Наложница Девятихвостого лиса - Ирен Эшли

— А может… — демон приблизил меня за талию. Резко. Я уперлась ладонями ему в грудь, пытаясь освободиться. — Я просто хочу, чтобы ты была рядом, — вкрадчиво шепнул на ухо Вейшенг.

Его горячее дыхание защекотало кожу, я повела плечом и случайно коснулась его щеки. С коварством и хитростью девятихвостый лис взглянул на меня. Не было ни капли правды в его сладких речах — одна насмешка, играющая в синий глазах злым блеском. Без сомнений Вейшенг играл со мной в игру, правила от которой знал исключительно он, мне же приходилось делать ходы слепо. Но и остановить игру я не могла. Я уже в его власти, на его территории, где он — мой повелитель и господин.

— Я тебе не верю, — прошипела змеей.

— Взаимно, Аи, — хмыкнул Вейшенг, жадно рассматривая меня, — но должен признать: твое появление сегодня… феерично.

— Решение далось тяжело, но я признала тебя господином! Что не нравится? — оскорбилась я.

— Твоя неискренность.

— Я искренна.

— Как улыбка лгуна, — подчеркнул Вейшенг. Я зло оскалилась, напряжённо сжала кулаки. — Черное ханьфу и ликорис в волосах, — демон бросил быстрый взгляд на цветок, — ещё не говорит о верности. Это как пыль в глаза.

— Считай, как хочешь, — огрызнулась я.

— Не стоит обижаться, Аи, — ласково ответил Вейшенг. — Ещё вчера ты ненавидела меня и была на сторона Светлых. Что уж там! — ты и сама владеешь техникой Светлых первого порядка. Сегодня же наконец-то сдалась и пришла ко мне со священной демонической лилией, демонстрируя покорность и смиренность. Я оценил. Но сходу довериться не смогу. Верна ты мне или нет… покажет время, — Вейшенг поддел пальцем мой подбородок и улыбнулся очень близко к губам. Казалось, еще немного и коснется их своими… Я оцепенела. Но поцелуя не случилось. Вейшенг одарил многозначительной ухмылкой, развернулся и ушел вместе с тэнгу.

Я фыркнула, резким движением поправила волосы и, вздохнув, отправилась прогуляться по берегу озера. Это место мне нравилось больше всего: тихое, уединенное. Здесь можно было отдохнуть, здесь можно было подумать.

Когда я подошла к краю воды, с грустью опустила взгляд на своё отражение. Ветер заиграл подолом ханьфу, шелк зашелестел подобно молодым листочкам по весне. Ликорисы горели алым в моих волосах. Я коснулась пальцами его острых лучиков, вспомнила, когда я была маленькая и по незнанию принесла букет ликорисов в дом Наслаждений, хозяйка Сян меня сильно отругала, цветы растоптала и выкинула, сказала, что ликорис проклят и цветет лишь там, где ступали демоны. С тех пор, как здравомыслящий человек, я опасалась его и не думала, что когда-нибудь стану украшать им волосы.

— Черный тебе подходит, — раздался комплимент позади.

Я дернулась от неожиданности и развернулась. На расстоянии вытянутой руки стоял уже знакомый змей — Аанг. Аанг дунул на челку, та подлетела и медленно вернулась на место, змей посмеялся и добавил:

— Правда. Очень идет. Я оценил еще во дворце Светлых.

Ответить не спешила. Воровато оглянулась, чтобы убедиться в отсутствии свидетелей. Не хотела, чтобы Аанг снова получил.

— Не волнуйся, теперь мне можно подходить к тебе, и даже разговаривать, — похвалился змей.

А я с подозрением отметила слово «даже»…

— Почему? — потупила взгляд.

Аанг благочинно улыбнулся, сложил руки на груди, выждал паузу, а потом гордо ответил:

— Я один из демонов сянлю, которые завтра возвращаются за Стену. — Дабы выглядеть убедительнее, ткнул пальцем себе в грудь и поднял брови.

— Понятно, — кивнула я и, честно говоря, обрадовалась. Аанг лишь выглядел как демон, с явной демонстрацией внешних «демонических» признаков, но аура была совсем иной: доброй, чистой, совсем без зла. Аанг напоминал прекрасного юношу, который ещё не успел познать тяготы жизни. Чем-то он был схож с моим некогда лучшим другом, с Леем… Имя старого друга заставило меня печально улыбнуться.

Грусть исчезла мигом, когда Аанг подлетел ветром и широко улыбнулся очень-очень близко.

— Я так рад, что ты с нами! — воскликнул он.

— Ты не знаешь, почему Вейшенг так резко развернул часть войска? — я оставалась серьезной, не в силах разделить «радость друга».

Аанг задумался, протяжно хмыкнул, задумчиво кусая губы.

— Мы, демоны ниже, не знаем о планах господина. Он не делится, просто отдает приказы, а мы выполняем. Но ты права, — согласился змей, покивал, — решение скоропостижное.

— Но зачем ему я? — спросила чересчур грубо.

— Хочет вернуть домой? — предположил Аанг, а я опешила. — Демонам предстоит захватить еще много земель, а ты обычная человеческая девушка без магических сил. — Змей столкнулся с презрением в моем взгляде, осёкся, нервно посмеялся и поспешил исправиться: — ладно. С магическими. Но с очень слабыми магическими силами. Считай, господин проявляет заботу, — лирично протянул демон. И я снова опешила. — Подождешь наш за Стеной. Демонический мир красивый. Намного красивее вашего.

Я еле сдержалась, чтобы не нагрубить, мол раз ваш мир настолько красив, зачем полезли к нам, к людям? Пришлось проглотить подступивший гнев, ибо вопрос совсем не ввязался с моим новым амплуа, а-ля верной подданной Юэ Вейшенга.

— Сомневаюсь, — сдержанно проронила я.

И расстроилась. Сильно. Неизвестность тревожила, пугала… Вейшенг возвращается не просто так, и не просто так возвращается именно со мной…

— Мне кажется, ты слишком много думаешь, — с несвойственной взрослой серьезностью отметил Аанг. — Строишь ненужные догадки и боишься того, что не случилось. Поверь, в Светлых — тьмы не меньше, чем в демонах, а может, даже больше. Поэтому, честно, не понимаю твоих сомнений, — змей смерил меня взглядом, — после всего случившегося во дворце, — тягостно протянул он, — всё еще рвешься обратно? — вопрос, кажется, был риторическим. Аанг помолчал, вздохнул с досадой и тихо добавил: — господин не разговаривает с наложницами, с пленницами — тем более. Они лишь ресурс для получения наслаждения. — Аанг нервно сглотнул, продолжил заговорщическим шепотом: — с тобой господин не просто разговаривает, но и запрещает другим прикасаться к тебе. Это в демоническом лагере впервые. А уж поверь, я точно наслушался мерзких разговорчиков о твоей персоне причем со всеми самыми отвратительными подробностями. И будь ты обычной пленницей, уже побывала бы в лапах каждого, но нет. — Глаза Аанга вспыхнули изумрудным. — Об этом демонам не заявляли прямо, но мы знаем: ты — женщина Вейшенга.

Я инстинктивно отступила, а змей, в подтверждение сказанного, уверенно кивнул и выпрямился, заводя руки за спину.

— Так почему бы не воспользоваться шансом?

— Шансом? — не поняла я.

— В Царстве Рассвета у тебя одна судьба: до конца жизни быть служанкой. Но задумайся, какой может быть судьба, когда к тебе испытывает чувства могущественный демон?!

Я опустила взгляд на землю, но