Купленная врагом - Мия Флор

Глупые принцессы хотят жить, и я не исключение.

Стремительно приближаюсь к пещере, пока на пути у меня не встаёт ещё один… зверь…

25

Лия

Предупреждающий рык даёт понять, что это не видение. Передо мной действительно стоит огромный, взбесившийся зверь. Чёрная шерсть свисает грязными паклями с его грузного тела. В глубине круглых, как пуговицы, глаз горит красный огонёк. Адский. Будто его выпустили из преисподней.

Сжимаю пальцы и понимаю, что по дороге выронила бутылку с маслом. Отступаю назад.

Это масло вряд ли бы мне помогло — к тому времени оно уже почти закончилось, и на такого монстра не хватило бы. Ведь конкретно этот огромен. Он больше предыдущих двух.

Метра четыре ростом. Он бы не просунулся на кухню. Вероятно, поэтому и остался снаружи…

Пячусь и вижу, как двигаются его клыки, когда он раскрывает пасть. Некоторые из них размером с мою руку… Все острые, и их даже не надо трогать, чтобы в этом убедиться.

Меня тошнит от гнилостного запаха этой твари, особенно когда она недовольно фыркает мне в лицо, брызгая слюной.

В следующую секунду зверь замахивается огромной лапой. Я пытаюсь увернуться, делаю несколько неловких шагов, подворачиваю ногу и падаю. Ущербно. Совсем не как принцесса. Скатываюсь в какую-то яму.

От ужаса не чувствую боли от царапающих кожу сучьев и шипов растений. Позади раздаётся треск ломающихся деревьев.

Отлетевший в сторону факел гаснет вместе с моей надеждой на выживание. Подоспевший зверь засыпает его землёй.

Глупая принцесса.

Это конец.

На глаза набегают слёзы, и я сжимаюсь в комок, увидев нависающее надо мной чудовище.

Скулю и позорно дрожу, готовясь к смерти. Надеюсь, что остальные смогут спастись.

Однако, происходит что-то странное.

Кулон на моей шее вибрирует, из него просачивается синий свет, который волной отбрасывает чудовище в сторону. Оно отлетает, ломая деревья.

Теперь скулит мерзкая тварь. Но она не сдаётся. Это её только злит.

Монстр встаёт на задние лапы, когтями взрывает землю, в ярости отбрасывает в стороны поваленные деревья и щепки и вновь бросается на меня.

Все мои конечности колотятся. Зубы бьются друг о друга.

Я зажимаю кулон рукой.

Дарио.

Вот зачем он дал мне этот кулон. Даже на расстоянии он защищает меня…

Зверь настигает меня и замахивается. Я не успеваю отползти, но кулон снова приходит в действие. На этот раз монстр отлетает на только что разломанные стволы деревьев, которые вонзаются в его тело, словно штыки. Тварь шевелится, пытаясь подняться.

Так как сейчас не самый лучший момент наблюдать за тем, удастся ли ему это сделать, то я трусливо сбегаю, прорываясь сквозь заросли.

Мне нужно укрыться в пещере как можно скорее. Я понятия не имею, как работает кулон Дарио. Может, он сработал пару раз, а на третий я буду в пролёте.

Лучше не испытывать.

Добегаю до секретного места Дарио. К счастью, я была уже близко. На ощупь нахожу механизм и выстраиваю комбинацию, едва различая знаки благодаря своим светящимся цепям.

Сейчас я рада даже тому, что Дарио сковал меня ими.

Позади раздаётся рёв зверя. Выбрался всё-таки. Монстр врезается в скалу и пытается дотянуться до меня.

Я успеваю проскользнуть в пещеру и закрыть за собой проход.

Факелы вспыхивают, освещая спасительное место, и я, наконец-то в безопасности. Обессиленная, валюсь на землю.

Пытаюсь выровнять дыхание. Провожу ладонью по шее и чувствую что-то липкое. Это не пот. Это кровь.

Я даже не заметила, как поранилась…

Но какая разница? Теперь я в безопасности, и здесь наверняка смогу найти аптечку.

Встаю и бреду по уже знакомому туннелю.

Внезапный скрежет за поворотом, уходящий вглубь пещеры, заставляет напрячься.

Я быстро подбираюсь. Вряд ли это многоножка.

Сердце вновь подпрыгивает к горлу.

Страшно. Неужели зверь пробрался в пещеру?

Скрежет усиливается, и навстречу мне выходит…

Дарио.

В сердце вспыхивает радость, но она тут же гаснет, стоит посмотреть в его безумные глаза.

На нём нет одежды, раны затянулись, но кожа на его теле бугрится, раздувается и покрывается чешуёй. Он не управляет собой. Деформируется. Его глаза налиты кровью.

Дарио зловеще рычит и бросается ко мне.

Он ужасен и опасен.

Чёрные когти врезаются в камень рядом с моей головой. Я вскрикиваю.

Дарио замирает, прижав меня к стене.

Его грудную клетку разрывает от неконтролируемой трансформации. От него исходит жар.

— Дарио… — произношу с мольбой, смотря в его глаза и понимая, что если я сейчас не достучусь до него, он разорвёт меня на части.

Розалинда не зря говорила, что к нему нельзя подходить…

Поднимаю руку и пытаюсь прикоснуться к его лицу. Он зло перехватывает запястье обезображенной рукой. Ранит, но это мелочи по сравнению с тем, что он сейчас может со мной сделать.

Чувствую, как Дарио склоняется к моей шее. Его язык касается одной из царапин, из которой сочится кровь. Он слизывает её своим языком и довольно рычит.

Ещё немного — и он вцепится мне в горло.

Голова идёт кругом.

— Дарио… — я пытаюсь вернуть его к разуму, но он лишь рычит на меня, как бешеный зверь.

Дарио обездвиживает меня, больно сжав мои руки, впившись в них когтями, и обнюхивает, как кусок свежего мяса.

Если он убьёт меня… то я… прощу его.

Из-за меня он стал таким.

Дарио некоторое время смотрит на меня бездушными глазами. Он рвано дышит, но я замечаю, что его тело перестаёт трансформироваться. Он покрывается каплями пота.

Внезапно я чувствую плотность, прижимающуюся к низу моего живота. Ахаю от неожиданности. Похоже, инстинкт убивать перешёл во что-то другое.

В следующую секунду одежда на мне превращается в ворох тряпок. Когда я вскрикиваю и пытаюсь воспротивиться, Дарио впивается в мою шею рукой, жестоко и неумолимо пригвождая к стене, но это хотя бы человеческая рука, а не драконья, которая запросто могла бы лишить меня головы…

Дикий, обезумевший взгляд скользит по моему исцарапанному телу. Я перестаю дёргаться, даже если мне до одури страшно.

Дарио может делать со мной всё, что хочет. Если бы не он, я была бы уже давно мертва…

26

Лия

Пальцы Дарио давят на горло и так плотно сжимают, что голова идет кругом.

Другая его рука опускается на мою оголенную грудь и больно, по-дикому, стискивает.

Он срывает остатки моей одежды и на несколько мгновений позволяет дышать.

Жадно глотаю воздух.

Дрожу.

Больше не пробую сбежать или сопротивляться.

Когда Дарио опускает ладонь между