Маленькая слабость профессора некромантии - Таня Свон

— Я думаю, что вы планируете сбежать из Ампло. Наверняка это будет проще сделать, — припомнила я обещание Карин послать к Мору ее знакомых драконорожденных.

Мор не то прыснул, не то фыркнул. Короткий звук заставил меня нахмуриться. Что не так?

— Лирида, как вы думаете, почему я ничего не делаю с больной ногой?

Я невольно опустила глаза к ногам профессора. Пока он стоял, обе ноги казались здоровыми. Но без трости Мор вряд ли мог долго ходить. Даже сейчас она была с ним на балконе.

— Я бы мог залечить ее магией.

— Возможно, у вас не вышло?

— Тогда почему я не заменил поврежденную конечность механическим протезом?

Я задумалась, но здесь аргумента не нашлось.

Протезы давно стали общедоступными и распространенными вещами. Техника их изготовления пришла в Артери из соседнего государства Ризолд уже очень давно. В наше время ее довели до совершенства и научились делать протезы самостоятельно, а не заказывать из-за границы.

Механические руки, ноги, позвоночник… Это давно обыденные вещи, которые функционируют так же хорошо, как настоящие. Да, требуют больше ухода и процесс приживления может быть болезненным… Но это лучше, чем оставаться калекой.

Даже сегодня во время прогулки по Гаратису я увидела немало людей с протезами.

Днем я и не подумала о том, что Мор мог бы иметь такой же… Почему-то.

— Протезы дорого стоят, — сделала слабую попытку я, но Мор вновь покачал головой.

— Поверьте, я могу себе позволить заменить ногу. Но не делаю этого, потому что она – напоминание. Если взял ответственность, неси ее до конца, иначе пострадают те, кто однажды на тебя положился.

Я тяжело сглотнула, прекрасно понимая, что за покалеченной ногой кроется трагичная история.

— Мне жаль, — искренне сказала я, понурив взор.

Под ребрами почему-то стало тяжело, будто сердце заменили увесистым камнем.

— Мне тоже жаль… Вы бы знали, как.

Немного помолчав, он продолжил:

— Тот человек доверился мне, а я оплошал. Не сумел вовремя закрыть разлом. Моего напарника утянуло в брешь, и как бы я ни пытался сделать хоть что-то…

Сама от себя не ожидая, я подалась вперед, и участливо накрыла ладонь Мора своей. Без пошлости и двусмысленных намеков. В это кроткое действие я вложила все сочувствие, которое переполняло меня.

— Ногу я ранил, когда пытался спасти напарника, — Мор говорил так тихо, что можно было бы решить, что мне его голос лишь кажется. – Иногда мне верится, что это я должен был погибнуть, а не он. И нога – слишком скромная цена за мою ошибку. Я заслужил эту травму, и не хочу от нее избавляться. Она – напоминание и укор, Лирида. Отныне я ничего не буду делать вполсилы. Если уж что-то начал – доводи до конца. Поэтому я здесь. С вами.

— Но при чем здесь я?

Я хотела убрать ладонь, но Мор ловко повернул руку и перехватил мои пальцы.

— А вы так и не вспомнили?

30

Несколько долгих секунд мы смотрели друг другу в глаза.

Мор ждал и нервничал. Рот – напряженная линия, в глазах – странный, почти лихорадочный блеск.

Я осторожно высвободила ладонь и покачала головой.

— Признаюсь, после нашего разговора у общежития, я много думала о нем…

«О вас».

— И? – подтолкнул Мор, но он уже понял, что скажу дальше. Понял по тому, как убрала руку, как отвела глаза…

— И я не понимаю, о чем вы говорите, профессор. Извините.

Последнее слово вырвалось само собой. Потому что я чувствовала, что невольно огорчила Мора. Почему? Что я должна помнить?

Я снова сделала усилие, нырнула в воспоминания десятилетней давности о поступлении. Но ответа так и не нашла.

— Доброй ночи, профессор, — сказала я, окончательно утратив желание оставаться в этой гнетущей атмосфере.

Шагнула к двери в комнату, но меня остановил голос Мора:

— Завтра у нас целый свободный день до отправления дирижабля. Я хотел бы отвести вас кое-куда… Лирида, вы когда-нибудь видели действующих оракулов?

Я даже чуть не споткнулась, но тут же выпрямилась, резко обернулась к соседнему балкону.

— Нет. Никогда.

— А хотели бы?

Помоги мне, Пустошь… Мор действительно еще и спрашивает об этом?!

Хочу ли я увидеть, кем сама вот-вот стану? Конечно! Это помогло бы более спокойно и уверено шагать к намеченному будущему. Ступать во тьму легче, если знаешь, что в ней ждет.

Я ничего даже сказать не успела, но ответ, видимо, был написан у меня на лице.

— Тогда жду вас утром в холле, — улыбнулся Мор. – Доброй ночи, Лирида.

***

В глубине души роились сомнения.

Может, Мор не придет? Вдруг он забыл о своем предложении вместе отправиться в храм? Все же профессор проводил время на балконе в компании какого-то напитка… Вдруг алкоголь, и теперь Мор и не вспомнит о том, что случилось ночью?

Так я думала, когда спускалась в столовый зал из своей комнаты. Однако когда я вошла, первое, что увидела, был Мор.

Он уже сидел за столом и читал свежую газету. Глянув поверх нее, он сразу заметил меня и приветливо улыбнулся. Я сочла это приглашением и заняла свободный стул за небольшим круглым столиком напротив профессора.

Сердце колотилось с безумной скоростью. Неужели меня так сильно взволновал грядущий поход в храм?

— Я боялся, что вы передумаете, — сказал Мор, когда служанка, что принесла нам завтрак, удалилась.

— Могу сказать то же самое, — ухмыльнулась я и приступила к еде.

День предстоит не из простых, так что нужно запасаться энергией. Тем более, поданные вафли с земляничным сиропом оказались очень вкусными. Я села все до последней крошки!

— Такого в школе круга луны не подают, правда? – Мор обмакнул совершенно чистые губы салфеткой.

— Зато там есть отменный салат с морскими водорослями, — мечтательно вздохнула я и вслед за профессором поднялась из-за стола.

Он глянул на меня с нескрываемым удивлением.

— Не ожидал, что есть другие ценители этого блюда!

Всю дорогу до центрального храма Лунного Стража мы разговаривали о школе. Мор окончил ее десять лет назад, как раз тогда, когда я только поступила. Пока болтали, выяснили, что за это время в школе ничего особо не изменилось. То же меню, те же тайные ходы и залы для