Мой ласковый и нежный ... эльф - Елизавета Владимировна Соболянская

себе прежние имя и титул, обретя наследство, Марианна стала не безызвестной умирающей магичкой, а… единицей на политическом поле. Брак с эльфом — та самая плата за возвращение рода в список живых.

Прикрыв глаза, девушка обдумывала перспективы. Пока она в плюсе — магия вернулась, и, если верить словам герцога, после заключения брачного союза проклятие падет. Она останется баронессой, магом, довольно молодой и привлекательной женщиной с неплохим наследством. Кое-что придется восстанавливать, кое-что забирать у города, но в целом — она не пропадет.

Эльф… Перед внутренним взором магички встало очень худое лицо, длинная фигура с удивительно широкими плечами и крепко прорисованными сухожилиями.

Крепкий когда-то был мужчина. Воин из рода воинов. Сильный маг. Даже в таком изможденном виде он способен привлекать и вызывать желание. Вот только поддаваться этой прекрасной харизме — нельзя.

Можно выйти замуж, можно однократно разделить с ним постель, чтобы избавиться от “поводка” зеркального проклятия, и все! Эльф торопится в родной Лес — и это его право. Если бы Марианну внезапно увезли в другую страну, выдали там замуж, а потом появилась бы возможность вернуться на родину, неужели она бы помедлила? Конечно, нет!

Свадьба, одна ночь, и эльф вернется в лес. Может быть, даже найдет себе там жену, ведь как именно заключаются эльфийские браки, никто не знает. Прежде ушастые брали человеческих женщин только в любовницы и редко-редко в конкубины.

Признает ли Великий лес этот брак? Скорее всего, нет. Или признает официально союз — ради политики, но запретит рожать наследников…

В общем, они сойдутся на одну ночь и расстануться на вечность. Жизнь человека — даже мага — рядом с эльфом подобна жизни мотылька.

Марианна займется родовым поместьем, а потом выберет отца своим детям — по возможности здорового, магически одаренного и не желающего связывать себя узами брака. Продолжит род и… может быть, когда-нибудь встретит своего эльфийского мужа на приеме в королевском дворце или на переговорах в приграничье…

Очнувшись, девушка нехотя доела остывшую похлебку, убрала хлеб и сыр в шкаф — на завтрак, и поднялась на второй этаж. Идти в свою девичью спальню было немного страшно, но в другие комнаты она тем более заглядывать не хотела. Или воспользоваться гостевой комнатой, расположенной рядом с эльфом? Нет, это будет… неприлично!

Старые, вбитые с детских лет понятия неожиданно выбрались на свет. Казалось бы, Марианна уже давно от них отказалась, забыла, потеряла в горячке сражений, а тут вдруг…

Тихонечко хмыкнув, магичка прошла вперед — к семейным комнатам, и, миновав хозяйские покои, добралась до самой дальней двери в конце коридора. “Невестины покои” — так изящно называли эти комнаты мама и бабушка.

Спальня с узкой кроватью, туалетным столиком и модным шкафом. Маленькая гостиная с письменным столом, пяльцами и мольбертом. Купальня, устроенная так же удобно и дорого, как и все в доме.

Не оглядываясь, Марианна прошла в купальню. Наполнила артефактами ванну, согрела воду, сбросила прямо на пол одежду и шагнула в горячий травяной настой, чувствуя, как знакомый аромат смеси для купания выбивает слезы. Сил хватило поставить “заглушку”, а потом она рыдала, хватаясь за бортики медной лохани, плескала в лицо теплую воду и снова плакала, отдавая дань тем непролитым слезам, случившимся десять лет назад.

Сколько она рыдала — не знала сама. Если бы не артефакты нагрева, вода давно бы уже остыла. Успокоившись, девушка взялась за мыльный порошок и мочалку, а закончив омовение, уже спокойно выбралась из лохани, завернулась в мягкую купальную простыню и бестрепетно прошла в спальню.

Ночные сорочки, как раньше, маленькой стопкой лежали на верхней полке. Наивные, скромные, с тонкими тесемочными завязками под горлом… Марианна невольно вспомнила изящный комплект из эльфийского шелка, отделанный паутинным кружевом, который купила себе года через два после побега. Он так и лежал в ее дорожном сундуке…

Облачившись в ночную сорочку, девушка легла в свою девичью постель, закрыла глаза и погрузилась в тишину и звуки старого дома. Особняк словно жаловался молодой хозяйке, как тяжело и долго пришлось ему стоять под гнетом непонимания, ненависти, попыток взлома.

Вздохнув, Марианна натянула на голову одеяло и пообещала:

— Завтра постараюсь найти слуг, — дом, кажется, вздохнул в ответ, и магичка уснула.

Глава 25

Утром вставать не хотелось, но дела не ждали — к полудню надо было появиться на площади. Марианна оценила брошенные на пол купальни вещи, вздохнула, почистила их магически и развесила на крючках в спальне, приоткрыв окно — специфический аромат должен был развеяться через час-другой.

Пока же девушка распахнула двери шкафа и скептически оглядела свой девичий гардероб. Миленькие девические платья, неяркие, скромные… Перебрав их, девушка вздохнула — надеть нечего! Потом вспомнила кое-что и отворила отдельную створку шкафа. Там висело оно. Свадебное платье, приготовленное для союза с виконтом Домбреем.

Не алое — насыщенно-голубое, с тонким золотистым кружевом по краю неглубокого выреза и на рукавах. Золотистые шелковые оборки выглядывали из-под голубых воланов. Нижние юбки золотистого цвета — в тон волос невесты, которые тогда сияли золотом.

Марианна сняла платье с плечиков, приложила к себе, немного скептически взглянула в зеркало и решила, что это платье вполне подойдет для приготовления завтрака! К выходу на площадь выветрится ее привычный “боевой” костюм, а сейчас и здесь она вполне достойна встретить утро в шелке нижних юбок, дорогущих блондах отделки и тонком “сливочном” бархате бывшего свадебного платья.

Облачившись в наряд, с помощью магии затянув все шнурки и крючки, Марианна взглянула на себя в зеркало, хмыкнула и не поленилась — собрала волосы в высокую прическу, заколов парой метательных спиц. Подумала и прикрыла оружие бархатной голубой лентой и полоской золотистого шелка. Полюбовалась собой и, едва ли не напевая, двинулась на кухню.

Но стоило девушке выйти на лестницу, как она застыла напротив высокой мужской фигуры. У эльфа, кажется, наблюдались те же проблемы с гардеробом, и он заглянул в “гостевой” сундук, куда рачительные баронессы дю Сольм на всякий случай складывали одежду, из которой выросли дети. “Детьми” считались даже женатые братья Марианны, так что увидеть эльфа в одном из камзолов брата она точно не ожидала.

— Прошу прощения, леди, — изящно поклонился Эллиас, — моя одежда еще не проветрилась после чистки. Я позволил себе воспользоваться запасами дома.

— Я рада, что вы нашли для себя подходящую одежду, — выдавила Марианна. — Приглашаю вас на завтрак.

Эльф еще раз поклонился, предложил девушке руку, затянутую в поношенную, но целую перчатку, и