Все равно думаю, тебе стоит сходить на второе свидание. Хотя бы выпьешь за его счет.

И зачем я только сказала ей, что тот парень пригласил меня еще раз? Знала же, что не стоит.

– Я и так пила без остановки, чтобы высидеть эти два часа. Нет, с меня хватит.

Диана пренебрежительно фыркнула:

– Вина много не бывает.

– Это намек? Ты это к чему?

– Не знаю, мисс Трезвость. Это ты мне скажи.

Девушка, которая была мне почти сестрой, разразилась своим громким смехом – таким знакомым и домашним.

– Иди ты! Я выпиваю от силы два-три раза в неделю.

– И это твой способ убедить меня, что у тебя нет проблем? – рассмеялась я.

Она фыркнула:

– Иногда я вообще не понимаю, почему мы до сих пор дружим.

– Может, потому, что кроме меня, твоего брата и твоих котиков тебя никто не любит?

– Пожалуй, – задумчиво протянула она.

Мы снова расхохотались.

– Когда ты сегодня освободишься? – спросила я.

Мы не виделись с тех пор, как она красила мне волосы.

– Э‐э… Давай потом. У нас с Джереми планы.

Я, конечно, закатила глаза. Совсем чуть-чуть.

– Дай знать, когда будешь свободна.

Я сделала вид, что не услышала про Джереми.

– Конечно. Я хочу поэкспериментировать с цветом.