Выживание по-эльфийски - Ирэн Мико

Странная, несуразная и жуткая рогатая тварь. Какая-то извращённая помесь кабана, волка и кого-то ещё. Зверь оскалился, из его пасти на землю капала слюна. Сердце быстро стучало, и этот стук отдавался в ушах и затылке. Хищник сделал ещё шаг вперёд, страх захлестнул с головой, и я бросилась бежать.

Мчалась, не разбирая дороги и не смотря под ноги, натыкалась на стены из кустов, не вписываясь в повороты. Ещё больше разодрала руки и лицо, но боли не ощущала. Лишь то, как горели лёгкие от нехватки воздуха, и как сжималось всё внутри от страха, заставляя бежать без оглядки. Казалось, что зверь вот-вот догонит и прыгнет на спину, или ударит когтистой лапой по ногам.

О правильном дыхании не было и мысли. И уж тем более я не думала достать меч и принять бой, попытавшись убить тварь. Не додумалась даже кинуть в монстра какой-нибудь артефакт, чтобы отвлечь и выиграть себе время. Да это чудовище размером с лося!

В какой-то момент я запнулась о что-то и упала, прокатившись по земле к ограде и остановилась, врезавшись в кусты. Быстро оглянулась и нашла взглядом зверя, что медленно приближался ко мне, словно и не было этого сумасшедшего забега.

Я сидела на земле и в панике шарила руками по траве вокруг себя. Вжималась спиной в кусты, не отрывая взгляда от монстра. Страх поглотил меня полностью, толкнул в объятья паники, я едва не кричала от ужаса. Сердце было готово вырваться на волю или и вовсе остановиться. Внезапно под руку попали ножны. Не задавая себе вопросов о столь чудесном подарке Богини и о том, чтобы использовать свой меч, достала свою находку.

Поднялась на дрожащих ногах, готовая в любой момент обнажить клинок. Было страшно, но паника немного улеглась, и я понимала, что если побегу, то эта тварь точно меня догонит в два прыжка. Поэтому нужно попытаться убить её сейчас.

Дыхание постепенно восстанавливалось, зверь подходил ко мне по дуге, словно высматривал, с какой стороны и в какой момент лучше напасть. Я тоже не отрывала взгляд от противника и даже не моргала в ожидании. Сжимала рукоять найденного меча и странным образом успокаивалась, просчитывая варианты. И когда зверь прыгнул я чётко знала, что мне делать. Одним слитным движением я сделала шаг вперёд, чуть пригнулась и обнажила клинок нанося удар из замаха.

И тут же отпрыгнула в сторону, делая кувырок через плечо, чтобы не попасть под лапы монстра. Тут же пришлось вскакивать на ноги и уворачиваться от рогов зверя. Рана на его шее оказалась не такой глубокой. Я нанесла ещё один удар. Затем ещё и ещё. Приходилось вертеться юлой, чтобы не попасть на рога или клыки. И пусть в узком коридоре лабиринта было мало места для манёвров, зверю это тоже доставляло неудобство. Тем не менее несколько царапин я заработала. Но всё же у меня получилось добить монстра и в конце пронзить его сердце.

Отойдя от тела на несколько шагов на подкашивающихся ногах, опустилась на землю и активировала целительский артефакт. Сердце быстро колотилось, но дышать стало легче. Я не могла до конца поверить в свою удачу, что осталась жива и практически невредима. Необъяснимый страх ушёл, и я вспомнила о том, что творила под его воздействием. Застонала в голос, радуясь, что этого позора никто не видел.

Стянула куртку, быстро и аккуратно обработала и перевязала раны. И, наконец, вспомнила о найденном оружии. Взглянув внимательнее, очень удивилась своей находке. Это была перевязь с двумя мечами. Клинками тёмных эльфов!

Очистила от крови меч, которым сражалась и достала второй. Они были высочайшего качества и прекрасно лежали в руках. А в голове было множество вопросов о том, как они сюда попали и что с их прежним хозяином. И почему их нашла я?

Внезапно голову пронзила острая боль, заставившая схватиться за виски и глухо застонать. При этом мечи из рук я не выпустила. Боль отпустила так же резко, как и началась. Но стоило мне облегчённо выдохнуть, как всё повторилось, но боль была сильней. Кажется, я кричала, а затем пришло спасительное беспамятство.

Белая кожа, чёрные волосы, сиреневые глаза, мягкие черты лица. Это был первый тёмный эльф, которого я встретила. Светлые враждуют с ними почти тысячу лет. Незнакомый эльф был совсем юным. Впрочем, юным лишь на первый взгляд. Живя с эльфами практически всю жизнь, учишься видеть такие вещи. А этот тёмный успел справить совершеннолетие при жизни. Да, передо мной сидел мёртвый тёмный эльф. Точнее, призрак. Слегка прозрачный.

Но я думала, что это лишь людские сказки! Резко села и отползла назад, пока не упёрлась спиной в стену кустов. Замерла, не сводя с него взгляд. Провела рукавом по лицу, желая избавиться от неприятного влажного ощущения. Похоже, из носа шла кровь, и я её лишь размазала. Судя по всему, без сознания пролежала не так долго.

— Не знал, что на Остров стали пускать людей, — он всё так же сидел на земле возле клинков, но не касался их и в мою сторону не смотрел, — Удивительно, что тебя вообще пустили в Великий лес. Или это коварный план Владыки, чтобы спасти светлых, -усмехнулся он, — И кого из избранных ты заменила? — казалось, что сиреневые глаза смотрят в самую душу, — Что тебе пообещали за это?

В его взгляде было презрение и брезгливость. Словно я вывалялась в навозе, а теперь тянусь к нему с объятиями. Ничего, к таким взглядам мне не привыкать. Так что усмехнулась и ответила честно, ведь тёмно-эльфийских призраков мне ещё не встречалось, можно и потерпеть.

— Я живу со светлыми с пяти лет и артефакт Души сам выбрал меня.

— Даже так, — равнодушно отозвался тёмный, словно ему был неинтересен мой ответ.

Он вновь смотрел на парные клинки, но словно сквозь них. Я тоже перевела взгляд на мечи. Да, хорошее оружие отличного качества. А затем я взглянула на их магическую составляющую и тут же подскочила.

— Ёжики пушистые! — подползла ближе, желая подробнее рассмотреть магические плетения.

О, это не просто клинки тёмного эльфа, это сложнейший артефакт! В нём были такие плетения о которых я и не подозревала, а некоторые знакомые были применены с совершенно другим подходом, что давало такой простор для работы! Часть нити магии