Маленькая слабость профессора некромантии - Таня Свон

— Но ничто не вечно так, как профессор Эттери! – шутил Мор. – Помню, она меня так клевала на своих парах…

— Вас? – хохотала я почти в голос. – Не могу представить!

— Зря. Она точит зубы на многих студентов, но я получал от профессора Клык особенно часто…

— Боги! Вы тоже звали ее профессором Клык?!

— Конечно. Только не проговоритесь Эттери, а то она из нас обоих всю кровь выпьет.

Тот час, что мы пешком добирались до храма, был самым веселым и спокойным временем за последние месяцы. Почему-то было так легко на душе, будто меня укутали мягким пледом и принесли чашечку какао… Того самого, из школьной столовой.

И страннее, но и приятнее всего было чувство, будто мы с Мором на одной волне. Он не мой преподаватель, а я не его студентка, не девушка, которая спустя считанные недели станет оракулом.

Мор напоминал мне весенний ветер. Такой же легкий, теплый… Человек с тяжелой судьбой, который необъяснимым образом излучал беззаботность и ощущение простого счастья. Того самого, что прячется в мелочах: во вкусной еде, в тайных собраниях студентов, в наставлениях строгих, но доброжелательных учителей…

На какой-то миг я позволила себе подумать: «С таким чувством на сердце я бы хотела провести всю жизнь». Но тут же одернула себя, ведь моя жизнь – это служение. Я отдам свое тело и душу, но обрету гораздо больше…

Так ведь?

Стало немного прохладнее. Над солнечным Гаратисом с самого утра собрались тучи. Начал накрапывать дождь… Зонта у нас с собой не было, но и надобность в нем быстро отпала. Во-первых, Мор создал над нами небольшой энергетический барьер, защищающий от капель. Во-вторых, мы, наконец, пришли.

31

Храм из серого камня с белыми прожилками – настоящее произведение искусства. Тонкие башенки тянулись вверх острыми крышами. Прямо в каменных стенах были высечены скульптуры – Лунный Страж и его верные последователи, рыцари луны. Водопады ступеней вели к распахнутым дверям, которые оставались открыты в любое время суток.

— «Каждый найдет убежище в вере», — вслух прочитала слова, высеченные на первой ступени.

— Вера и правда может спасти. Вы как считаете, Лирида?

— Я в этом уверена, — улыбнулась я и резво взбежала по ступеням.

Хотелось как можно скорее и ближе увидеть один из величайших храмов Артери собственными глазами.

Этот был возведен при переносе столицы из Далитта в Гаратис. Если верить истории, Лунный Страж сделал огромный вклад в победу людей над изгнанными богами. Если бы не он, возможно, человечество бы уже было стерто с лица земли…

Я остановилась на пороге, под арочным сводом. Дождь сюда не дотягивался, а из распахнутых дверей приятно пахло воском. Наверное, на алтаре Стража сейчас горели сотни свечей…

Вон и людей собралось немало. Возле меня под крышей пряталось человек восемь, еще несколько только что вошли внутрь. Но где Мор?

Я обернулась и тут же скривилась от неприятного чувства, точившего душу. Проклятье, за всей этой легкой болтовней я и забыла, что Мор хромает! Когда я уже взлетела по ступеням, Мор едва справился с первыми тремя.

— Господин Люцмор, — я выскочила под дождь и протянула Мору раскрытую ладонь.

Да, помощи от этого не особо много, но я надеялась хоть как-то сгладить свою оплошность.

Я почувствовала себя наивным ребенком, когда Мор не принял мою руку, а лишь улыбнулся и щелкнул пальцами. Барьер вновь возник над моей головой, защищая от холодного дождя.

— Идите в храм, Лирида. Похолодало. Не хватало еще, чтобы вы простыли перед поездкой.

Вроде, ничего такого не случилось, но мне стало как-то неловко. Я слишком расслабилась, невинно болтая с Мором. Это была приятная прогулка, но она не разрушила между нами барьер «преподаватель-студентка» и не сделала нас друзьями.

Ну конечно…

Я как можно тверже кивнула, выпрямилась. Сложила руки перед собой, точно вновь оказалась в родном храме Пустоши среди сестер-послушниц. Не хватало только скромного черного одеяния.

Больше не оглядываясь на Мора, я вошла в храм. Сердце учащенно билось, в ушах чуть гудело от волнения…

Все казалось новым и совершенно незнакомым. Я даже не знала, какие тут порядки? У каждого бога свои храмы, ритуалы и правила. Например, в обитель Пустоши можно входить лишь с низко опущенной головой. Храм Владыки Лисов не впустит, если не оставишь на входе монетку. Лунный Страж же, если я верно помню, просит чародеев, которым покровительствует, пожертвовать при входе хоть искру магии.

Как назло одновременно со мной никто не вошел. Я остановилась, едва пересекла порог, и глубоко вдохнула.

Хотелось сделать все правильно, чтобы показать глубокое и искренне уважение…

Я вытянула руку, и на ладони зажегся маленький зеленый огонек. Без моего вмешательства он вдруг поплыл вверх, к высокому потолку, от одного взгляда на который перехватило дыхание.

Там будто и не было потолка вовсе. Вместо него над головами многочисленных посетителей словно простиралось ночное небо. Звезды сверкали так, что кожа покрылась мурашками от восторга. И чем дольше я вглядывалась в это великолепие, тем больше мне казалось, что звезды движутся…

Прямо из-за моего плеча вверх упорхнула еще одна искорка. Тоже зеленая, но она была чуть светлее моей.

Еще не оборачиваясь, я знала, кого увижу.

32

— Красиво, правда? – раздалось рядом.

Я неотрывно смотрела, как искра чар Мора плывет вверх и вплетается в сверкающее полотно ночного неба.

Это не звезды. Это магия.

— Невероятно, — выдохнула я и перевела взгляд на Мора.

В груди почему-то стало тепло, когда поняла, что он все это время смотрел на меня.

— Что-то не так? – я прошла дальше в зал, чтобы не мешать другим гостям храма.

Внутри все было так же из серого камня: колонны, столы со свечами и скамьи. А еще – много статуй Стража, и почти перед каждой имелся неглубокий бассейн в форме полумесяца.

Какая-то женщина упала на колени перед одним таким и зачерпнула руками хрустально чистую воду, о чем-то шепча. Я отвела глаза. Это зрелище не для моих глаз, а молитвы – не для моих ушей.

Мор осторожно взял меня под локоть и повел вглубь храма. Туда, где кончалась очередь, ведущая к далекому помосту. Отсюда было сложно разобрать, что на нем, но я догадывалась.